Спустя полчаса мы прибываем на место. Дом семьи Тэйдов расположен в скромном районе, довольно далеко от побережья. Машина Холтов уже здесь. Причём их две, потому что Маркус, видимо, приехал отдельно от родителей. Две машины Шоу тоже здесь…

Мы проходим в ворота и попадаем на большую территорию с разнообразными беседками и зонами для отдыха. Жена дяди Брайана Тайлер – известный дизайнер, и именно она приложила руку ко всему, что мы здесь видим. Какие-то замысловатые беседки, шатры с плетёной мебелью, зона барбекю. Сам дом тоже спроектирован ею. Всё очень красиво и гармонично. Хочется прогуляться по саду, чтобы рассмотреть каждую деталь. Тайлер всё время придумывает что-то новое.

Родители быстро идут к парадному входу, а я, залюбовавшись на радужную гирлянду, которая опутывает деревья и кустарники вокруг, медленно плетусь за ними. Внезапно со всего маху в кого-то врезаюсь и, даже не поднимая головы, сразу чувствую, кто именно стоит передо мной. Незабываемый запах парня проникает в нос, всколыхнув миллион воспоминаний…

То, как он держал меня на руках возле больницы, когда я вывихнула лодыжку. Ловил языком капли дождя. Вносил в свой дом, потому что я хотела сбежать от него. Наш первый раз… И второй. И последний! Последний я запомнила особенно хорошо, ведь он был там же, где первый. Накануне похода в торговый центр мы купались в проливе, а когда стемнело, остались на берегу…

– Ис, мы можем поговорить? – взмаливается Киран, не обращая внимания на моих родителей, которые в нерешительности замерли у двери.

Правда, мой отец сразу делает шаг в нашу сторону, однако мама ловит его за руку. Едва слышно что-то ему шепчет и, приложив некоторые усилия, уводит в дом. Я тоже хочу пойти за ними, но Киран силой удерживает меня, схватив за талию.

– А тебя невеста не заругает? – выпаливаю со злостью.

И тут же жалею о сказанном, потому что боль в глазах Кирана делает больно и мне.

Он как-то неоднозначно ведёт плечом и тихо шепчет:

– Здесь только мы, Ис. Элисон в доме. Маркус тоже… И сейчас, пока мы одни, ты можешь сказать мне, почему не пришла?

– Не пришла? – округляю глаза. – То есть ты считаешь, что я должна бежать к тебе по первому зову, да?

– Нет… Я не это имею в виду, – Киран притягивает меня ближе, но я упираюсь ладонями в его грудь. – Ис, я знаю, что между нами пролегла пропасть. Я сам её создал. Сам во всём виноват… Но я просто не могу без тебя! Думал, смогу. Но ты вернулась, и я вновь болен тобой, как и раньше.

– А я тобой больше не болею, Киран, – продолжаю вырываться. В любую секунду может появиться Маркус, и я не смогу объяснить ему всего этого.

– Так значит, всё?! У нас нет шансов?

Киран меня отпускает, и я отхожу подальше от него.

– О каких шансах ты мне говоришь? – гневно смотрю в его прекрасное, такое родное лицо. – Что ты мне предлагаешь? Что ты вообще теперь можешь мне предложить?

– Себя, – выдыхает парень, но тут же прячет взгляд, опустив голову.

Мне смешно, чёрт возьми!

– Себя? – переспрашиваю, приближаясь. – Ты же женишься на Элисон! Ведь женишься?

Он молчит, а из меня вырывается истерический смех. Конечно, он на ней женится. А мне предлагает лишь короткие встречи по ночам на берегу Атлантики.

Отшатываюсь и направляюсь к двери. Потом резко разворачиваюсь и бросаю с издёвкой:

– Ты бы присмотрел за своей невестой, а то наставит тебе рога с Чейзом!

Даже не смотрю на реакцию Кирана на эти слова. Врываюсь в дом, разъярённо хлопнув дверью.

Плевать мне на него и на его реакцию!

Киран

В дом Тэйдов мы приехали час назад, и с первой же минуты я пожалел, что вообще поехал. Нужно было придумать любую причину, чтобы остаться дома с Элисон. Ей здесь не место. Она не вписывается. Слишком хочет понравиться всем вокруг. Говорит невпопад. Смеётся без причины своим дебильным смехом. Раздражает, чёрт возьми!

Спустя час я смог улизнуть и прогуляться по саду, немного успокоился и взял себя в руки. Собирался отправиться обратно в дом, чтобы вновь разыгрывать порядочного жениха, но когда увидел машину Васкесов, притаился в тени дерева и просто ждал, когда смогу, наконец, увидеть Исси. Не собирался к ней приближаться, но тело не послушалось. Как только её родители прошли мимо дерева, дёрнулся к девушке, преграждая ей путь. Поймал за талию, когда она в меня врезалась. С наслаждением вдыхал аромат её волос и кожи. Тонул в омутах зелёных глаз.

Наш разговор не удался, но мне всё равно было приятно побыть рядом с ней.

Исабель однозначно дала мне знать, что не желает общаться. А ещё злится. И, наверное, это можно считать хорошим признаком, ведь злость – тоже эмоция. Я бы сдох, если бы наткнулся на её безразличие.

Однако последняя фраза, брошенная Исабель, окончательно выбила меня из колеи.

Я врываюсь в дом вслед за ней, чтобы она ответила, какого хрена это значит. Что она, чёрт возьми, говорит? Элисон и Чейз? При чём здесь, вашу мать, Чейз?!

Но Исабель уже и след простыл.

Делаю вдох и выдох, чтобы успокоиться. Мне навстречу идёт Маркус, и я всем видом стараюсь показать ему, что у меня всё просто отлично!

– Ты не видел Ис? – спрашивает Холт, обводя взглядом холл. – Её родители уже здесь, а Исабель куда-то пропала.

– Видел, – спокойно отвечаю бывшему другу. – Мы немного поболтали на улице. И она обмолвилась об Элисон и Чейзе. Ты что-то об этом знаешь?

Маркус смотрит на меня испытующе.

– Сказала? – уточняет с недоумением.

– Ну да, – пожимаю плечами. – Так что ты знаешь?

– Мне кажется, тебе нужно спросить об этом у своей невесты, Киран.

Холт переступает с ноги на ногу, вижу, что добавить ему больше нечего. Он собирается уйти, но я хватаю его за плечо.

– Помоги мне, бро! – моё напускное спокойствие летит к чёрту. – Я и дня больше с ней не выдержу! Меня тошнит от её лица, от запаха её кожи, от голоса… Боже, как меня бесит её голос! Помоги мне, Маркус! Скажи, что ты знаешь! Помоги мне на ней не жениться!

Сжав его плечо в последний раз, отдёргиваю руку и, стиснув в кулак, запихиваю в карман брюк. Жду… Просто жду, что бывший друг сжалится надо мной. И, должно быть, он видит на моём лице агонию, потому что теперь уходить не собирается.

– Я знаю немного, – после минутной заминки говорит Маркус. – Но прежде, чем я скажу то, что знаю, у меня есть одно условие.

– Любое! Я согласен на любое!

– Если ты всё-таки не женишься на Элисон, то всё равно забудешь о Исабель.

Твою мать!

Молчу, разглядывая носы своих ботинок. Мне нужно отказаться от помощи Маркуса. Очевидно же, что я никогда не забуду Исабель.