— Ты можешь… — голос Йога стал нервным. — Разбудить ее?

— Нет, — вздохнул я, открывая глаза. Меня пошатнуло, а в голове все плыло. Контакт со столь древними сущностями для обычного ловца не может пройти безнаказанно. — Сердце мертво. Или, правильнее будет сказать — опустело. Что бы раньше ни жило в этом корабле, оно ушло. Кристалл — лишь отголосок былой сущности. Думаю, еще лет сто, может двести, и это будет всего лишь большой проводящий кристалл. Но пока он еще сохраняет следы той сущности.

— Что это за сущность? Ты можешь ее отследить? Найти? Вернуть?

— Это сновидение. Кристалл служил сосудом для него. А корабль, всего лишь костыль или каракас, называй как хочешь. Если кристалл с запечатанным сновидением позволял кораблю летать, то он мог поднять в воздух и дом или, скажем… — В этот момент меня осенило, но по блестящим глазам Йога, я понял, что он и так все это знал.

— Остров? — усмехнулся он. — Поднять целый остров и заставить его парить, да?

— Чтобы поймать и запечатать то сновидение, чей отголосок я почувствовал, потребуется далеко не один ловец ранга магистра. Чтобы поднять целый остров… Нет, невозможно.

— Сейчас невозможно, — уточнил Йог. — А раньше? Древние, первые люди. Их технологии пусть и немного топорные, в чем-то примитивные, но мастерства им явно было не занимать.

— Возможно, — не решился спорить и я.

Слишком много неожиданной информации, которую требовалось переварить. Обдумать, проанализировать, сделать выводы. Возможно даже как-то применить.

Если на Парящих Островах имеется какая-то технология древних, может быть механизм, может конструкт для сновидений, то становится более понятна всеобщая истерия по этому месту.

Летающая крепость, ощетинившаяся сотнями орудий? Легко. Бомба с таймером, размером с небольшой город, сброшенная на этот самый город? Без проблем.

Да дело даже не в военном аспекте. Как насчет транспортировки ресурсов, товаров и людей? Причем, абсолютно безопасной? Большой Торговый Путь теряет смысл, владелец технологии Парящих Островов становится доминирующим на континенте.

Я уж не говорю о неисследованных землях, например тех, что лежат за Тысячеглавым Рубежом на севере. Он у местных считается непреодолимым.

И я что-то сомневаюсь, что такая технология является единственной. Но сам масштаб поражает. Тот же Врум не способен поднять меня выше, чем на сотню метров над уровнем моря. Это ограничение было раньше, оно сохранилось и сейчас, несмотря на мой качественный рост.

А Спящие спокойно поднимались над облаками. Кстати, а на какой высоте парят Парящие Острова? Я как-то не озаботился уточнить этот вопрос. Кстати, парят Парящие, это каламбур или тавтология? Что-то меня не в ту степь занесло. Наверное сердце корабля впечатлило меня куда сильнее.

Я вернулся на палубу и погрузился в медитацию, пытаясь разобраться в себе и понять, что вообще произошло. Мысли плавно перетекали от одной к другой, никак не желая сосредоточиться на корабле.

Получается, Клауд — хозяин корабля Семерых, это не капитан, а именно сам корабль. Сновидение, управляющее полетом. Жаль, что я в тот раз не смог разглядеть его подробнее, но оно показалось мне слишком агрессивным.

А сновидения наяву куда опаснее чем в мире снов, так что рисковать действительно не стоило.

А еще я пытался краешком сознания подсмотреть за аномальным штормом вдалеке. Впервые я увидел его еще в Потерянном Храме, когда мы приземлялись в имперский лагерь. Это явно что-то неестественное, потому что обычным зрением я не видел ни тучки. А вот внутренним ощущал явную угрозу.

Шторм нас не преследовал, но он явно сдвигался, теперь я это понимаю. По ощущениям он находится где-то за горизонтом, но каждый раз, когда я пытался нащупать его внутренним взором, лишь напарывался на всполохи ветвистых молний. И это явно был не знак добрых намерений.

Еще много размышлял о команде Йога. Физиогномика считается лженаукой, но встреть я этих парней в темном переулке, то однозначно решил бы, что где-то рядом был совершен массовый побег из колонии строгого режима.

Да, вели они себя сдержанно и даже адекватно в какой-то мере, но это были глаза головорезов, для которых пустить вражескую команду под нож — вопрос будничный и скорей всего риторический.

Это было на уровне ощущений, которым я привык доверять. Но готов ставить рукояти вместе с посохом, что крови на этой команде побольше, чем на самых матерых имперцах. И тем не менее, пока что они не сделали ничего такого.

Да, кого-то убили при захвате корабля. Но, во-первых, это был бой. Во-вторых, это были имперцы, так что тут ни одну из сторон не жалко.

— Быть монстром — это выбор, а не предназначение, — буркнул я себе под нос.

Это слова Справедливости, которые он сказал Хоупу. А затем и я иногда использовал, в том числе и когда решал пощадить имперских солдат, участвовавших в сожжении деревни. И, глядя на Хоупа, понимаю, что Справедливость был в чем-то прав.

И почему я вспомнил об этом, глядя на пиратскую братию? Ладно, не суть. В целом, я решил сплавать в Джугару вместе с ними. Во-первых, качка меня почти не мучала, скорей всего привык, а может и рост силы сказался косвенно.

Во-вторых, кормят хорошо, истории рассказывают разные, а что еще надо для отдыха? Хлеб и зрелища в каком-то смысле.

В-третьих, тут хороший магический фон, чтобы восстановиться и прийти в норму. Судя по разрозненной информации из книг и рассказов, ловцам требуется адаптация к миру. Что-то вроде привязки и чем она надежней, тем проще связываться с калейдоскопом.

У лунатиков, если следовать логике, такой привязки нет, но этот тезис требует проверки. Все-таки немного Хоуп умеет снить, так что с этой привязкой скорее что-то не так.

Ева за два года немного помолодела, как и Кай. То есть мир Эра постепенно встраивает пришлых в свои потоки. Золотой Лес сделал со мной то же самое, просто в ускоренном режиме. Скорей всего я помолодел и окреп не из-за воздействия самого леса, а мира в целом.

Потому что сейчас я выгляжу как и положено сорокалетнему местному юноше. Все встало на свои места. И вот год в междумирье немного оторвал эту привязку. Я почувствовал это в бою со змеерожим. Контроль эфира стал чуть сложнее, снить было немного труднее. Не критично, но имело место быть.

— Там что-то есть, — произнес я, не открывая глаз. — Что-то огромное, масштабное. И злое. Но с последним я не уверен.

— Скорее не злое, а дикое, — произнес Йог.

Мы плыли уже несколько дней, большую часть которых я проводил на полюбившейся корме. Почему-то в этот раз сидеть на акульем носу мне было некомфортно, возможно из-за множества взглядов..

Йог в очередной раз принес обед и сел рядом. Из всей их команды только он со мной разговаривал. Бесконечные предложения начать махаться я за разговор не считал. Благо, никто не настаивал. Мне кажется, подраться ребята предлагают исключительно по привычке и в качестве развлечения.