уже решил разок немного помолчать — так эльфийка быстро напридумывала себе кучу ужасов и началась трястись так сильно, что рыбаку пришлось отводить руку с ножом подальше, чтобы его живой щит ненароком не вспорол сам себе глотку.

— Доберемся до того берега и отправишься на все четыре стороны — раз ты такая важная шишка, то за твою смерть найдется кому отомстить и убийцу будут старательно искать, а у меня и без этого проблем по горло, чтобы еще и твою родню на себя вешать… Дело же в ней, да? Просто мне как-то не верится, что командир вашего лагеря решил тебя вытащить лишь потому, что ты ему понравилась. Он мне чем-то одного столичного торгаша напомнил, который к нам как-то раз в деревню приехал на лето — такая же беспринципная сволочь. Нет, ты не подумай, я и сам не ангел Творца, но гадость ради самой гадости делать не шибко люблю — разве что какой-то человек меня конкретно так достал и это уже не гадость, а справедливое возмездие. Хотя вы тут столько людей перерезали, что рассчитаться не сможете даже за всю вашу долгую жизнь…

Пусть рыбак и говорил лишь для того, чтобы пленница слышала его голос, он не лгал — несмотря на всю свою неприязнь по отношению к эльфийскому народу, Мизар сказал правду — он действительно не горел желанием убивать девушку и собирался отправить её обратно в тот же момент, как они окажутся на контролируемом людьми берегу Серебрянки. И дело тут было не в том, что в нем внезапно проснулось милосердие (Про которое парень даже до начала войны если и слышал, то лишь краем уха в проповедях какого-нибудь бродячего жреца) и не в том, что эльфийка была действительно красива (Мизар не знал, касалось ли это всей женской части длинноухого рода, но если судить лишь по по его пленнице, то отец рыбака не соврал — эльфийки на человеческий вкус были весьма и весьма недурны собой). Просто гибель этой Идриль не принесла бы парню ничего, кроме еще больших проблем — Йона уже предупреждала рыбака, что за убитых им аристократов кто-нибудь обязательно да попытается отомстить, а в довесок к этому по округе бегал длинноухий акробат в золоченых латах, что стоили как целый город. Зачем плодить еще больше врагов, да еще и на пустом месте? Пусть эльфийка спокойно доберется домой и уже через пару недель ушастая забудет, что её кто-то похищал… Ну или хотя бы её родня будет менее старательно пытаться открутить рыбаку голову.

Лагерь ушастых был недалеко от того места, куда Мизар сказал притащить лодку — в обнимку с пленной он добрался до него всего-то за каких-то полчаса. От проводников, сопровождающих или охранников рыбак отказался наотрез, это могло поломать весь план, который они с Вогашем и Йоной набросали буквально за пару часов — но парень не сомневался, что сейчас он находился в прицеле не одного длинноухого стрелка и тихо радовался, что спереди его прикрывала Идриль, а со спины — тяжелый мешок с доспехами и драгоценностями.

— Ох ты ж… — увидев лодку, которую ему приготовили вислоухие, парень слегка оторопел. В паре шагов от берега на воде покачивалась натуральная ладья, только размерами поменьше и с намного более низкой посадкой — берег в этом месте был пологий, а эльфийская посудина даже не доставала до дна и держалась на воде, будто перышко. — Кажется, твой командир подозревал, что не я один хочу сделать ноги из их чудесной компании — тут даже на шестерых места хватит, да и весел аж две пары. Эх, была бы такая ласточка у меня в деревне, тогда я бы смог и сам выбраться и Ярилу бы вытащил… Но с другой стороны, тогда бы я не оказался здесь и не познакомился бы с тобой, верно? — Мизар с усмешкой щелкнул эльфийку по носу, вызвав у неё очередной писк (Парень начал подозревать, что ему в плен попалась какая-то поломанная длинноухая — ни слова не говорит, только пищит, да дрожит.). — Но давай-ка вернемся к нашему делу — мы же здесь не для душевного разговора… — закинув в лодку мешок с награбле… трофейным добром, парень забрался туда же вместе с эльфийкой и посмотрел в сторону, с которой пришел — остроухих дозорных не было видно и в рыбака никто не стрелял, но Мизар знал, что где-то там, среди кустов и деревьев сидели внимательно следящие за каждым его движением эльфийские солдаты.

Играя на публику и стараясь привлечь к себе как можно больше внимания, парень издевательски помахал рукой в сторону деревьев.

"— Надеюсь, Йона не намудрила со своей смесью и у неё было достаточно реагентов." — Мизар сполоснул свободную руку в реке и вставил два пальца себе в рот. — "Иначе их с Вогешем превратят в ежей сразу, как только они высунуться из леса."

В воздухе раздался оглушительный свист…

***

"— Интересно, это все действительно случайность, или кто-то из княжеского двора копает конкретно под меня?" — темноволосый, статный эльф в доспехах стоял посреди леса, прислонившись спиной к дереву и неспешно обдумывал сложившуюся ситуацию. Время у Даракаса было — до смерти перепуганная Идриль шла настолько медленно, что можно было успеть не только подумать над его положением, но и попытаться найти выход из маячившей впереди дурно пахнущей кучи.

У командира Копья складывалось впечатление, что все происходящее не случайность, а результат какого-то хитрого плана — слишком уж много неприятностей обрушилось на его отряд одновременно с началом этой проклятой Хозяином Леса войны.

Сперва их непонятно зачем направили на осаду Ороса — официальная причина была "в качестве подкрепления для наступающих на важную стратегическую точку бойцов", но даже слепой бы понял, что это был полный бред. Орос, не являлся крепостью или фортом — это был простой пограничный город, к тому же не самых больших размеров. А штурмовало его полноценное Копье, которое могло взять и десяток таких поселений, без особых потерь.

В итоге подозревающему какой-то подвох командиру удалось затянуть пеший переход и замедлить собственный отряд, из-за чего они "опоздали" к началу восстания немертвых и пропустили появление банши. А после их отправили сторожить берег непонятно от кого — за крупными подразделениями врага, эльфийские разведчики следили непрерывно и пропустить момент их переправы было невозможно, а для всякой мелочи хватило бы и нескольких патрулей.

Отдельно нужно было упомянуть этого психопата Улиэля (чье Копье и штурмовало город людей), который хоть и был талантливым командиром, но вместе