На связь питания и болезни Альцгеймера указывает и Д. Перлматтер (D. Perlmutter), известный невролог и президент Центра здоровья Перлматтера. Он считает, что именно зерновые культуры приводят к различным видам деменции, мигреням, частым депрессиям, тревожности и т. д. Причем речь идет и о полезных зерновых продуктах. По его мнению, мозг чувствует себя оптимально при высокой концентрации жиров в питании. Чтобы снизить риск болезни Альцгеймера, следует резко урезать уровень потребления углеводов (менее 60–80 г в день) и повысить уровень потребления жиров, содержащихся в оливковом и кокосовом маслах, говядине и рыбе.

Исследования показали, что диета с высоким содержанием углеводов может увеличить риск развития слабоумия. Результаты были опубликованы в журналах, специализирующихся на болезни Альцгеймера. Оказалось, что у пожилых людей, питавшихся преимущественно углеводами, в три раза больше шансов на развитие умеренных когнитивных нарушений, которые связаны с высоким риском развития деменции (слабоумие). У тех же, чей рацион питания включал «хорошие» жиры, например орехи и масло, на 42 % меньше шансов когнитивных нарушений. У испытуемых, потреблявших много белка — мясо и рыбу, — риск развития отклонений на 21 % ниже, чем у первой группы.

В целом речь идет о рационе предков современного человека. Тогда он состоял на 75 % из жиров и на 5 % из углеводов. Гены человека специально приспособлены для такого режима питания. И если человек ест больше жиров, у него жир меньше откладывается в теле.

Человеческие гены развивались на протяжении тысяч лет, чтобы приспособиться к высокому содержанию жиров и низкому содержанию углеводов в пище, но несмотря на это, мы едим все с точностью до наоборот. Рацион человека не должен включать в себя такое количество зерна, как это происходит сейчас.

Диета и образ жизни играют решающую роль для здоровья человека, утверждает Перлматтер.

Во время экзаменов многие студенты жалуются на расстройство желудка. Когда человек пугается, у него возникает «медвежья болезнь», когда нервничает, у него «сосет под ложечкой». Все эти колики и спазмы создают впечатление, что живот «переживает». А если в процесс включаются нервы пищевода, перехватывает дыхание, и тогда нам становится трудно глотать.

Желудок — средоточие эмоциональной памяти, как считают ученые, обнаружив так называемый «брюшной мозг» (abdominal brain), расположенный в слоях ткани, устилающей внутренние стенки пищевода, желудка, тонкой и толстой кишок. «Желудок устроен почти так же, как и головной мозг», — поясняет профессор Энк. Именно в этом брюшном мозге «живет» наш внутренний голос, считают специалисты по нейрогастроэнтерологии, новой отрасли медицинской науки. Не случайно желудок чаще других органов подвержен психосоматическим расстройствам: 95 % ответственного за психическое «благополучие» нейротрансмиттера серотонина находятся именно в желудке, а не в головном мозге. Мы часто наблюдаем, что у детей страх перед школой или родителями проявляется в виде тошноты или боли в животе. И хотя нам кажется, что эти ощущения и страхи мы оставили в детстве, живот «вспомнит» их, например, при общении со строгим шефом.

Профессор кафедры эпидемиологии в клинике Майо Р. Робертс (R. Roberts) считает, что излишнее потребление углеводов может плохо отразиться на здоровье, потому что эти вещества влияют на метаболизм глюкозы и инсулина в организме. Сахар является топливом для мозга, и его умеренное потребление вполне оправдано. Высокий же уровень сахара может фактически прекратить его использование при работе мозга, что мы видим на примере диабета II типа. Профессор добавляет, что высокий уровень глюкозы может повлиять на сосуды головного мозга и сыграть главную роль в формировании бета-амилоидных бляшек — токсичных для здоровья мозга протеинов, которые обнаружены у людей с болезнью Альцгеймера.

