– Держись за мной, – шепнул Нестор спутнице. – Вперёд!

Они выскользнули из вертолёта в ангар, Нестор первым вышел из освещённого помещения в темноту осеннего вечера, позвал одного из сослуживцев Саши:

– Колян, подойди.

Появился гвардеец – тёмная глыба на фоне светящихся конусов аэродромных строений.

– Чего тебе?

Нестор нырнул в его сознание, умело откорректировал план действий, вернулся обратно в тело Саши.

– Зайди в ангар и подсядь к доктору, жди команды.

Колян молча исчез в ангаре.

Действуя таким же манером, Нестор в темпе пообщался с двумя другими сторожами, отправляя их в ангар одного за другим, и они с Жанной побежали к забору в сотне метров от ангара, стараясь двигаться бесшумно. Женщине это удавалось лучше, ему хуже. К счастью, поле было ровное, без рвов, колдобин и кочек, и споткнулся он только один раз – о спрятанную в траве трубу. А у забора их встретили «призраки» – бойцы Виктора, успевшие проделать проход в сетчатой полосе ограды. Что произошло в ангаре, они видеть не могли, однако наблюдали за ним в бинокли, готовые броситься на помощь слиперу и пленнице, и действовали на упреждение. Нестор дал команду сержанту все забыть и возвращаться на пост и покинул его сознание.

Очутившись в своём родном теле, он наконец смог обнять любимую своими руками и получил в ответ тёплый поцелуй в ухо.

– Спасибо!

Он прижал Жанну крепче, но она высвободилась:

– Без фанатизма, дорогой, мы не одни.

– Уходим! – коротко скомандовал Виктор. – Шалин – отход «ужом».

– Есть! – прилетел шёпот командира группы.

Тревога на территории аэродрома началась, когда они уже выбрались из леса и рассаживались по машинам.

Тоскливо взвыла сирена, в небо вонзились столбы прожекторов, заревели двигатели вертолётов.

– Они нас догонят, – нервно оглянулся на лес Нестор.

– Ну это вряд ли, – ответил невидимый в темноте Боков.

Действительно, подняться в небо не смог ни один вертолёт. Загремели приглушенные расстоянием взрывы. Донеслись заполошные крики людей. Сирена смолкла, будто ей перерезали глотку.

– Садитесь! – подтолкнул Нестора в спину капитан.

Первой в кабину «Туарега» влезла Жанна, потом слипер, придержал дверцу, глядя на всплывающие над лесом освещённые снизу клубы дыма.

– Чем это вы их? Ракетами?

– Дронами, – ответил Виктор, усаживаясь на переднее сиденье. – Повреждения будут небольшие, но росгвардейцам будет не до нас.

Машины помчались обратно к городу, свернули на кольцевую автодорогу, кабину внедорожника перестало швырять и раскачивать.

Тёплые руки обвили шею Нестора.

– Ты снова спасаешь меня, слипер!

– Ты тоже меня спасала, – отозвался он. – Яблочко от вишенки недалеко падает. Да и для чего я, если не спасать единственную?

– Если захочешь, в загс – хоть завтра.

Нестор засмеялся, обнаружив, что мир снова светел и прекрасен.

Как оказалось, здоровье у главы государства было не столь идеальным, как извещали сотрудники Администрации и журналисты кремлёвского пула. Он был далеко не стар, ковидом не болел, но скрывал своё состояние, будучи давним пациентом уролога. И всё же, побывав в шкуре главного человека в стране, Хусруллин убедился, насколько его нынешнее положение выгодней всех иных.

Конечно, пришлось какое-то время вживаться в роль «отца народа», как разведчик вживается в роль жителя другой стороны или как актёр – в роль героя спектакля. Для этого также пришлось отказаться от многих встреч с деятелями пониже рангом и отложить кое-какие срочные международные визиты. Зато перехватив бразды правления страной, Авигдор Маратович почувствовал такой прилив энергии, такой азарт, что готов был сам возглавить преследование врагов, которые вдруг показали зубы.

Ни директор ФСБ, ни министр обороны, ни глава Следственного комитета не появились на совещании Совбеза, и запрограммировать их Хусруллин не смог. Поэтому пришлось опереться на те силы, которые оказались в его распоряжении: на военную прокуратуру, Росгвардию и полицию. Объявить силовым структурам войну он не мог, зная, что в конце концов его найдут слиперы, а вот использовать их в качестве «пособников террористов» в лице глав ФСБ и Министерства обороны возможность имелась, тем более что праволиберальное оппозиционное крыло российской политической «элиты» спало и видело на этих постах своих людей.

Не мог Хусруллин и приказать командирам Росгвардии и МВД атаковать базы ГРУ, где могли прятаться слиперы, а тем более – арестовать директора ФСБ и министра обороны. Заварилась бы такая каша, что не поздоровилось бы никому. Да и сам президент рисковал креслом, а то и жизнью, начав войну со спецслужбами. Поэтому он пошёл другим путём.

Сначала собрал на брифинг все значимые СМИ, как российские, так и зарубежные, и объявил о грядущей смене курса развития государства, опирающегося на глобальную цифровизацию и «здоровые силы нации». Всех, кто начал бы анализировать и сомневаться в успехе «либеральной национализации», он окрестил врагами государства со всеми вытекающими последствиями, и теперь любое поползновение силовых структур «надуть пузырь оппозиции», как выразился Авигдор Маратович в своей программной речи, можно было смело назвать попыткой переворота.

При этом прямо упрекать Федеральную службу безопасности и Следственный комитет в сопротивлении избранному курсу «партии и правительства» он не стал. Достаточно было и намёка. Однако Хусруллин хорошо понимал, что долго такое «партизанское» противостояние длиться не может, и повелел бросить все силы на поиски «Призрака» и его «солдат невидимого фронта» – слиперов. Без ликвидации угрозы с их стороны не стоило и заикаться о спокойном управлении лузерно-цифровым стадом, в которое превратилось, как он считал, население России, всё больше погружавшееся в игровую тюрьму интернета.

Первым делом он пустил по следу «Призрака» команду отморозков Слоневского, прежде служившего президенту «Сбера». Потерять её было не жалко, таких «специалистов» из частных военных компаний и коррумпированных полицейских можно было собрать целую армию.

Кроме того, Хусруллин задействовал потенциал запрограммированных членов Комитета защиты Отечества, имеющих свои каналы связи и сбора информации, и своих помощников среди многих высокопоставленных политических фигур. Именно они и могли помочь найти «призраков», если бы те решили обратиться к ним по каким-нибудь вопросам.

Особую ярость у новоявленного президента, не поменявшего физического облика, но полностью сменившего внутреннюю сферу психики, вызвали действия директора ФСБ Козодоева и министра обороны. Оба, очевидно, узнали о существовании зомбера и приказали своей охране жёстко пресекать все попытки контакта высших офицеров с любыми посланцами Госдумы, правительства и Администрации президента. Такая мера предосторожности позволила им не бояться прямого зомбирования резидентами Хусруллина, а сам он боялся доверить посланцам психотронный генератор, не имея стопроцентной гарантии, что их не вычислят и не отберут зомбер. Идти же на встречу с Козодоевым «рядовым диверсантом» не хотелось, Хусруллин считал себя интеллектуалом намного более высокого уровня.