– Киран никогда не обидит меня так, как вы подумали, – сглотнув ком в горле, говорю негромко. – И мы в состоянии разобраться со всем самостоятельно, – мой голос крепнет.

Не могу убедить собственного отца в том, чтобы не лез не в своё дело, так хотя бы попытаюсь достучаться до родителей Кирана.

– Позвольте нам самим ошибаться, ладно? А потом самим отвечать за свои ошибки! Так, как делали вы когда-то! Я знаю, что между Вами и моим отцом сейчас конфликт, – смотрю в глаза Киллиана Шоу, – и этот конфликт из-за нас.

– Возможно, – не отрицает он.

– Это глупо! – восклицаю, всплеснув руками. – Мы – это мы! А вы не должны из-за нас ругаться. Вы же так давно дружите! Неужели всё было зря?

– Что ж… Исабель, – хмыкает Киллиан. – Возможно, мы – ваши родители – продолжаем ошибаться. И только мы будем отвечать за свои ошибки.

Он выходит из столовой, бросив с улыбкой:

– Нет, всё было не зря… Я тебя услышал!

Позже я вижу, как он разговаривает с моим отцом. Мужчины пожимают друг другу руки, а у меня камень падает с плеч. Их дружба, проверенная годами, не должна разрушиться лишь оттого, что их дети не могут друг друга разлюбить…

Киран и Элисон так и не появляются в гостиной. А когда все начинают собираться по домам и дверь открывают, холл оказывается пустым. Машины Кирана тоже нет.

– Как думаешь, что-то случилось? – спрашиваю Маркуса, когда он везёт меня домой.

Одной рукой он держится за руль, вторую протягивает мне, и мы переплетаем наши пальцы.

– Это не наше дело, Ис, – говорит так, словно ещё раз хочет напомнить мне об этом. – Киран – взрослый парень. Теперь он сам во всём разберётся!

Маркус подносит мою руку к губам и нежно целует запястье. Я откидываюсь на спинку кресла и, закрыв глаза, повторяю про себя как мантру: «Это не твоё дело! Это не твоё дело! Киран и всё, что с ним связано – больше не твоё дело, Исабель! Потому что ты – с Маркусом!»

* * *

Итак… Милфорд!

Маленький городишко, в котором всё про всех знают. И как бы я ни ненавидела его, не могу сейчас отрицать, что рада быстрой осведомлённости горожан, когда происходит что-то из ряда вон!

Например, арест одного из врачей центральной больницы. Эта женщина подписала липовые анализы на беременность. А потом ещё и сфальсифицировала анализ на отцовство, послав в лабораторию ДНК настоящего отца ребёнка… То есть Чейза!

Элисон Купер оказалась не просто омерзительной лгуньей… Даже хуже! Под сердцем она носила ребёнка Чейза, а Кирану лгала! И всё это потому, что Чейз её послал. Парень ещё и школу не закончил. Его интересовала только спортивная карьера и стипендия в колледже. Ну какой он отец? В то время как Киран – парень из богатой семьи – был намного перспективнее.

Мать Чейза – врач местной больницы – пошла на это, чтобы избавиться от Элисон, а заодно и от собственного внука. Она даже омерзительнее, чем её сын и та же Элисон!

На выяснение всего этого у Кирана ушла неделя. Он пришёл с повинной к своему отцу, но я до сих пор не знаю, в чём именно он признался. Об истинной причине, почему он должен был жениться на Элисон, ни Маркусу, ни мне до сих пор неизвестно. Сама Элисон хотела обнародовать какую-то информацию по этому поводу, но в последний момент сбежала из города. И я знаю, почему…

Мой отец и его связи! Мои бабушка и дедушка – известные адвокаты! Дядя Брайан! Все они стеной встали за семью Шоу!

Наши родители умеют дружить, несмотря на совершённые ими ошибки. И этому нам ещё предстоит у них научиться…

* * *

Моя доска для сёрфинга лежит в кузове пикапа отца Маркуса. Рюкзак с вещами первой необходимости тоже. Мы собирались поехать на побережье в палаточный лагерь. Вдвоём с Маркусом. Но теперь планы изменились, и я уже не хочу ехать…

– Да брось, Исси, – Маркус стоит возле машины и с тоской смотрит на меня. – Обещаю, – выставляет руки перед собой, – мы не будем больше вести себя, как придурки. И делить мы тебя тоже больше не будем.

Мой парень переводит взгляд на сидящего в машине Кирана. Тот согласно кивает, но я не вижу его глаз, потому что они скрыты солнечными очками.

– У меня просто нет настроения, – отвечаю непринуждённо. – Всё в порядке. Отдохните там и за меня.

На самом деле всё не очень в порядке. Да, Маркус вновь дружит с Кираном, но я не хочу быть третьей лишней в их и без того шатких отношениях. Нам с Кираном пока рано дружить…

– Да ладно, Исси, – подаёт голос Киран. – Поехали! Завтра утром обещают крутые волны! Ты же всегда любила сёрфинг!

Да… И тебя тоже любила… И смогла отказаться от этой любви. Значит, и от сёрфинга смогу.

Маркус подходит ближе, с тоской смотрит мне в глаза и целует, наверное, в тысячный раз.

– Всё в порядке, – это я тоже говорю в тысячный раз. Вздыхаю. – Тебе стало бы легче, если бы я поехала? Провела бы ночь в палатке, лёжа на песке? А рано утром жаловалась бы на отсутствие душа и нормального завтрака? А потом залезла бы в холодную воду и гонялась бы за волной?

– ДА! – выкрикивает из машины Киран. – Нам обоим станет легче! К тому же рядом с палаточным лагерем есть нормальный душ и туалет.

– Ты его слышала? – ухмыляется Маркус и тянет меня за руку к машине. – Всё, ты едешь! – неожиданно решает за меня, а потом шепчет в самое ухо: – Я отказываюсь быть там без тебя!

Открывает заднюю дверь и силой заталкивает внутрь. Скрещиваю руки на груди, изображая обиженного ребёнка. Чёрт, конечно, я хочу поехать! Хоть ненадолго выбраться из Милфорда… Провести ночь на побережье… И, конечно, к сёрфингу это отношения не имеет.

Маркус захлопывает дверь и обходит машину. Проверяет наши доски, как они закреплены в кузове… А я, вдруг оказавшись в машине наедине с Кираном, чувствую себя неуютно.

Это когда-нибудь пройдёт?

Сможем ли мы когда-нибудь смотреть друг на друга, как на людей, которых связывают лишь воспоминания? Хорошие, плохие… неважно!

Сможем ли мы просто дружить?

Киран снимает очки и бросает взгляд через плечо. Быстро, очень-очень быстро он скользит им по моим коленям и бёдрам к самому краю коротких шортиков. Поднимается выше, к груди, а после выстреливает им прямо в глаза. Смотрит на меня слишком пристально. И в его взгляде всё, что угодно, но только не просто дружба.

Боже… эта поездка… Похоже, мы совершаем грандиозную ошибку.

Исабель

Нам предстоит пересечь три штата. Проехать двести миль до пляжа в Вирджинии-Бич. И доберёмся мы туда только к вечеру. Палаточный городок, где время от времени собираются сёрферы, открыт почти круглый год, но именно летом кататься приятнее всего из-за температуры воды в океане. Мы с Маркусом и прошлым летом хотели поехать, даже когда нас связывала лишь дружба. Но потом всё пошло прахом, и я стремительно уехала. Маркус так и не попал в Вирджинию, потому что и в прошлый раз не хотел ехать без меня. А теперь мы всё-таки едем… втроём!