Как нужно правильно принимать пищу? Во-первых, никакой спешки, во‑вторых, забудьте про книги и телевизор во время еды. Это важно в первую очередь для маленьких детей, у которых мозг желудка развивается одновременно с головным мозгом, но не менее важно и для взрослых. Однако времена и жизнь становятся все интенсивнее, нам все хочется успеть, причем одновременно: читать газету, поглядывать в телевизор, интенсивно жестикулировать, беседуя с собеседниками, и как бы, между прочим, проглатывать лежащее на тарелке. Всякий стресс вызывает активизацию нервов, которая, нужно нам это или нет, задерживает процесс пищеварения. Тем самым организм не только недополучает энергию из еды, но и перегружает кишечник, используя больше времени для переработки пищи.

Знания о принципах работы нашего организма позволяют нам экспериментировать, иногда обманывая самих себя. Так, жевательные резинки для поездок и средства против тошноты лишают чувствительности нервы в кишечнике. Чувство страха по этой причине исчезает часто вместе с тошнотой. Являются ли подобные средства универсальными в случае появления необъяснимого дурного настроения или страха, от которых можно на время избавиться, доведя нервы желудка до бесчувствия? Например, знаете ли вы, что известный своим эффектом алкоголь достигает первоначально не мозга, а нервов кишечника? Сколько необходимо выпить бокалов вина, чтобы успокоить мозг желудка? Какие бактерии содержатся в различных сортах йогурта, продаваемого в супермаркете? Лучше ли Lactobacillus reuteri, чем Bifidobacterium animalis? Подобные вопросы задавала себе и группа исследователей из Китая, которая смогла лабораторно доказать, что Lactobacillus reuteri в состоянии усыплять сенсоры боли в кишечнике.

Подобные препараты могут уже сейчас быть рекомендованы для лечения болей при синдроме раздраженного кишечника. Тот, кто страдает низким порогом чувствительности к боли, зачастую принимает просто средства против поноса, запоров или спазмолитические препараты. Таким образом, возбуждение ослабляется, но проблемы не уходят. Тот, кто не чувствует улучшения из-за отказа от, по-видимому, непереносимых продуктов или из-за восстановления кишечной флоры, должен бороться с недугом на корню, на уровне нервов. До сих пор существует мало мер, которые могли бы быть использованы для этих целей, ибо не существует исследований, подтверждающих их действенность. И тем не менее одной из таковых является гипнотерапия, которая работает как лечебная гимнастика для нервов и снимает напряжение на нейронном уровне. Так как нервы сложнее устроены, чем мышцы, их надо чаще тренировать, напрягая фантазию и воображение, наполняя их определенным ходом мысли, добиваясь смягчения болевых сигналов при определенном раздражении. Как и тренированные мышцы, нервы укрепляются, если их чаще использовать. При этом человека не вводят в гипнотическое состояние, он находится в полном сознании, так как при таком тренинге пациент должен сохранять контроль над собой.

У пациентов с раздраженным кишечником гипнотерапия приносит хороший результат. Многим требуется намного меньше медикаментов, а некоторым они вообще становятся не нужны. В первую очередь у страдающих этим заболеванием детей такая форма терапии на 90 % успешнее, чем при медикаментозном лечении, которое в среднем дает только 40 % улучшений.

Тому, кто, помимо болезней кишечника, страдает чувством страха и периодически появляющимися депрессиями, врачи зачастую назначают антидепрессанты, редко объясняя причину назначения, ибо сами ее не знают. Как только было установлено, что эти медикаменты улучшают настроение, ученые сразу начали искать механизмы их воздействия, но так до сих пор и не обнаружили. Десятилетиями предполагалось, что эффект появляется из-за усиленного выделения «гормона счастья» серотонина. Новые наблюдения показали, что антидепрессанты возвращают нашим нервам утраченную пластичность, т. е. способность изменяться. При половом созревании процесс роста мозга столь запутан, что трудно предсказать заранее, какой из вариантов станет окончательным. Примерно к 25 годам этот процесс заканчивается. Теперь определенные нервы реагируют по наработанному шаблону. То, что доказало свою значимость, — сохраняется, что, было не так хорошо, — исчезает. Со временем процесс становится практически необратимым, человек утверждается в образе, который его удовлетворяет. При этом возможны и отрицательные модели мышления, утверждающие, например, чувство неполноценности или чрезмерной эйфории от собственной персоны, которые прочно оседают как в голове, так и в желудке. Антидепрессанты повышают пластичность, что ведет к ослаблению утвердившихся негативных моделей, и при правильной терапии уменьшается опасность возврата к старой модели.