Захлопывает дверь, а я вдавливаю педаль газа в пол и срываюсь с места. В голове пульсирует мысль, что она права. Не будь я трусом, то взял бы на себя ответственность. Признался в том, что наш ребёнок погиб из-за моего идиотского решения. Да, заслужил бы навсегда осуждение отца и его разочарование. Возможно, получил бы административное наказание, лишился бы прав, не знаю… получил бы срок или меня отправили бы на исправительные работы. Но сейчас я был бы свободен от Элисон.

Вернувшись домой, падаю на кровать и проваливаюсь в сон. Когда просыпаюсь, вижу Элисон, мирно спящую рядом. Бросаю взгляд на окна. За ними темно, господствует ночь. Проверяю время. Оказывается, мне пора отправляться на пляж.

Я ни за что на свете не пропущу встречу с Исабель.

Если она всё-таки придёт…

Исабель

…Маркус стремительно меня раздевает и покрывает поцелуями каждый сантиметр моего тела. Но это всё равно очень долго… Я хочу почувствовать намного больше, чем его мягкие губы… Мне нужно больше!

– Ты закрыла дверь? – совершенно не вовремя косится на дверь моей комнаты.

К чёрту её!

Взяв его лицо в ладони, возвращаю обратно к своей груди. Маркус прикусывает сосок, и я выгибаюсь в спине. Пальцами ласкает мой клитор, и я, закрыв рот ладонью, пытаюсь заглушить собственные стоны.

Да-а…

Давай же, Маркус! Помоги мне не думать!

Смещается с поцелуями ниже. Оставляет влажную дорожку на внутренней стороне бёдер…

Нет, невыносимо ждать. Беру инициативу в свои руки. Раздеваю парня и, надавив на его плечи, заставляю лечь на спину. Я пью противозачаточные таблетки, и теперь нам не нужно тратить время на презервативы. Седлаю его и, с жадностью впиваясь в губы, направляю член в себя и опускаюсь до упора. Неистово начинаю двигаться, забывая, где нахожусь. Позволяю себе простонать его имя. И про Кирана тут же забываю…

Чёртов самообман…

Прошло уже четыре дня после того, как он ворвался в примерочную. Четыре дня агонии. Желания броситься на пляж с заходом солнца, чтобы его увидеть. Потрогать. Или хотя бы иметь возможность с ним поговорить. Выслушать! Возможно, он рассказал бы мне, почему у него нет выбора. Почему он женится на Элисон!? Ведь так он и сказал: «У меня нет выбора». Почему?

Но я не позволяю себе туда пойти! Хватит! Ничего хорошего уже не будет. К тому же я с Маркусом! У нас всё отлично! И он подходит мне намного больше. А любовь к Кирану Шоу рано или поздно закончится!

Чёртов… чёртов самообман!

– Ис, ты спишь?

Маркус целует меня в плечо, но я не открываю глаз. Да. Сплю. Не хочу говорить. Тело приятно ноет после часового сексуального марафона. Маркус теперь остаётся у меня на ночь, я сама на этом настояла. Так я точно не смогу улизнуть на пляж для встречи с Шоу. У нас больше нет шансов на встречу! Разве что на дне рождения Жозель. Но я подумываю туда не ходить.

– Я уже несколько дней пытаюсь тебе кое о чём рассказать, – негромко говорит Маркус. – Жаль, что ты спишь!

Слышу в его тоне весёлые нотки и тоже улыбаюсь. Открыв глаза, устраиваюсь на его груди и пальцем рисую узоры на коже.

– О чём рассказать?

Маркус вздыхает. Проводит по моим волосам и нерешительно начинает:

– Я наверняка пожалею о сказанном, но… Когда мы были в торговом центре, и я ждал тебя в машине, стал свидетелем весьма странной сцены.

– Какой? – отзываюсь ровным голосом, стараясь не выдать те чувства, которые вновь захлёстывают меня.

Воспоминания о торговом центре будоражат самые потаённые желания. Они, конечно, связаны с Кираном.

– Элисон, – вдруг говорит Маркус, – я видел её в компании Чейза.

Резко вскидываю голову.

– Чейза?

– Да, того самого, с которым у Кирана была стычка в прошлом году.

– Я помню, кто такой Чейз, – порывисто сажусь и вновь смотрю на Маркуса. – Как Элисон с ним связана?

– Думаю – никак, – парень пожимает плечами. – Чейз младше её на пару лет. Не могу даже предположить, что их может объединять.

– Странно, – старательно сдерживая эмоции, вновь ложусь на грудь Маркуса и добавляю с деланной беспечностью: – Хотя это не наше дело. Пусть Киран сам разбирается со своей невестой.

Маркус нежно гладит мою спину, долго над чем-то раздумывает, а потом говорит:

– Ты так не считаешь, Ис. Тебе не плевать на Кирана. Вы больше не вместе, но это не может стереть всех лет вашей… нашей дружбы.

Я зажмуриваюсь. Лучше бы Киран был мне просто другом. Тогда, возможно, я смогла бы сейчас говорить с Маркусом об Элисон и не испытывать при этом боли в груди. Но так как Киран кто угодно, но не просто друг, мне… больно.

Подняв голову, чмокаю Маркуса в щёку и желаю ему доброй ночи. Ложусь на подушку и долго ворочаюсь с боку на бок. Время от времени украдкой смотрю на парня. Он тоже не спит и, положив руки за голову, задумчиво разглядывает потолок.

Когда я почти проваливаюсь в сон, слышу его негромкую реплику:

– Элисон и Чейз ругались на парковке торгового центра. Для людей, которые никак не связаны друг с другом, их скандал был слишком бурным.

Распахиваю глаза, но не решаюсь как-то отреагировать. На этот раз действительно притворяюсь спящей. Не нужно мне в этом ковыряться. Если Элисон обманывает Кирана, то он только сам виноват. А мне плевать!

Самообман…

* * *

– Ты готова? – мама осматривает меня с головы до ног.

Волосы, затянутые в тугой хвост на затылке, новое платье-карандаш, обтягивающее бёдра, изящные туфли… Формально я готова.

Но на самом деле – нет, не готова. Однако согласно киваю и выхожу за дверь. Мы садимся в машину, за рулём которой нас уже заждался отец.

Родители только недавно вернулись из поездки в Нью-Йорк и говорят, что прекрасно провели время. Младшая сестра Маркуса, Хлоя, была в полнейшем восторге от города и решила, что обязательно туда переедет. Что ж… я её понимаю. Бежать из Милфорда – это нормальное желание.

– Жозель будет рада, что в этом году ты придёшь на её праздник, – будто невзначай бросает папа, и мама тут же украдкой касается его локтя. – А что я такого?.. – отец сразу осекается, вперив взгляд в дорогу, и больше ничего не добавляет.

Понятно, что они с мамой обсуждают и меня, и мою личную жизнь. И отец в курсе нашей ситуации с Кираном. И всё это, безусловно, не его дело. Но я его единственная дочь, и он просто не может стоять в стороне. Однажды я слышала, как папа сказал маме, что чертовски зол на Кирана за то, что тот разбил мне сердце.

Заполняя неловкую паузу, мама расспрашивает отца про работу, яхт-клубы и предстоящую регату. Я же думаю лишь о дне рождения Жозель. Не хотела ехать, но не смогла объяснить Маркусу причину своего нежелания. Он не должен думать, что меня всё ещё беспокоит Киран Шоу.