Эсфандиари и Фил Лаак (первый получил прозвище в честь прошлого ремесла, второй из-за любви надвигать на глаза капюшон худи и носить темные очки) – быстро придумали новое развлечение[38]. Кроме них за столом сидел Джонни Лодден, профессиональный покерист из Норвегии, с которым оба дружили. Идея была в том, чтобы по очереди задавать ему вопросы – и делать ставки на то, что он ответит. Потом Лодден говорил ответ, и тот игрок, чья догадка оказалась ближе, выигрывал раунд. Игра имела успех, и вскоре уже по всему миру игроки ставили от пары долларов до нескольких тысяч.

Прелесть “Что думает Лодден” в том, что совершенно не важно, каков правильный ответ на заданный вопрос. Игра строится на восприятии и психологии: не сколько это на самом деле, а сколько это, по мнению Лоддена (или любого другого человека, оказавшегося в той же роли), – и кто – вы или ваши соперники – лучше угадает, как он думает. В некотором смысле, эта игра передает суть не только покера, но и любого акта человеческого общения: насколько хорошо у вас получится угадать, каким видит мир ваш оппонент, – и действовать в соответствии с этой догадкой? Не забывайте: не важно, каковы факты. Важно субъективное представление о них и ваше умение под него подстроиться.

В популярном телешоу “Покер после полуночи”, где профессиональные покеристы участвуют в дорогих кэш-играх, однажды показали, как два выдающихся игрока Фил Айви и Дойл Брансон сыграли раунд в “Что думает Лодден” на десять тысяч долларов.

– Я бы поспорил, сколько лет Клинту Иствуду, – сказал Дойл, положив начало игре.

Даниель Негреану вызвался быть Лодденом. Когда он определился с ответом и зафиксировал его, настало время догадок.

– Я бы поучаствовал, – послышался голос Фила Айви.

Фил повернулся к Дойлу:

– Сыграешь со мной? На десять тысяч?

Дойл кивнул:

– Ага.

– По рукам.

– Идет.

Первое число называет Дойл – двадцать один. Теперь Айви может либо согласиться, либо назвать число больше. Он говорит: сорок. Теперь Дойл может либо остановиться, решив, что загаданное число меньше, либо назвать число еще больше второго. Он, недолго думая, говорит: шестьдесят. И вот тут игра становится по-настоящему интересной.

Айви некоторое время хмуро разглядывает противника, потом говорит:

– Шестьдесят два.

– Шестьдесят четыре, – с усмешкой отвечает Дойл.

– Шестьдесят шесть.

– Шестьдесят восемь.

Фил задумывается.

– Насколько глуп Дэниел? Посмотрим…

Он понимает, что его задача – “прочитать” Лоддена. Знание истинного возраста Иствуда тут не поможет.

– Эй, ты же не подаешь ему знаки, а? – спрашивает Дойл.

– В каком-то смысле все мы их подаем, – отвечает Айви.

Потому что секрет победы, конечно же, отчасти состоит в том, чтобы наблюдать за реакцией Лоддена и пытаться по ней что-то понять. Как и многие вещи в жизни, тут все упирается в людей, а не в истину.

В игре повисает небольшая пауза, когда Айви пододвигает в центр стола все свои фишки, имея на руках семерки, – в конце концов, они играют в покер с большими ставками, и в банке уже 8000 долларов.

– Шестьдесят девять, – говорит он после этого.

– Семьдесят два, – отвечает Дойл, и Айви видит, что у его противника оказалась пара старше – восьмерки.

Айви говорит:

– Семьдесят три.

– Семьдесят четыре.

Айви останавливается на своем меньшем числе, и оба смотрят на Даниэля в ожидании ответа.

– Ты проиграл, – уверенно говорит Дойл, пока они ждут.

Негреану смеется:

– Я загадал семьдесят три.

Айви проигрывает в покер, но одновременно выигрывает в споре десять штук.

Дойл качает головой:

– Ему семьдесят семь, – говорит он, словно не в силах поверить, что можно этого не знать.

Когда Айви уходит – проиграв в этой раздаче, он исчерпал весь свой бай-ин в 20 000 долларов, – Фил Хельмут напоминает ему, что Айви должен ему за прошлую игру в “Что думает Лодден”. Сущие гроши, в прямом смысле, – десять центов.

Айви, порывшись в кармане, выуживает монетку в десять центов и бросает ее на стол. Нынешний раунд “Что думает Лодден” окончен. Дойл знал верный ответ, но Айви лучше знал Лоддена.

Однако иногда бывает мало знать нужного человека: надо еще внимательно следить за тем, как он ведет себя в общении. И бывает так, что близкое знакомство может помешать победе. Эрик вспоминает о том, как однажды очень обидно проиграл в “Что думает Лодден” самому изобретателю игры, Антонио Эсфандиари. Дело было в 2014 году, Эрик приехал в ЮАР на 100К-турнир. Не то чтобы ему был очень важен этот турнир, но Дэн Харрингтон загорелся идеей объехать пятьдесят стран, и они уже побывали в Австралии на турнире Aussie Millions, так что момент казался подходящим. Вот они и отправились в Йоханнесбург. Турнир оказался унылым – всего девять игроков, все профессионалы, – а вот сама поездка была насыщенной. Запланированное сафари, посещение Кейптауна, несколько экскурсий и немного времени, чтобы отдохнуть от всего этого. В то утро Эрик, Дэн, Джанглмэн (прозвище профессионального игрока Дэна Кейтеса, который как раз и выиграл 100 тысяч долларов за несколько дней до этого) ехали в автобусе в парк львов. Ничего странного, что они затеяли играть в “Что думает Лодден”, – Антонио в те времена норовил при первой возможности вовлечь окружающих в игру собственного изобретения.

В том раунде, о котором идет речь, Дэн был Лодденом, а Эрик и Антонио делали ставки. Вопрос был таким: сколько денег надо посулить Дэну, чтобы он на всю оставшуюся жизнь отказался носить носки? Вскоре догадки посыпались градом и Эрик быстро поднял планку до полумиллиона. Эрик верил в победу, ведь они с Дэном старые друзья. Он знал своего Лоддена. Ставки были высоки.

– Уверен, на кону было не меньше пяти тысяч долларов, – говорит мне Эрик. – Не удивлюсь даже, если одиннадцать или двенадцать тысяч.

Антонио быстро остановился на меньшем числе, и они вопросительно уставились на своего Лоддена. Выиграл Антонио Эсфандиари. Дэн загадал что-то около 160 тысяч.

– Да ты что! – воскликнул тогда Эрик. – Никогда в жизни больше не носить носки?!

Даже теперь, вспоминая об этом, он качает головой.

– Это казалось совершенно невозможным. Ну, то есть он же ходит в спортзал, занимается спортом. И обходиться всю дорогу без носков? Да ладно!

Эрик все сделал правильно: опираясь на все, что он узнал о Дэне за долгие годы их дружбы, он пришел к выводу, что тот согласился бы терпеть такое неудобство только за неприлично большую сумму. Но, по-видимому, Дэн не нуждался в деньгах.

А дело в том, что мало просто знать человека.

– Я недостаточно внимательно следил за его реакцией, – признает Эрик. – А вот Антонио смотрел в оба.

Абстрактное знание не имеет значения, сколь бы ни были точны ваши представления о человеке. Важно то, что происходит с ним здесь и сейчас. Как он здесь и сейчас мыслит.

Как оказалось, Эрик