добыть информацию и заработать на этом. Обычная человеческая жадность! Вкупе с плохим расчётом она никогда не приводит ни к чему хорошему. Убийц нашли?

— Нет. Как вы сами понимаете: кто они, мы примерно знаем. Но предъявить какие-либо конкретные обвинения затруднительно.

— А что с тем человеком, который сопровождал эфиопа? Он выжил?

— Да. Его усиленно охраняли первые сутки, пока мы разбирались в причинах неудачи, но потом он исчез. Видимо уехал или залёг на дно. Искать его бесполезно, да уже и не особо нужно. Он руководитель той фирмы, и до объединения Германии долгое время служил в тайной полиции.

— Искать нужно всегда, Гийе! Они убили наших людей!

— Осмелюсь вам возразить, босс: они убили всего лишь наёмников.

— Гм, согласен. Тогда нашего интереса в том нет. Просто одна неудачная операция из череды многих. Что же, я объясню ситуацию остальным. А ты иди и готовься к другому заданию. Оно будет непростым и опасным. Это тебе в наказание.

— Я готов, босс. Да и когда мои задания были безопасны или просты?

— Никогда, согласен. За то и ценю. Ты же не Сильвестр Бриганте, который только и способен на организацию доставки чего-либо куда-либо. Впрочем, оставим это. Завтра ты получишь новое задание, а с этим закончим. Чёрный орешек оказался слишком ядовитым.

— Да, босс.

— Иди, отдыхай.

— Спасибо, босс!

Гийе ушёл. Глава же мафиозного клана ещё долго разглядывал фотографии убитых. И по их лицам, застывшим в муках, пытался понять: каким же ядом их отравили? Вот бы и ему заполучить такой в свой арсенал! Да ещё парочку других, которые наверняка имеются на вооружении этих эфиопов. Да, Африка — весьма загадочный континент.

Босс взял конверт, подошёл к огромному сейфу и, открыв его ключом, швырнул пакет в нижнюю ячейку. Сколько дел, сколько удач и неудач покоятся в этом сейфе! Вернувшись к окну, мужчина вновь отдёрнул занавеску и посмотрел вниз. В старом парке со своей няней гуляла его дочь Элиза. Главарь мафии дружелюбно помахал ей рукой и искренне улыбнулся. Девочка заметила отца и, счастливо смеясь, показала на него няне.

— Папа, папа, — еле слышно донесся из-за стекла её голосок.

— Какой милый ребёнок получился, — вслух произнёс мафиози. — Настоящая красавица!

Помахав девочке рукой, он вновь задёрнул тюль и направился к столу. Ему ещё очень многое предстоит сделать сегодня! Так что не стоит терять время. Протянув руку к телефонному аппарату, он набрал нужный номер.

— Алло, Джузеппе?!

— Да, босс!

Глава 18

Эфиопия

Вернер Гроссман в это время плыл на сухогрузе, на который устроился обыкновенным матросом. Плыл он на нём, как можно догадаться, в Африку. В общем-то насущной необходимости в этом не было, но Гроссман счёл за лучшее временно исчезнуть с поля зрения своих западных коллег. Вместе с ним (кто простым матросом, а кто и пассажиром) в Эфиопию направлялась первая партия бывших сотрудников силовых структур Восточной Германии, которых по договоренности обещали привезти в качестве инструкторов.

После нападения Вернеру оказали всевозможную помощь. Параллельно команда из лучших бывших (если, конечно, людей подобных специальностей можно причислить к разряду «бывшие») следователей, боевиков и чистильщиков направилась в туннель. Ну, а дальше закрутилась кровавая чехарда. Дождавшись звонка Басты, Гроссман передал все свои дела заместителю и, раз пошёл такой расклад, ударился в бега. В итоге, добравшись до порта Росток, он отплыл в сторону Эфиопии.

Эфиоп, убив напавших на них людей, всё-таки изрядно его подставил. Но с другой стороны: всё могло закончиться ещё хуже. Трупы, разумеется, вскоре обнаружили, однако совершенно случайно и уже в совершенно другом месте. Полиция, естественно, никого не нашла. Хотя очень старалась: даже наведалась с обыском в штаб-квартиру их фирмы. Вот только стражей порядка ждало разочарование: фирма успела самоликвидироваться.

Конечно же, по вполне объяснимым причинам никто из тех, кто волею судьбы оказался в курсе произошедшего в туннеле, сам в полицию не пошёл. Просто признали, что затея провалилась на корню, да и получили негласное указание спустить всё на тормозах. Так и поступили.

Самим эфиопам тоже предъявить оказалось нечего. Тем более главный виновник давно выехал из Германии, на том всё и закончилось. К тому же начался массовый исход из Германии бывших военных с восточных земель. Правда, это только облегчило жизнь нынешнему её правительству. Дело же о трёх трупах быстренько убрали в архив, сделав пометку: «несчастный случай на производстве» и тут же забыли о самом происшествии.

Стоя на палубе, Гроссман хмурился: всё случилось слишком быстро и прошло в изрядной суматохе. Впрочем, такой вариант тоже предусматривался, поэтому и сработал. Вместе с Вернером и небольшой командой на корабле плыл Фриц Штрелец. Гольдбаха решено было оставить в Германии, как наименее востребованного. Да и вопросов к нему, если что, возникнет по минимуму. Ведь он всего лишь зампотех, хоть и в генеральском звании.

К Гроссману подошёл человек одетый в грубый дождевик, но Вернер всё равно знал, кто это.

— Что, Фриц, надоело сидеть в каюте?

— Нет, не надоело. Я легко привыкаю к суровым условиям. Но вот сейчас почему-то волнуюсь, как ребёнок. Что нас ждёт там, впереди?!

— Ничего нас не ждёт, кроме войны и работы.

— Смерть одного человека — хлеб другого! Или, как говорят русские: кому война, а кому мать родная.

— Любишь ты пословицы, Фриц. А к чему склоняешься именно ты: к войне или работе на войну?

— Это риторический вопрос, Вернер?

— Нет.

— Тогда, к войне. Война — это мой хлеб, хоть я так никогда и не удосужился повоевать.

— По-моему, в Африке с этим проблем не возникнет.

— Знаю, потому и еду. Свое гнездо лучше всех уже не подходит, придётся вить новое, Вернер.

— Ну, я и не сомневался в этом. Хотя, если признаться честно, ожидаю всего только самого худшего.

— Самое худшее уже произошло. Власть на африканском роге окончательно закрепилась за неграми, и теперь просто так их не сковырнёшь. Да и кому сковыривать? Лягушатникам? Они, может, и сильны, но исключительно там, где у них есть подготовлены кадры. И это явно не Эфиопия. Им бы сохранить то, что имели. Впрочем, сейчас мне абсолютно насрать на них. Что скажут, то и сделаю. Велели создать профессиональную армию, значит, создам.

— Быть может, Фриц, тебе даже придётся воевать.

— Придётся — повоюю. А вот ты чем будешь заниматься? Интриги плести? Смотри, негры народ простой: руки-ноги пообрубают и крокодилам скормят.

— Посмотрим, — уклонился от прямого ответа Вернер. — У меня тоже есть цель. Им нужна тайная полиция? Я её создам, заодно подготовлю им и шпионов, и диверсантов. Ты и сам знаешь, что в этом я преуспею гораздо больше, чем ты на ниве армии.

— Не спорю: и цели, и назначение у нас разные. Но возвращаться нам обоим пока некуда.

— Сегодня некуда, — негромко уточнил Гроссман. — Завтра