– Значит будет, – раздался за спиной сиплый голос его величества и вскоре он сам с тихим стоном опустился на пол рядом с нами, – его голова крепкая, как и моя, – болезненно поморщился Джеролд, ободряюще улыбнувшись, – нас не так просто убить, сейчас он придёт в себя…

– Я рада, что вы очнулись, – пробормотала, вновь переводя свой взгляд на мужчину, который как-то незаметно стал мне очень дорог.

– Всё же ты выбрала его, – вдруг произнёс король, с сожалением на меня посмотрев, – я рад и одновременно завидую другу.

– Я же говорила, что выбрала Шейна…

– Ты сомневалась, – снисходительно улыбнулся мужчина, взглядом показав на мою руку, – у него такая же.

– Хм… – потрясённо промычала, заметив выглядывающую из-под рукава татуировку в виде зелёной веточки, такая же действительно была и у Шейна. И мне тут же стал понятен этот странный разговор о выборе и грусть моего нетра.

– Мирей, позволь этим стражникам ожить, надо снять с Барди все амулеты и запереть в темнице, – невнятно промолвил его величество, с трудом поднимаясь на ноги, – здорово ты его вырубила…

– Барди?! Библиотекарь из академии?!

– Он самый, – усмехнулся мужчина, окинув старика задумчивым взглядом, – и как ему удалось скрывать так долго, что он тоже нетр? Ещё и в академии, где полно магов, которые нетров чувствуют за милю.

– Может, этот кристалл помог скрыть его ауру? – произнесла, покосившись на двух стражников, на которых указал король, и уточнила, – уверены, ваше величество? Один из них ударил вас по голове.

– Нет, но что делать, – безрассудно хохотнул король, махнув рукой в сторону застывших в странной позе стражников, – этих.

– Ваше величество, вы живы! – тотчас воскликнул один из них, едва не свалившись на пол. Кажется, я их заморозила, когда они рванули спасать короля.

– Жив и относительно здоров благодаря ведьме, – не смог не укорить Джеролд, но тут же, сурово сдвинув брови, ледяным голосом приказал, – этого разоблачить, всё, что найдёте на нём, спрятать в защитный сундук, а Барди запереть в темнице.

– Ваше величество… вам нужен лекарь, – произнёс второй стражник, судя по всему, искренне беспокоясь о своём короле.

– Мирей? – тут же вопросительно взглянул на меня его величество. Ответить ему не успела, в зале появилась Фенька, быстро проговорив, – лекаря нашла, как его понесём?

– Кхм… сам дойду, – прохрипел Шейн, немного приоткрыв глаза, мягко улыбнувшись, счастливо выдохнул, – выбрала… ну хоть какая-то польза от… а где он?

– Барди? – усмехнулся Джеролд, наслаждаясь потрясённым видом друга, – рядом лежит. Глядя на то, как он умело связан и на его разбитую голову… знаешь, я теперь даже рад, что Мирей выбрала тебя.

– Угу, – не смогла не фыркнуть лиса, наблюдая, как один недобитый нетр помогает подняться другому. Стражники уже волокли Барди к выходу, так что пришлось нетрам справляться самостоятельно. Когда общими усилиями Шейн наконец смог стоять почти не шатаясь, он, крепко меня обняв, прошептал:

– Я не сдержал обещание… не защитил тебя.

– Ничего, ты пытался, кто ж знал, что это Барди.

– Я должен был знать…

– Это невозможно – всё знать, – покачала головой, с трудом сдерживая порыв прижаться всем телом к мужчине, стать единым целым и никогда его не отпускать.

– Мирей, я тебя чувствую… и тоже люблю тебя.

– Так, идёмте уже к лекарю, – вдруг смутилась, быстро отстраняясь от счастливо улыбающегося мужчины.

– Ну наконец-то, – съехидничал его величество, подойдя к другу, – идём, Эрлет нам голову поправит.

– Идём… а у тебя сейчас красиво, – вполголоса протянул Шейн, окинув зал со статуями, – может, не станем возвращать им подвижность?

– Что за король без придворных?! – притворно возмутился Джеролд и, обнявшись с Шейном, они поковыляли в коридор. Мы же, переглянувшись с Фенькой, поражаясь беспечности мужчин, отправились за ними следом.

– В голове до сих пор звенит и мысли путаются, – пожаловался его величество и, чуть помедлив, добавил, – мне стыдно в этом признаться, но маленькая фея справилась с опытным нетром, спасая наши жизни.

– И Фениамина, ты забыл о маленькой лисе, – проговорил Шейн, своими словами подкупив Феньку, наконец завоевав её расположение. По крайней мере, её довольный оскал и гордо вкинутый нос подсказывали мне, что лиса находится в благодушном состоянии.

Глава 45

– Получается, у него уже было две феи, и он их убил? – мысленно выругалась, сожалея, что отказалась присутствовать на допросе, и о том, что не пнула его тогда, хотя очень хотелось.

– Не желая этого, он вытянул из фей все силы. Если фея не выбрала нетра добровольно, а он привязал её обрядом, то обмен энергией не состоялся. И рано или поздно феи гибнут, последняя умерла здесь, в ненавистном ему мире, а новой долго не появлялось, – дополнил Шейн, прижимая меня к себе.

Со дня нападения на дворец сумасшедшего нетра прошло уже больше трёх недель. Придворные, которых мне всё же пришлось разморозить спустя пару часов, опасливо на меня посматривая, быстро ретировались. Но его величество не унывал, каждый раз при встрече посмеивался, что у него есть ведьма, которая в случае угрозы, направленной на короля, всех превратит в тараканов. Сначала я сердилась на столь сомнительную известность, но подумав, решила, что, возможно, так даже лучше. Впредь поостерегутся нападать на меня и моих друзей.

Мы всё ещё продолжали жить в столице, часто бывали в гостях у родителей Шейна, и даже Стефания, кажется, немного свыклась с моим присутствием и прекратила морщить нос и фыркать, как рассерженный ёжик. Наверное, этому способствовал ещё и тот факт, что Джеймс наконец-то вернулся в столицу и подготовка к свадьбе шла полным ходом.

Единственное, что меня смущало, так это подозрительное шушуканье родителей Шейна, его самого и ещё некоторых личностей. Но как бы я ни выпытывала, все были единодушны и не признавались. Даже Феньке не удалось подслушать, чем очень лису раззадорили, и теперь та, как заправский партизан, неустанно следила за каждым из семейства Амбронсон.

А сегодня мы прибыли во дворец, во-первых, чтобы выполнить просьбу его величества и превратить одного из его шпионов в муху, чтобы тот мог беспрепятственно попасть в дом возможного мятежника. А во-вторых, чтобы наконец узнать тайны нетров и фей. Допрос завершился, Барди заперли в темнице, а всего его записи доставили в кабинет Джеролда.

– Симбиоз фей и нетров открывает миры, – потрясённо выдохнул король, прерывая мои воспоминания и, с завистью посмотрев на нас, добавил, – он побывал в десяти мирах, о каждом расписал. Здесь есть точные координаты и указаны адреса его домов… так… О! Здесь имеется информация о государстве и его законах.

– Это звучит невероятно, – пробормотал Шейн, забирая одну из тетрадей, и начал быстро пролистывать страницы, – но как Барди и его фея перемещались? Ни я, ни Мирей