— Но ты всё равно недоволен, — констатировала Алиса разочарованно. — Я была о тебе лучше мнения.

Пьер чуть не взорвался. Линда пропала, у него фактически мертвая любовница с ребенком в животе, которого придется растить одному, а Алиса пытается давить на жалость! Он всё понимает, правда. Но когда речь идет о безопасности многих людей, особенно детей, думаешь о благе большинства, а не одной ведьмы. Подумаешь, другой блок! Вдруг Алиса способна сложить, как карточный домик все здания спецшколы?

— Я уже высказал свою пози….

Пьер не договорил. Не успел.

Почудилось, подпрыгнула сама земля. Машина резко рванула в сторону, с визгом затормозила и… завалилась набок. Спасибо инстинкты не подвели. Пьер успел защитить всех, кто находился внутри: себя с Алисой, двух бойцов и водителя. Никто не получил и царапины. Отделались легким испугом.

— Это не я, — пробормотала Алиса нервно.

Пьер приготовился высказать сомнения, когда земля содрогнулась еще раз. И еще. Сильнее прежнего. Да так, что машина, лежащая на боку, подпрыгнула.

— Какого лешего происходит? — возмутился боец и попытался открыть дверь, но ту из-за деформации заклинило.

Пьер сжал зубы, готовясь к любой обороне, которая потребуется. Проклятье! Как же сейчас нужна Ли! Из них никто не умеет снимать «картинку», а из-за стекол они понятия не имеют, что творится снаружи. Не Пауло же напал, в самом деле. Он под арестом. Или есть другие пришельцы, жаждущие заполучить Алису Дрейк?

— Осторожнее, — предостерег Пьер бойца, видя, что тот приготовился вышибить дверь пасом. — Мы не знаем, что нас там ждет.

В доказательство раздался новый толчок и жуткий грохот, будто обрушилось здание. И тут же в дверь постучали.

— Это я — Эндрю! Водитель! Выбирайтесь скорее! Тут землетрясение!

Бойцы изумленно переглянулись. Пьер растерянно потер лоб.

Землетрясение? В Беркуте? Здесь никогда не наблюдалось сейсмической активности.

Водитель не ошибся. И не солгал. Картина предстала впечатляющая и жуткая. По ближайшему зданию снизу вверх шла трещина, столбы упали, многие машины лежали перевернутые. На дороге образовался провал, в который улетел автомобиль с бойцами, что их сопровождал. Но ужаснее всего выглядел мост, тянувшийся над рекой. Обрушились два пролета, а оставшиеся конструкции шатались. Того гляди рухнут вместе с людьми, которым не посчастливилось там оказаться, и их транспортными средствами. Внизу вода, но падение с высоты сорока метров — это верная смерть.

Пьер в первый миг застыл, не понимая, что делать. Стоял посреди хаоса, почти оглохший от криков и призывов на помощь. Слишком много народа в ней нуждались. Первостепенны люди на мосту. Но подкрепление прибудет не скоро. Да и прибудет ли? Наверняка, это не единственные разрушения в городе. А трое ведьмаков Охраны тут, как муравьи против танка. Но Пьер понимал, что бездействовать нельзя. Нужно делать хоть что-то, помогать тем, кому смогут. Проклятье! Угораздило же начальство организовать перевозку Алисы Дрейк! Ей здесь точно не место.

Она как раз выбиралась из автомобиля — бледная, растерянная. Пьер принял решение за секунду. Бросился к Алисе и резким движением усадил на асфальт.

— Не смей сдвигаться с места! — приказал, приковывая ее к перевернутому авто магическими цепями.

Алиса посмотрела с осуждением, но промолчала. Не время пререкаться.

А Пьер уже забыл о ней, крикнул бойцов. Один завис над провалом, куда упал другой автомобиль Охраны. Второй стоял посреди погрома и водил руками по воздуху, что-то проверяя. Пьер не понял, что именно. У каждого сотрудника конторы свои способности, хотя бойцы — это преимущественно громилы. За редким исключением.

— Никто из парней не выжил, — отчитался первый, имея в виду провалившихся бойцов.

Пьер мрачно кивнул. Другого он не ожидал. Ведьмовская интуиция подсказала.

— Нужно уводить людей в соседний квартал, командир, — объявил второй парень. — Там безопасно. Нет разрушений. Я «проверил».

— Займитесь этим, — велел Пьер, даже не заметив, что его назвали командиром.

По статусу он был выше остальных, но не считался их начальником. Однако бойцы лишь действовали, выполняя чужие приказы. А сотрудники, вроде Пьера, занимались расследованиями и сами принимали решения.

Бойцы рванули помогать людям выбираться из пострадавших машин и магией расчищать путь в соседний квартал, чтобы те поскорее убрались в безопасное место. Пьер занялся мостом, хотя и понимал, что тот долго не продержится, а он не всесилен. Но нужно удержать махину, сколько возможно, чтобы как можно больше людей спастись. Треклятый мост шатался всё сильнее. Ситуацию усложняли повреждения дорожного полотна с обеих сторон от разлома и преграждающие путь машины. Десятки машин! Времени на спасение осталось мало, а мост длинный.

Пьер это понимал. Но разве у него был выбор?

Он собрал всю магию, что разливалась по телу. Создал мощнейшее оружие, которым бы запросто сравнял с землей пару зданий, а то и больше. Но сегодня эта сила не была оружием. Она служила для защиты. В прямом смысле удерживала мост, не давая ему обрушиться, продляла его существование ради спасения жизней. Пьер понятия не имел, насколько хватит ведьмовского запала. Старался не думать. Просто отключился от всего на свете. Почти от всего.

На память пришло обучение в спецшколе. Особенных детей учили концентрироваться, не обращая внимания на внешние раздражители. А в помощь советовали призывать воспоминания о моментах серьезных достижений и успехов. В таких случаях Пьер обычно думал о том, как разбросал магией мальчишек, которые его раньше лупили, как самого низкорослого из сверстников. Или вспоминал, как в спецшколе его назвали самым перспективным ведьмаком среди новобранцев.

Сегодня подобное бы не сработало. Это мальчишеские радости. Для удержания многотонной махины требовалось нечто гораздо серьезнее. Но в голову, как назло, не приходило ничего путного. У Пьера неплохая жизнь, были и взлеты, и локальные успехи. Но всё это слишком мелко. Если только… только… Мысль пришла вспышкой молнии, что беспощадно разрезает черное небо, на миг освещая всё вокруг.

У него есть достижение. Точнее, будет. В будущем.

Дочь. Сильная, уверенная в себе ведьма.

И сразу стало легче. Открылось второе дыхание. Энергия будто полилась по венам вместе с кровью — к ладоням, что Пьер выставил вперед.

Он видел, как люди, похожие снизу на букашек, бегут по мосту — к «твердой земле». К спасению. Он держался ради них. Ради семей, к которым те сегодня вернутся живыми. Хотя и понимал, что силы небезграничны. Пройдут считанные минуты, и он сломается, а мост… мост… Нет, Пьер не желал представлять, как ЭТО случится. Он всё смотрел и смотрел на бегущих людей. Кто-то успел оказаться в безопасности благодаря его усилиям. Но другие находились еще далеко. Слишком далеко. А были еще и раненные. Те, кто не сумел выбраться из покореженных авто…