Трубы, трубы, перекресток. Свистун остановился, покрутил башкой, выискивая разъем, и воткнул в него вилку коммуникационного кабеля. Металл вентиляционной системы искажал сигналы передатчиков, и роботам-починщикам частенько приходилось лазать в компьютерную систему базы за обновлением информации. За то время, что ему пришлось сидеть тихой мышкой, Свистун наслушался достаточно передач таких дроидов, и теперь ему не составило труда влезть в систему, притворяясь одним из них.

Первым делом он сверил свои внутренние часы с местным и имперским стандартным временем. Вторым делом стало проникновение в систему за расписанием прилетов и вылетов на неделю. В расписании на следующий же день обнаружилось несколько вылетающих кораблей, на которых легко хватит места двум астродроидам. Любезный компьютер космопорта даже предоставил ссылку на нескольких грузоперевозчиков. Осталось только забронировать места для себя и Шибера, но тут возникла проблема оплаты. Корран говорил, что по плану Исард все должны думать, будто Разбойный эскадрон уничтожен. Если Креннелю не будет известно, что они живут и здравствуют, эскадрилью можно будет использовать против него. Тот факт, что Разбойный эскадрон у Дистны поджидала засада, говорил сам за себя: у Креннела в Новой Республике есть информаторы. А вмешательство сил Исард не менее отчетливо сообщало, что у нее есть, в свою очередь, информаторы внутри Гегемонии Креннеля и, возможно, в Республике тоже. Достать деньги с многочисленных счетов Коррана Свистуну не составило бы труда, но тогда кто-нибудь обязательно предположит, что Корран на самом деле жив. А прознай об этом Исард, и Разбойный эскадрон окажется в опасности пострадать от ее гнева. Этого дроид совершенно не мог допустить.

В запасе оставался еще список счетов, которыми пользовалась Миракс для своих дел. Список этот маленький дроид еще в незапамятные времена утащил из компьютера «Ската-пульсара». Самым правильным и эффективным Свистуну показалось использовать один из этих счетов, поскольку владелица часто давала разрешение на перевозки между двумя точками, чтобы можно было забрать товар на какой-нибудь станции. Но и здесь проблема — использование ее счета без разрешения могло привлечь слишком много внимания и дать ей понять, что Проныры живы. И хотя у Свистуна не было повода считать, что Миракс не умна, ее реакция при отсутствии точных данных могла усложнить положение. У «Ската» были и совсем старые счета, которыми Миракс давным-давно не пользовалась. Все данные по ним утверждали, что Бустер Террик завел их еще до того, как его сослали на Кессель, и с тех пор к ним никто не прикасался. Обрадованный Свистун проанализировал данные о перемещении средств на счетах и балансы, выбрал один для финансирования побега.

Когда это было сделано, дроид запустил другие программы. Провел быстрый анализ возможных угроз на пути побега, загрузил в память и проанализировал взаимно соотнесенные отчеты о преступлениях, процент йавов и угнаутов среди местного населения, а также плавающие цены перепродажи дроидов на всем пути следования. Большинство рисков выглядели незначительными, но встречалось несколько мест, где возможность вмешательства и перехвата была высока. Едва в электронном мозгу появилась такая оценка, как запустилась новая подпрограмма и послала сообщение тому, кто мог бы провести через опасный участок пути и доставить беглецов в конечный пункт назначения.

Если, конечно, он явится.

Свистун перечитал текст сообщения, отредактировал и отослал.

Он появится.

Дроид наметил четыре не связанных между собой альтернативных маршрута, потом серией высокочастотных звуков, которые не смогло бы уловить человеческое ухо, передал все детали Шиберу. Они дружно откатились к служебному люку для выхода на поверхность в задней части здания. Как только снаружи наступят сумерки, они покинут базу и планету, чтобы привести Разбойном эскадрону необходимую помощь.

Корран вытер пот с лица и бессильно привалился к мягкой обивке тренажера. Натруженные мышцы живота уже горели, но Хорн упорно добавлял вес на каждом заходе. Он приветствовал ноющую боль, она напоминала, что он все еще жив.

— Плоский живот? Думаю, твоей жене он очень нравится.

Корран резко повернул голову на голос В дверях стояла Йсанне Исард, в облегающем тренировочном костюме похожая на гибкую хищную рыбу. Черные полоски вдоль боков, подумал Хорн, очень подходили к черным перчаткам с обрезанными пальцами. Руками она держала концы перекинутого вокруг шеи полотенца и казалась непринужденной, словно эта встреча совершенно случайна. Как же, она никогда ничего не делает случайно.

— Вы что-то хотели?

Исард пожала плечами и расположилась на соседнем тренажере.

— Подумала сказать тебе, что твоя недавняя попытка передать сообщение жене опять провалилась. Использовать ее код в качестве кода отправителя, чтобы наша система вернула сообщение, ход интересный, но старый. А наши системы неплохо защищены.

— Пока что, вы хотите сказать.

Сжав зубы, Корран нагнулся вперед, поднимая груз многострадальными мышцами пресса. Он заставил себя дышать с каждым наклоном, сосредоточился на жжении в мускулах, чтобы прогнать присутствие Исард из мыслей. Она спокойно дожидалась, пока он закончит.

— Твоя настойчивость достойна восхищения, как и страсть к жене в послании.

— Понравилось, да? — он помотал головой, разбрасывая по всей комнате капельки пота. — Я буду посылать еще.

— Зачем? Ты знаешь, что я перехвачу их все.

— Приятно знать, что вам будет чем заняться. — Хорн медленно, с трудом поднялся. — Что до того, почему, — я люблю ее и знаю, как больно ей думать, что я мертв.

Исард беспечно пожала плечами.

— Вернешься к ней, когда уничтожите Креннеля.

— Еще месяц боли? Вы жестоки. Неужели вы никогда никого не любили?

Вопрос застал ее врасплох, от нее прокатилась почти физическая волна удивления. Хорн в очередной раз пожалел, что не пошел к Скайуокеру учиться джедайскому мастерству. Пригодилось бы сейчас, в момент уязвимости, чтобы заставить ее открыться. Можно было бы узнать, что она на самом деле замышляет, и расстроить планы.

Исард провела руками, будто поправляя костюм.

— Я любила. И я была уверена, что он будет знать, жива я или мертва.

— А не слишком ли большие запросы. Никто не может знать наверняка… — Корран осекся, вспомнив ходившие о ней слухи. — Император? Вы любили Императора?

— Капитан Хорн, удивление, которое я слышу в твоем голосе, не слишком уместно. Что удивительного в том, чтобы привязаться к самой яркой звезде в Галактике? Я выросла в Имперском Центре, в годы правления Палпатина. Он обладал невероятной притягательностью. Он мог посмотреть в глаза и затронуть самые глубинные струны души. Он жил ради мечты о стабильной Галактике. — Ее голос стал резче. — И он погиб ради этого.

— Надеюсь, вы не ждете извинений.

— По этому поводу? Нет.