Я с опаской взглянул на пока еще держащий оборону купол. Дыма уже столько набралось, что дышать тяжело.

– Сейчас на откат пойду, – предупредил я Элен.

Та кивнула, понятливо изготовившись посильно меня поддерживать, чтобы не сдох ненароком. Активировал свиток. И опять колени подогнулись. Спасибо, Стив поддержал, не дал упасть. Глотаю эликсиры. Элен заливает ману и здоровье. И это мы сейчас максимальных уровней, а что было бы на сотом?

Наконец-то меня перестало совсем уж крутить узлами. Только по этому и понял, что каст заклинания завершился. Активировал «Пробой пространства» в ближайший город.

– Входите! Поскорее! – махнув рукой, позвал я продолжающих жаться в углу двора, перепуганных вусмерть местных.

Те дважды просить не заставили.

Покидал поселение последним. Когда закрывал за собой портал, так полыхнуло жаром в спину, что стало ясно: купол не выдержал – Красных Сопок больше нет на карте Ынгории. Но главное – он справился с поставленной задачей. Кого могли спасти – спасли. Кого нужно было перенести на Землю – перенесли.

Город встретил суетой многолюдных улиц. Шумом. Гамом. Криками зазывал. И толпой уставившихся на нас зевак. Хорошо хоть, будучи в клане, я не слышу призывов о вступлении. Или теперь это уже не актуально?

– Расступились! – гаркнул патрулирующий улицы стражник. – Что за паломничество? – обратился он к нам.

Я окинул взглядом спутников. Видок еще тот. Закопченные. В саже перемазанные. Будто пепелище разгребали. Одеты все, кроме нас троих, кто во что. У кого-то в руках кошки таращат глазища, у кого-то вон младенец. Ну и собаки, плюс тюки с пожитками.

– Дракон сжег нашу деревню, – подал голос какой-то старик.

«Дракон… Дракон…» – загомонили так и не разошедшиеся зеваки.

– А вы кто будете, милейший? – поинтересовался стражник.

– Так староста Красных Сопок я, – вздохнул дед и тихо добавил: – Был.

– Пройдемте в управление, – молвил стражник, и хоть сказано мягко, но явно спорить с ним не стоит.

По городу прошли беспрепятственно. Возглавляющий шествие стражник, словно ледоход, расчищал путь среди людских масс. А дальше… Понеслась свойственная всем мирам бюрократия. Подождите тут… Напишите то… Подпишите то…

А в итоге?

НИ-ЧЕ-ГО!

Думал, может, беженцам помощь какую выделят? Как же! Сто раз! Выдали купончики на месяц, дающие право на бесплатное питание в какой-то забегаловке на окраине. А вот где людям жить? Это мало кого интересовало. Больше копали на предмет того, что произошло. С чего это дракон на их поселение озлобился.

Благо никто из местных ничего не знал. Хотя про массовую отправку куда-то, конечно же, поведали городским властям. Милта с родней прикинулись полными невеждами. Зато нас с Элен и Стивом выставили этакими спасителями. Типа мимоходом там были и всех спасли.

За нашу троицу с особым усердием взялись. Вот даже обидно стало. Да, понимаю, по нашей вине деревня сгорела, но ведь другим это неведомо. Так какого рожна спасителей мурыжить допросами?

Но отмазались. Якобы в рейде были, ведь эти земли подвластны замку, сохранившемуся за альянсом и собственно нашим кланом. На что мне и выдали вердикт:

– Вы как владыка этих земель должны обеспечить будущее своих подданных.

Зашибись!

Ну да спорить мы не стали. Время дороже денег. Сделали проще. Дали переселенцам куда больше, чем могли сделать местные чиновники. Создали в составе альянса еще один клан во главе со старостой Красных Сопок и выделили им один из клан-холлов. Теперь им было где жить. Плюс доходы от внутреннего магазина. А главное, они обрели бессмертие. В клановое хранилище Элен перекинула экипировку, припасы и сколько-то денег для начала.

– Ой, спасибо! И это нам? – причитал смущенно староста. – Благодарствую, господин! Что бы мы без вас делали?

Благодарности красносопчан не было предела. Даже совестно как-то. С другой стороны, а что их ждало там? Не сейчас, позднее. Все та же однообразная унылая жизнь. Для стариков в особенности. Да и немногочисленные относительно молодые семьи перспектив не имели. А вот в городе… Комфорт. Возможности.

«Как там?» – пришел голосовой приват от Саргона.

«Получилось. Спасибо!» – откликнулся я.

«Пообщаться бы…»

«Да. Надо», – ответил я, если честно, даже уже и не представляя, какие разговоры вести.

Сложно сосредоточиться, когда тебе разве что руки не целуют за то, что ты лишил людей крова и дал им то, что для тебя сейчас ничего не стоит. Тогда, когда выкупали эти клан-холлы, да, экономили каждый медяк, а сейчас? Этих клановых домов несчитанное количество. Одним больше, одним меньше. Дарованное им бессмертие только и может искупить вину.

– Крио с Кирой забили нам стрелку, – произнес, выходя из клан-холла, Стив.

«Твои союзники у меня. Приглашаю присоединиться», – прилетел устный приват неизвестно от кого.

«Кто ты? Какие союзники? Чего хочешь?» – отозвался я.

«Узнаешь при встрече. Через час у ворот юго-западного замка. Можешь взять двоих, что крутятся возле тебя».

Я невольно запнулся после этих слов. Заозирался в поисках соглядатаев. Но вокруг слишком многолюдно, чтобы так просто понять, кто здесь кто. А ведь могут поблизости шнырять стелсеры, их вообще попробуй засеки…

– Ты чего? – не упустила из внимания мое странное поведение Элен.

Говорить ли друзьям о полученном приглашении? Очень оно мутное. Ловушкой попахивает. Одно дело, если сам туда угодить сумею. Другое – если товарищей с собой затащу. А это не тот случай, когда сила на стороне большинства. Нас всего трое. И пусть уровни у нас максимальные. Но я без интерфейсов и возможности изучения новых навыков так себе воин. Стив могуч, конечно, но этого мало. Элен физически очень сильна, но она всего лишь саппорт. А что может маг поддержки противопоставить многочисленному противнику?

И кого этот некто имел в виду под союзниками? Неужели девчонки куда-то влипнуть успели? Но ведь они совсем недавно связывались со Стивом и даже стрелку нам забили…

– Стив, а где нам Крио с Кирой стрелку забили? – поинтересовался я.

– Второй город темных, – отозвался он. – А что?

– Там замок есть?

– Есть.

– Чей? – уточнил я.

– Не наш точно, – вместо мужа ответила Элен. – А