Другой из составных частей барьерной системы кишечника является секреторный иммуноглобулин IgA, или сокращенно sIgA. Эта специальная форма IgA может находиться только в тонкой кишке. IgA синтезируется с помощью особых лимфоцитов, так называемых плазмоклеток, в стенке кишечника. С помощью особого транспортного механизма sIgA проникают сквозь энтероциты (специальные всасывающие клетки) внутрь кишки и занимают здесь оборону против нежелательных пришельцев — аллергенов и аутоантигенов, чтобы воспрепятствовать их проникновению в организм.

В случае sIgA этот механизм несколько отличается от вышеописанного. Здоровая кишечная флора содержит бактерии, которые сами не вызывают заболеваний, но обладают характерными чертами болезнетворных бактерий. Таким образом, иммунная система вынуждена регулярно «тренироваться», поддерживая выработку sIgA. Поэтому в случае вторжения патогенных бактерий она уже готова к борьбе с ними, когда они поступают с питанием или водой. Эта первая иммунологическая защита очень важна.

Однако существуют люди, организм которых не синтезирует sIgA вообще или синтезирует, но в недостаточном количестве. Они зачастую подвержены нарушениям функций кишечника, кишечным инфекциям, микозам (грибковым поражениям) и аллергиям.

Третьим компонентом защитной системы являются сами клетки кишечника, образующие физический барьер. У этих клеток — энтероцитов — есть одна особенность: они представляют собой единый клеточный слой, поверхность которого состоит из слизистых клеточных структур, связанных между собой при помощи плотных соединений — электрически заряженных белков, т. е. стенка кишки имеет толщину в один клеточный слой, что делает ее очень чувствительной и ранимой. Отдельные клетки расположены очень близко друг к другу и связаны между собой. Эти так называемые плотные соединения («Тight junctions») являются своего рода герметизаторами, обеспечивающими непроницаемость кишечника. Все, что поглощается здоровым организмом, должно проходить через эти клетки. С этой целью они снабжены всеми необходимыми энзимами и механизмами перемещения для сахаров, протеинов, жиров и минералов. С другой стороны, они препятствуют потере полезных для организма веществ в кишечнике. Тесно связанные между собой энтероциты ведут избирательное перемещение питательных веществ и, кроме того, выполняют барьерную функцию, защищая организм от вторжения бактерий и токсинов, предотвращая попадание в кровеносное русло непереваренных макромолекул.

При повреждении или даже разрушении этих плотных контактов межклеточные расстояния увеличиваются и дают возможность непереваренным белкам и жирам, а также фрагментам кишечной микрофлоры и продуктам их жизнедеятельности легко попадать в кровоток и лимфоток. На такой обильный приток бактерий, токсинов, непереваренных макромолекул иммунная система реагирует усиленной выработкой антител, что может привести к гипериммунным состояниям и аллергии. В этих случаях говорят о синдроме повышенной кишечной проницаемости («leaky gut syndrome»), или синдроме дырявого кишечника (СДК).

В скоплениях лимфоидных узлов кишечника — Пейеровых бляшках — расположены эпителиальные М-клетки. В то время как нормальные энтероциты удерживают только микромолекулы, М-клетки обладают способностью захватывать крупные молекулы из просвета кишечника, «демонстрировать» их иммунной системе и «передавать» их лимфоцитам и макрофагам. Тем самым они выполняют важную задачу, захватывая и «помечая» потенциально опасные молекулы, которые могут распознаваться организмом как толерантные и безвредные. Этот механизм объясняет высокую степень оральной толерантности по отношению к крупным молекулам, особенно пищевым.

Далее процесс продолжается и подключенные к процессу клетки Пейеровых бляшек перенимают макромолекулы (сахар, аминокислоты, жирные кислоты, витамины, минералы и другие вторичные питательные вещества) и пропускают их, так что они попадают в кровь для дальнейшего использования.

Эта часть иммунной системы получила название GALT (gut associated lymphatic tissue) — «лимфоидная ткань, связанная с кишечником», и состоит в тесном контакте с MALT (Mucosa associated lymphatic tissue) — «лимфоидная ткань, связанная со слизистыми». Эти общие структуры, обеспечивая защиту слизистых оболочек различных органов, обмениваются информацией, что позволяет дальше передать повышение чувствительности тканей. Таким образом, чувствительность, имеющая свое начало в кишечнике, может распространять свое действие и на слизистые оболочки других органов.

При нарушении целостности этого барьера кишечника или в случае синдрома повышенной кишечной проницаемости макромолекулы потенциальных антигенов могут «проскальзывать» через стенки кишечника мимо энтероцитов, для которых они чересчур велики. В здоровом кишечнике их должны захватывать и помечать М-клетки, но при наличии дырок в кишечнике макромолекулы могут проходить через эти «лазейки», цепляясь за энтероциты, и проникать беспрепятственно в лежащие глубже иммунные клетки. При этом вышеописанная оральная толерантность больше не действует, так как появившиеся без разрешения молекулы определяются иммунной системой как «чужие» и уничтожаются.

Таким образом, тонкая кишка представляет собой центральный переключатель для всех иммунологических процессов, которые возникают как реакции на поступающие в организм продукты. Здесь находятся все важные клетки, которые необходимы и ответственны за определение, выявление, маркировку и разрушение антигенов и других чужаков. Пациенты, обладающие несколькими видами реакций, например, на продукты питания, показывают почти всегда высокую кишечную проницаемость. Правильное формирование разнообразной кишечной флоры очень важно для нашего здоровья.

Кишечный барьер представляет собой высокоспециализированную иммунологическую систему, включающую в себя:

✓ специфическую кишечную флору;

✓ иммуноглобулины sIgA;

✓ энтероциты, плотные соединения;

✓ М-клетки;

✓ АРС-клетки;

✓ Пейеровы бляшки;

✓ примерно 109 лимфоцитов.

Целостность и взаимодействие этих компонентов чрезвычайно важны для здоровья кишечника, и прежде всего для здоровья всей иммунной системы. Нарушение или отсутствие функций хотя бы одного из компонентов влечет за собой аллергические реакции и множество других проблем со здоровьем.

Кишечный барьер подвергается постоянным атакам со стороны бактерий, вирусов, грибков, паразитов и токсинов, а также большого количества консервантов, поступающих в организм с современной пищей и активно ослабляющих кишечную флору.

Консервирующие вещества, защищающие продукты питания от порчи в течение нескольких дней, недель, а то и месяцев путем подавления размножения бактерий и грибков, таким же образом воздействуют и на высокочувствительную кишечную флору. Медикаменты, алкоголь, психические нагрузки еще больше повышают проницаемость кишечника. Пониженная кислотность желудка, неправильное питание и дисбиоз (нарушение микрофлоры) значительно усиливают аллергический потенциал организма.