— то ли потому что ночной холод пробрал почти до костей, а она забыла куртку наверху и теперь сидела в одной майке, то ли из-за разыгравшихся нервов.

Через пару минут дверь подъезда распахнулась и оттуда вывалились трое человек. Один тащил на себе другого, третий бежал за ними; они тут же постаралась как можно скорее скрыться, убежав в темноту двора. Одного из них, придерживающего сломанную руку, Даша узнала сразу же — в слабом отблеске фонаря мелькнуло знакомое лицо Мельника, которое сейчас было залито кровью.

Когда подъездная дверь приоткрылась чуть пошире, и Даша увидела стоявших там Серегу с Ильей, сердце ее пропустило удар. Выпрыгнув из машины, она кинулась к ним.

— Где?..

Испуганная девушка даже не успела договорить, как Темненко ответил ей:

— Наверху остался.

Только после его слов она смогла спокойно выдохнуть. Значит, все обошлось…

— Там все нормально? — подуспокоившись, спросила Даша, заметив следы крови, которые тянулись по полу от лестницы и до самого угла дома, теряясь в темноте. — Это квартира Алины, так что не хотелось бы оправдываться потом перед ней…

— Все в порядке, обошлось без погрома, — ответил Серега. — Там только двое каких-то странных остались, они вообще никакущие. Че за жмуры?

— Это Денис с Игорем, они друзья, — пояснила девушка и тут же спохватилась. — Вы же с ними ничего не сделали?

— Да нет, — он равнодушно пожал плечами. По выражению его лица Даша догадалась, что он бы, наоборот, был бы рад что-нибудь сделать и с ними. — Лежат себе, отдыхают.

— А где сама Алина? — спросил Илья, который все это время пытался прикурить сигарету на сквозняке. — Почему не с тобой? Где она?

— За алкашкой ушла, — ответила Даша.

— Одна? — убрав зажигалку в карман и выдохнув дым, Волков удивленно изогнув бровь. — Ночью?

— Не, с ней Стас. Он спортсмен, если что.

Поняв по его лицу, что ляпнула лишнего, Даша тут же прикусила язык. Илье явно не стоило знать, с кем там по ночам по городу бродит Алина. Во всяком случае, не от неё.

Но ситуацию спас Артём, который как раз спустился к ним и молча остановился рядом с парнями. Он устало протер ладонью шею, тяжело вздохнул и поймал на себе взгляд Даши, которая заметила его покрасневшие костяшки на пальцах. Оглядел ее внимательно — вроде цела. Стоит, такая испуганная и слегка дрожащая — то ли из-за ночного холода, то ли от страха. Ухмыльнувшись про себя, Князев стянул с себя куртку и накинул ее на плечи девушки.

Все это время все четверо стояли молча. Артем, достав из кармана своей куртки пачку, а из нее сигарету, прикурил ее у Ильи. Крепко затянувшись, на выдохе наконец произнес:

— Сука…

— Да ладно, вот уж теперь Ковалёв точно отхватит сполна, — усмехнулся Темненко.

— Это был он? — удивленно спросила Даша, взгляд которой метался от одного парня к другому. Неужели все это — часть схемы Ковалева? — Но…

Князев не дал ей договорить, будто бы случайно кашлянув — намекнул Сереге, что ему стоило держать язык за зубами. Тот в ответ просто отвёл взгляд в сторону и, слегка качнув головой, проговорил:

— Так, если больше никаких чмырей тут херачить не надо, то я погнал. Завтра тогда встретимся.

Пожав руки парням и подмигнув Даше на прощанье, он развернулся и побрел в сторону припаркованной чуть поодаль девятки. Рядом с ней девушка заметила мотоцикл — наверное, это и есть мотоцикл Волкова, о котором ей рассказывала Алина.

— Ладно, — зажав сигарету в губах, Илья засунул руки в карманы, — вы тоже езжайте, а я тут останусь. Надо же Алине как-то объяснить, почему у неё в гостиной на паласе кровь и двое полужмуров спят.

— А?.. — но Даша даже не успела договорить, так как ее перебил Волков.

— Езжай-езжай, я ей объясню, почему тебе пришлось раньше уйти. Думаю, она не обидится.

Даша даже не успела махнуть рукой ему на прощание — Князев просто схватил ее под локоть и молча поволок за собой в машину. Когда же он усадил ее на переднее пассажирское и с силой захлопнул за ней дверь, она поняла, что сейчас их ждёт серьезный разговор.

Но он не спешил садиться в машину. Остановился перед капотом, сел на него и медленно докурил сигарету — как будто специально пытался оттянуть время. На самом деле Князев просто пытался успокоить себя. Внутри него до сих пор бушевали злость и гнев, ведь пять минут назад Илье с Серегой пришлось оттаскивать его от Мельникова, которому он с одного удара сломал нос и продолжал бить кулаками в лицо. Ярость настолько завладела им, что он готов был убить его. Особенно, после его слов…

Из Мельникова признание он вышиб быстро — тот сразу же признался, что послал тот, на кого он работает. Попросили припугнуть через Дашу, на которую его так удачно вывел Шеф… Большего Князеву знать не надо было — он легко догадался, кто за этим стоит, так что решил показать Мельникову, что бывает с теми, кто пытается добраться до него через его близких.

Он давно не испытывал такого спектра разных эмоций за такой маленький промежуток времени, давно так сильно не слетал с катушек. Наверное, в армии последний раз такое было…

Но все-таки сигарета не была вечной — через минуту или две Артём щелчком отбросил от себя бычок, сел в Вольво, положил руки на руль и устало выдохнул. Вспомнив, достал из-за пояса джинс «Макаров» и закинул его в бардачок. Нервно поправил зеркало заднего вида и лишь тогда заставил себя посмотреть на замершую на соседнем сиденье Дашу, все еще закутанную в его куртку.

Пока он курил снаружи, она уже мысленно приготовилась к худшему. Она умудрилась не только найти себе очередные проблемы, но и испортить им троим вечер — хороша, ничего не скажешь. Так что, она думала, разговор предстоял им не из приятных…

— Что он делал с тобой? — угрожающе тихо спросил Артём. Хоть он выглядел спокойно, но девушка точно знала, что внутри него бушует огонь праведного гнева, который ей не особо хочется раздувать.

— Поздно спрашивать, когда ты уже разбил ему лицо и сломал руку, — ответила Даша, хмуро глядя на его все еще покрасневшие костяшки. И хоть он еще в квартире Новиковой стер с них кровь полотенцем, на них все равно остались ссадины.

— Даш, ответь, пожалуйста, на вопрос. Он приставал к тебе? Трогал?

— Он… Он только сел рядом со мной на диван и гладил по ноге. Ещё попытался поцеловать, но я не…

Князев с силой ударил кулаком по рулю, заставив