распоряжении была огромная собственная армия, покорили несколько чужих миров, где были полезные ресурсы. И порталы в эти полезные миры пока что не закрывали, потому что тогда был бы потерян доступ к ресурсам. Эти порталы предполагалось закрыть самыми последними.

Корень-Зрищин как раз и возглавлял Иномирную Службу, в задачи которой, кроме завоевания новых миров, входили также и дипломатические функции по поддержанию отношений с союзными расами...

Корень-Зрищин уже занял свое место за столом, когда прибыл второй член Комитета спасения Земли — посланник грибоголовых.

Грибоголовые были единственными обитателями других миров, которых признали достойными заседать в человеческом Комитете спасения Земли. Эта раса была однозначными союзниками и друзьями людей, грибоголовые тоже пострадали от портального шторма, так что были заинтересованы в его скорейшем завершении не меньше землян.

Кроме того, именно от грибоголовых люди получили большую часть новых технологий...

Грибоголовый был не совсем материальным. Эта раса состояла частично из магической субстанции, частично — из имплантов, которые грибоголовые обожали, а частично — из шестимерной плоти, не подчинявшейся обычным законам физики.

В результате такого сложного устройства люди были не способны нормально воспринимать грибоголовых. Так что глядя на грибоголового, человек видел лишь громадный плоский кусок темного мяса, будто парящий в воздухе. Этот кусок мяса на самом деле был не частью тела грибоголовых, а просто организмом-симбионтом. Грибоголовые вешали такие организмы на себя, чтобы усилить возможности своей нервной системы. Эти симбионты были похожи на огромные грибные шляпки и вроде бы выделяли какие-то энергетические импульсы, которые и делали грибоголовых умными. И именно за эти «шляпки» грибоголовые и получили свое название...

А остальную часть тела грибоголовых люди просто не способны были увидеть. Равно как и услышать грибоголовых, ибо те говорили, используя энергетические волны.

Так что с людьми грибоголовые общались посредством имплантов, вроде того, который был встроен в глотку Корень-Зрищина...

— Приветствую, господин президент, — произнес грибоголовый, — С Рождеством!

— Здравствуйте, один-четыре-семь, — ответил посланнику Меченосцев, — И вас с Рождеством.

Имена грибоголовых состояли из набора энергетических импульсов, так что люди для удобства называли грибоголовых просто набором цифр. Грибоголовые на это вроде не обижались.

Что же касается Рождества, то грибоголовые понимали его смысл, у них тоже был свой воплотившийся Бог вроде нашего Иисуса Христа, вот только Бог грибоголовых был, опять же, какой-то бесплотной космической волной...

А вот пожать Меченосцеву руку или даже сесть за стол грибоголовый не мог — у него для этого просто не было органов. Грибоголовый состоял из отдельных молекул, объединенных энергетическим полем, и с реальностью тоже взаимодействовал посредством энергоимпульсов.

Так что зада, чтобы сесть на стул, у него не было, равно как и руки, которую президент мог бы пожать...

Следом за грибоголовым появились остальные участники сегодняшнего совещания.

Люба Шаманова, Шеф секретной службы Комитета спасения Земли, была вся в блестящей черной коже. Её белоснежные вампирские зубки были усилены специальными имплантами, так что Люба теперь могла перекусывать даже магические или энергетические потоки.

Муж девушки Акалу Шаманов погиб еще десять лет назад, в самом начале Портальных войн — его сожрали демоны. Люба с тех пор так и не вышла замуж снова, а посвятила себя борьбе за родную планету.

Таня Нагибина, Шеф Антипопаданческого Корпуса, была наоборот вся в белом, что делало её похожей на Снегурочку.

Таня, как и Люба, была незамужней, но оно было и неудивительно, многим магам последние десять лет было не до любви и семьи. Меченосцев даже планировал ввести с нового года закон, по которому каждая родившая магичка должна была получать земельный надел, ибо АРИСТО на планете осталось совсем мало. Война уже близилась к концу, человечество побеждало, так что пора было подумать о послевоенном будущем...

Таня Нагибина была сестрой Крокодила, бесследно пропавшего десять лет назад, как раз в первый день портальных штормов.

Крокодила тогда многие ждали, многие надеялись, что он вернется и закроет порталы... Но он не вернулся. И люди вскоре просто забыли про него. Поэтому теперь, десять лет спустя, большинство населения планеты уже и не помнило, что Александр Нагибин вообще существовал на свете и был когда-то Крокодилом.

Таня про брата тоже почти никогда не говорила...

Следом за Таней в кабинет президента телепортировался Чуйкин — глава Антидемонической Службы, человек крайне суровый.

Чуйкин работал на самом сложном фронте Портальной войны — его служба занималась тем, что гоняла демонов из адских миров, самых агрессивных и жутких тварей из всех, которые лезли из порталов.

И работал Чуйкин хорошо. У этого молчаливого мужика была какая-то странная духовная связь с демонами, он вроде даже был единственным, кто мог полноценно вести с ними переговоры. Из-за этого, а еще из-за прошлого Чуйкина — он был раньше радикальным масоном, многие даже подозревали Чуйкина в тайном демонопоклонничестве. Но Меченосцев эти глупые слухи просто игнорировал — он отлично знал, что Чуйкин верен человечеству и кроме того, превосходный профессионал своего дела...

Последним прибыл Рюрик — вице-президент Российской Республики и заместитель Меченосцева по Комитету спасения Земли.

Рюрику формально было всего десять лет, но выглядел он на все двадцать. А интеллектом превосходил даже многих сорокалетних политиков и генералов.

Рюрик был сыном Алёны Оборотнич, безумной богини, убитой еще Либератором. А еще реинкарнацией древнего Рюрика, принесшего в мир магию тысячу лет назад, и сам парень отлично знал, кто он такой.

Вот только большую часть своих сил он утратил — когда начался шторм, и открылись порталы в ад, демоны сожрали почти всю ауру Рюрика. А его чакры были необратимо повреждены атакой Гностического Либератора, который тогда пытался убить Рюрика. И память о своей прошлой жизни Рюрик тоже потерял, из-за психической травмы, ибо Либератор лишил жизни маму Рюрика прямо у него на глазах.

Сам Рюрик с тех пор остался навечно изуродованным. У него был сломан нос, а одна рука отсутствовала — её заменял новейший протез, со встроенной энергетической пушкой.

В принципе Рюрик не жаловался, ибо его протез был ловчее и мощнее любой обычной руки. Кроме того, парень, несмотря на свой сломанный нос был красив — его кожа была черной, как ночь, а глаза и волосы — золотыми.

И он, даже сильно покуроченный, был мощнейшим магом — в свои десять дет он имел уже сорок первый ранг, что делало его сильнейшим АРИСТО во всей республике.

А еще Рюрик вместе с Меченосцевым состоял в Либеральной партии и был убежденным республиканцем. На последних президентских выборах он поддержал Меченосцева, и Меченосцев даже обещал сделать Рюрика вице-президентом,