– Я остановлю у «Берлина».

– Остановите сейчас! – рявкнула я.

Впереди показалось узнаваемое здание Рейхстага. К сожалению, площадь перед памятником истории и архитектуры пустовала, этим темным дождливым вечером культурные туристы предпочли для прогулок другие места. Тем не менее я решила, что покричать в открытое окошко: «Караул, помогите, спасите!» – все-таки не помешает, потому что на верхней площадке Рейхстага обычно дежурит какой-то дядька в форме – то ли охранник, то ли полицейский. Может, он услышит крики, запомнит машину и пошлет за ней вдогонку полицейский патруль?

«Надежды мало, но ты все же попробуй, – с сомнением сказал внутренний голос. – Только кричи погромче, а то Рейхстаг вон какой высокий!»

Совет был толковый, но голосить сразу, без предварительной распевки, я не могла. Я же культурный человек, у меня нет навыка горланить, как баба на Привозе! Я вообще не помнила, чтобы мне когда-либо прежде приходилось шокировать народ громким ором (исключая случай, когда я, пятилетняя, стоя вблизи похоронной процессии, радостно кричала под балконом родительской квартиры на пятом этаже: «Мамочка, сбрось мне флажок, тут парад начинается!»).

Первое «Спасите!» прозвучало неуверенно и робко, и единственным ответом стало жужжание стеклоподъемников. Спустя три секунды окна машины закрылись наглухо, затем послышался злорадный щелчок, и кнопочки на всех четырех дверях укоротились вдвое.

«Теперь ты дверь просто так не откроешь, тут центральный замок! – вспомнив недавнюю лекцию специалиста, запаниковал мой внутренний голос. – Вся надежда только на пилочку! У тебя же осталась еще одна?»

Я сунула руку в сумку – поскрести по сусекам в поисках последней пилочки для ногтей. Маникюрные приборы расходовались, как патроны на стрельбище! Знала бы, что на эти пилки будет такой спрос, купила бы целый ящик!

Острие искомой пилочки с готовностью вонзилось мне в ладонь. Я с трудом сдержала болезненный стон, а внутренний голос бурно обрадовался: «Есть пилка?! Отлично! Даже если не получится открыть ею дверь, теперь ты вооружена и живой врагу не дашься!»

Даваться врагу мертвой тоже не особенно хотелось.

– Спасите! Помогите! – заорала я уже в полный голос – может, не так громко, как Шаляпин в роли Мефистофеля, но не менее страстно.

– Однако! – потряс головой рыжий гад.

Я стиснула в кулаке пластмассовую ручку маникюрного штыка и приготовилась к бою.

34

Степа Красин стоял на смотровом балконе на куполе Рейхстага и с глубоким чувством смотрел на ночной Берлин в полевой бинокль. Бинокль был старый – дедушкин. И навязчивая идея запоздалого взятия Рейхстага тоже принадлежала деду Семену.

– Степка, ты ж меня не подведи! – волновался он, трясущимися руками запихивая в чемодан внука потрескавшийся кожаный футляр с допотопным оптическим прибором и набор разноцветных мелков для детского творчества «Радуга».

Рисовальные принадлежности в добровольно-принудительном порядке предоставила Степина племянница – первоклассница Маришка. Мелков жадной малявке было жалко до слез, но гневить вспыльчивого деда Семена она боялась, поэтому молча шмыгала носом. Когда взрослые отвлекались, Маришка бочком подкрадывалась к чемодану и вытаскивала из него свои мелки. Бдительный дед шлепал ее по руке, отнимал коробочку и закапывал ее в стопку чистого белья на дне чемодана. По мнению старика, детские мелки взрослому внуку нужны были гораздо больше, чем запас трусов и маек. И Степа должен был размашисто начертать на стене Рейхстага: «Рядовой С. Красин из г. Козедольска Ухтинского района дошел до Рейхстага. Да здравствует наша Победа!»

Рядовой Степан Красин призван был исполнить заветную мечту рядового Семена Красина. В сорок пятом дед получил серьезное ранение на ближних подступах к Берлину и не дошел до Рейхстага каких-то пару километров.

– Смотри, Степка, не обмани старика! Водрузи знамя! – волновался не по возрасту азартный восьмидесятипятилетний дед, вытряхивая личинок моли из пыльного бархатного вымпела с вышитыми на нем серпом-молотом и обтрепанной желтой бахромой. – Вот возьмем Рейхстаг – тогда помру спокойно!

– Возьми Рейхстаг, Степочка, возьми-и! – сверкнув на деда мокрыми глазами, проныла жадюга Маришка.

– Возьму! – успокоил ее Степа.

Ему чрезвычайно хотелось взять и побить свою беспокойную родню, но Степа был хорошим парнем и большим добряком. Вся бригада знала: на Степке Красине можно ездить, как на лошади, он безотказный – когда не пьяный, конечно. Поддатый Степа становился вспыльчив и кидался в драку из-за любой ерунды, но на трезвую голову работником он был идеальным. Потому-то, когда возник вопрос о двухнедельном обучении специалистов-гипсокартонщиков на предприятии фирмы-производителя в Германии, Степу записали в группу стажеров самым первым.

Все четырнадцать дней практики Степа и его коллеги обретались в маленьком немецком городке на границе с Францией, и только перед отъездом для них организовали поездку в столицу. День был плотно заполнен экскурсиями, и на взятие Рейхстага «рядовому Красину» осталась одна ночь. С подъемом на купол в отсутствие сопротивляющегося противника он управился меньше чем за пятнадцать минут, дедов вымпел пристроил на карнизе в считаные секунды, а вот с выбором места для каллиграфических упражнений с мелками не смог определиться и за полчаса.

– Ну, где ж тут… И ведь негде ж… А старый дурень спросит! – сокрушенно бурчал Степа, с конкретным интересом рассматривая окрестности в дедов бинокль.

Соврать деду, будто дело сделано, не позволяли совесть и инстинкт самосохранения: у Семена Гавриловича была не по годам тяжелая рука. К тому же старый дурень честно предупредил внука, что в качестве подтверждающего документа потребует фотографическую карточку исписанной стены. Для Степы предоставление отчетной фотодокументации являлось отдельной проблемой: отправляясь на штурм Рейхстага, он забыл взять старую верную «мыльницу». Оставалось надеяться только на появление других – лучше экипированных – современных странников по святым и грешным местам города Берлина. И, конечно, идеально было бы встретить туристов-соотечественников, потому что иностранными языками Степа владел в объеме программы Козедольской средней школы, из замшелых стен которой за семьдесят лет ее существования не вышло ни одного полиглота.

Вот почему, услышав прозвучавший у подножия здания патриотический выкрик «Получи, фашист, гранату!», Степа очень обрадовался долгожданному появлению «своих» и навел бинокль на источник звука.

Картина ему открылась соответствующая прозвучавшей реплике – батальная. Внизу, прямо перед Рейхстагом, впритык к просторному тротуару, замер темно-зеленый «Форд». Из его открытых окон валил дым, вкупе с защитным цветом кузова придающий иномарке большое сходство с подбитой бронемашиной. Перегораживая «бронефорду» выезд на проезжую часть, сзади к нему бочком притерся белый «Вольво», тоже разгерметизированный – с двумя распахнутыми дверцами, но без задымления.