безголовая, я не буду спрашивать, что за недоразумение стоит рядом с тобой… пока не буду, но объясни мамочке: что за чёрная пелена на твоей ауре?

Вот теперь уже точно: ой-ёй!

Пелену на ауре, а уж тем более чёрную, оставляет только сильнейшая магия – смертельное проклятье там или заклинание из запрещённый и тоже напрочь смертельных. Но если бы на меня подобное кто-то наслал, я бы это как минимум помнила. А так… нахмурившись, ведьма принялась старательно, во всех деталях вспоминать последние события. И всё вспоминала и вспоминала, а потом как-то само собой с губ слетело:

– Возможно, это эффект от магии чернокнижника…

Боевая ведьма вмиг растеряла вид показательно доброй и ласковой и превратилась в то, кого все жители Влеки и ожидали увидеть: разгневанную ведьму с лихо горящими глазами, шевелящимися на ветру длинными чёрными волосами и выражением ярости на бледном лице.

– Веля, – тон мигом сменился на гневно-вкрадчивый, сама мама сделала опасный шажок вперёд и вдруг снова щёлкнула пальцами, взгляда от меня не отрывая, а совсем рядом мрачно выругался Айзек, который новый портал создать пытался, но ему опять помешали, – ты где чернокнижника нашла?

Что можно было на это сказать?

– Он сам меня нашёл! – Вот, что я ей сказала, и ведь не соврала даже.

– Твою мать, Веля! – Уже просто психанула мамочка.

Но тут папуля вспомнил, что очередной жертвой его любимой жены может стать его не менее любимая дочь, шагнул вслед за мамой, за талию её нежно обнял и как давай успокаивать:

– Ты её мать, Элли, не кричи…

– Ирэниэль! – Жёстко отрезала ведьма, крайне злая и очень опасная сейчас, но когда папу подобные вещи смущали?

– Леди Рейлин, – переиначил папочка совсем. – Ну, подумаешь, чернокнижник, мы же уже со всем разобрались…

И вот зря, совершенно зря он это сказал. Папа и сам понял, что лишнего сболтнул, когда вдруг окаменевшая ведьма ме-е-едленно обернулась и тихо, а оттого невероятно жутко переспросила:

– Мы? То есть ты, загузастка бредкая, про чернокнижника знал и мне ни слова не сказал? – Не позволяя папе ответить, а он бы обязательно выкрутился, мама обвела рукой пространство вокруг себя и яростно вопросила: – Это вот ТАК ты со всем разобрался? Город к чертям снёс?!

У папы в присутствии мамы точно что-то с мозгами происходит, потому что дальше он выдал:

– Нет, что ты, это как раз черти его и снесли…

В небесах что-то ка-а-ак громыхнуло! Да так, что земля подпрыгнула! А вместе с ней и все жители Влеки, не удержавшись, повалились. Правда, молча, не желая к себе внимания привлекать. Я тоже упала, но меня в последний момент Айзек перехватить успел, так что упала я большей частью на него.

И остались стоять лишь двое… папа на ногах сам удержался и маму за плечи придержать успел, а она, рывком вырвавшись, прошипела лишь:

– Убью!

– И станешь вдовой, – тут же напомнил папочка, но шажок назад всё же сделал.

– Переживу, – заверила боевая ведьма и протянула в сторону ладонь.

Когда изящные пальчики сжали деревянный черенок метлы, для всех стало ясно: хана лучшему боевому магу современности, просто хана.

– Рэни, давай не при детях, – папа выставил руки перед собой, признавая своё поражение.

Мама в очередной раз щёлкнула пальцами, рассыпая уже третий портал Айзека в чёрную пыль, и ехидно у папы вопросила:

– Это вот они дети, да? – И на нас через плечо кивнула.

Папа оторвал взгляд от своей любимой ведьмы, чуть повернул голову, посмотрел на нас… на Айзека, на земле лежащего, и на меня, лежащую уже на маге.

Стремительно темнеющий взгляд боевого мага – это страшно! Это очень, очень, очень страшно!

– Веля! – Возмутился папочка, даже руки свои опустил и посмотрел так… я мгновенно покраснела и попыталась с демона слезть, но он почему-то не позволил, удержав.

– А что сразу Веля? – Возмутилась я в ответ.

– А то! – У папы с аргументами никогда никаких проблем не было. – Немедленно слезь с этого недоразумения!

Именно этим я заниматься и пыталась, но Айзек в меня вцепился, как клещ, сжал ладонями, к груди своей прижал и не отпускает.

– Айзек, – я попытки вырваться оставила, всё равно никакого результата не дают, а я уже выдохлась, – отпусти меня.

Полной неожиданностью было услышать в ответ:

– Не могу, ведьмочка…

– Это ещё почему? – Не поняла, хмурясь.

И упёрла ладони в землю по обе стороны от головы мага, локти выпрямила и сверху вниз на него посмотрела.

Больших усилий мне стоило не заругаться вслух. Вместо этого я уже даже меланхолично уведомила:

– У тебя глаза горят. Опять.

– Чувствую, – хрипло проронил маг.

Я вот чувствовала несколько иное – жар, волнами расходящийся по его телу. Словно каждый новый удар сердца распалял пламя в венах, из-за чего кровь Айзека буквально кипела.

– Ох, только не перевоплощайся, – простонала обессиленно, ни к кому не обращаясь.

Метнув взгляд на родителей, поняла, что они вернулись к выяснению отношений. Судя по всему, папа был в шаге от того, чтобы получить метлой по голове. Никто из них на нас больше не смотрел, а Айзек подо мной становился всё горячее и горячее…

– Портал, – шепнула я ему.

Не представляю, каких усилий молодому демону стоило оторвать от меня одну из ладоней, протянуть её в сторону и начать формирование портала… жаль, что тщетно. Мама, не оборачиваясь и вообще никак не реагируя, вновь щёлкнула пальцами, обращая в пыль и эту попытку на бегство.

И мне не осталось ничего иного, кроме как позвать:

– Ветер.

Мой верный друг налетел в тот же миг, без лишних слов подхватил, оторвав от земли, и закружил в стремительном вихре.

– Велена! – Послышался крик снизу, с земли.

А сверху вновь взорвались яростным громом и вспышками чёрных молний небеса, но нам не было до них никакого дела.

Ветер уносил прочь, в лес, а здесь… а здесь Айзек крепко удерживал моё подрагивающее