«Здесь удобнее. Спи тут».

Посмотрев рядом, нахожу на диване связку ключей (предполагаю: от этого кабинета), и меня прорывают слезы. Я плачу за все те дни, что держала свою боль в себе, за неприятные высказывания от окружающих, которые тушила, как пожарные – огонь в лесу, в засуху. Плачу от несправедливости своей судьбы, подарившей мне любовь и тут же лишившей меня радости разделить ее с любимым мужчиной. И еще я плачу оттого, что он по-прежнему думает обо мне. Может, я действительно что-то значу для него?! Стираю ладонями мокрые щеки. Нет. Ерунда. Если бы значила, признался, что женат, развелся. Если бы Марк любил меня, он точно свернул бы горы…

С детства я люблю читать, а еще мне нравится запоминать цитаты из книг или просто высказывания интересных людей, и сегодня, прицепившись к словам, сказанным когда-то американским актером Уиллом Смитом, как попугай, повторяю себе:

«Хорошие люди принесут вам счастье, плохие наградят вас опытом, худшие – дадут вам урок, лучшие – подарят воспоминания. Цените каждого».

Только как я ни стараюсь снова поставить личность Марка на полку плохих людей и лицемерно сказать, что мужчина наградил меня опытом, ничего не получается. Да, он не подарил мне счастья в моем вчерашнем понимании этого, но в том не его вина. Я сама, испугавшись произошедших со мной событий, залезла, словно улитка, в домик и не высовывалась и оттого не смогла разглядеть, что счастье было так рядом. И даже сейчас, несмотря на всю нашу непростую ситуацию, Марк, продолжая заботиться обо мне, невольно подпитывает чувства, которые я желаю убить. Так разве он плохой человек?! Нет! Просто не свободен, а мне надо срочно что-то делать со своей любовью. Быть второй после его жены – не моя история.

Говорят: клин клином вышибают. Никогда не проверяла, не было повода, но сейчас, когда Макар прожужжал все уши, что хочет встретиться, я решаю опробовать эту теорию, ведь надо продолжать как-то жить, а не ждать у моря погоды. Только почему-то, торопясь к нему на свидание после репетиции нового танца, я поглощаюсь таким чувством, будто забыла свое сердце в шкафчике, в гримерке, и опустошенная еду, куда совсем не стоит. Нет, Мак хороший, веселый светлый парень, если рассматривать под углом все той же маминой теории, и я нравлюсь ему, я это чувствую, но как-то не могу я представить его даже на том месте, что недавно я позволяла занимать в моей жизни Марку.

Вижу Макара издалека. Черная кожаная куртка, синие джинсы и сияющее, как солнце в небе, лицо. Пытаюсь настроиться на приятное времяпровождение, вытряхнуть из головы все лишнее и надеваю на себя приветливую улыбку.

Объятья, скромное прикосновение губ к губам, переплетение пальцев. Все хорошо, только вот мне как-то совсем не радостно. Я словно насилую саму себя, изображая эмоции, которых нет.

Полупустой зал кинотеатра, полумрак… Вроде бы расслабляющая романтическая обстановка, но я сижу точно на иголках. Особенно после того, как парень решил приступить к действиям, и рука, обнимающая меня, то невзначай касается моих волос, вызывая испуганные мурашки, разбегающиеся в разные стороны, то щеки или шеи, а другая скользит по ноге, все ближе и ближе двигаясь к запретной зоне. Пытаюсь расслабиться, получить удовольствие от прикосновений, но пока не выходит, и несмотря на то, что Марку я позволяла гораздо больше, с Макаром я по-прежнему сижу, как будто в кресле дантиста, и напряженно жду его следующих манипуляций.

Из-за всего происходящего я никак не могу успокоиться и вникнуть в историю, мелькающую перед глазами, и то и дело нервно смотрю на стрелки часов на руке сидящего рядом парня, когда на них падает свет, и жду, когда кинопытка закончится.

На экране быстрым течением скользят титры, Макар поворачивается ко мне:

– Не понравилось?!

По его взгляду понимаю, что вопрос относится не только к фильму, но не хочу снова врать и пожимаю плечами.

– А мне рядом с тобой все равно, что смотреть! – его фраза кричит о чувствах, которыми он пытается растопить мою холодность, а мне так не хочется пересекать черту дружеских отношений. Притормаживаю свои желания и снова себя убеждаю: Макар красивый, свободный, я ему нравлюсь и надеюсь он станет тем клином, о котором гласит народная мудрость.

Мы выходим на улицу, и осенняя прохлада, забираясь под одежду, как нетерпеливый любовник, заставляет дрожать все тело. Парень, не спрашивая, притягивает меня к себе, и вот я уже в согревающих объятиях, и мне совсем не хочется их покидать. Может, всему виной холод и его спасительное тепло?! Впрочем, какая разница! Сейчас я наконец-то вижу свет в конце туннеля. Все получится.

– Я, безусловно, готов вечность стоять с тобой так, но давай лучше поедем ко мне, – врывается в мое сознание голос Макара у уха, и через мгновение я понимаю, что действительно наши согревательные обнимания посреди улицы затянулись, но, согласиться поехать к нему… Этим я внегласно дам добро на то, о чем он не говорит, но слишком громко думает… Я пока не готова к этому. Для меня это очень большие и быстрые шаги навстречу друг другу. Мне надо не торопясь, потихоньку.

Отслоняюсь от него и мотаю головой.

– Отвези меня домой.

Макар пытает мои глаза, но не показывает свое разочарование. Я рада, что он понимает, что нам не надо спешить.

– Так просто я тебя не отпущу.

Теперь моя очередь вглядываться в голубизну его радужки, чтобы разгадать, что значит ребус: «так просто».

Гадать приходится недолго, поскольку парень озвучивает:

– Мы сходим с тобой в ресторан.

Вздыхаю поглубже, чтобы отказаться, но не успеваю.

– Возражения не принимаю! Я целую неделю тебя уламывал на эту встречу и не дам так быстро сбежать.

Впервые улыбаюсь Маку открыто и по-настоящему, вспоминая, как ему пришлось меня уговаривать, и сдаюсь:

– Хорошо.

Макар привозит нас в центр города и, оставив автомобиль на парковке, на 1-й Советской улице, с загадочным видом, взяв меня за руку, ведет в направлении к Невскому проспекту. Мы все ближе подходим к кремовому зданию, на котором написано «Турецко-европейская кухня» с двух сторон от входа на русском и английском языках. На двери же весит вывеска «Lale», и я удивленно смотрю на парня рядом. Турецкий ресторан… Серьезно?! Он улыбается.

– Все девочки любят сладкое, а тут совершенно потрясающая пахлава.

Растягиваю губы в ответ.

– Наверно, я исключение. Я равнодушна к сладкому.

Спохватываюсь: может, не стоило это говорить, но моего спутника, пожалуй, ничем не смутить.

– Нестрашно, у них вкусные и мясные блюда. Это первый по-настоящему турецкий ресторан в Санкт-Петербурге. Тебе понравится. Я тут был с друзьями.

Я не спорю и позволяю себя вести дальше.

Мы входим и попадаем в уютное светлое помещение. Я обращаю внимание на экстравагантную яркую и мохнатую люстру на потолке, спускаюсь глазами к светлым столикам с четырьмя креслами у окна и перестаю перемещаться в пространстве, врастая в пол. Я вижу Марка с… эффектной белокурой женщиной. Она что-то эмоционально говорит, улыбается и ведет себя так фривольно, как будто имеет на него какие-то права. Он внимательно ее слушает, позволяет ей касаться себя.