В воздухе раздался оглушительный свист…

— Всем стрелкам — приготовиться! — понимая, что враг таким образом подает своим товарищам сигнал, Даракас рыком поднял своих солдат на ноги. — " Мы договаривались, что я дам тебе уйти смертный, но твои друзья в эту сделку не входили. " — Взять на прицел полосу от леса до берега! Стрелять по готовности!

Но от того, что произошло дальше, у командира копья задергался глаз и заныли старые шрамы, полученные пару тысяч лет назад.

Из густо растущих кустов вылетела небольшая склянка и разбившись об землю, создала облако густого, непроглядного дыма.

"— Надо было убить смертного, вместе с Идриль…" — узнавший характерное оружие злейших врагов его народа, враз помрачневший Даракас вцепился железной хваткой в рукоять своего клинка. — "Откуда у этих ублюдков взялись дымовые бомбы дроу?! Изгнанники же никогда не связывались со смертными!"

А склянки меж тем продолжали разбиваться об землю, создавая скрытый дымом коридор от леса и прямо до лодки.

— Открыть огонь!

— Но господин… Куда нам стрелять? — к взбешенному Даракасу с опаской подошел лидер дозорных. — Из-за этого дыма мы не видим целей.

— Мне всему вас учить нужно?! Стреляйте прямо в дым! Заполните стрелами все возможное пространство и сделайте так, чтобы там и мышь не смогла пройти, не получив каленым гостинцем в ухо! Лодку с Идриль не трогать, но до неё из леса никто не должен добраться! Приказ ясен?! Выполнять!

— Есть! — боец протрубил в снятый с пояса рог и небо заполонила темная туча…

***

— Быстрее, пока они не догадались, что мы их дурим! — взявший в руки весло Мизар, подбадривал спешащих к нему Вогаша с Йоной. Волшебница удерживала над солдатом полупрозрачный щит, от которого отскакивали стрелы, а тучный десятник с максимально возможной для себя скоростью, пыхтя, сопя и переваливаясь на ходу, бежал к лодке.

План их маленького, но очень гордого отряда, был рискован, но при этом довольно прост.

Притворившийся раненым эльфийским воином Мизар, должен был проникнуть в лагерь врага и любыми правдами и неправдами выбить у остроухих лодку и право перебраться на тот берег, не говоря при этом о своих товарищах — иначе прочесавшие бы округу солдаты княжества быстро бы обнаружили Вогаша с Йоной, и тогда у них появился бы серьезный козырь при переговорах.

Рыбак сказал притащить эту мини-ладью в заранее установленное место и когда пришло время — подал условный сигнал, а Йона с Вогашем создали дымовое прикрытие, лишившее врага обзора. Но его целью было не сбить прицел остроухим (Как те наверняка подумали), а скрыть применение девушкой магического щита. Не видя, что обычный обстрел бесполезен против заклинания светловолосой волшебницы, эльфы не стали использовать зачарованные стрелы и продолжали впустую тратить свой боезапас, думая, что это хоть как-то мешает их противнику.

— Спешим, как можем! — тучный десятник перевалился через борт лодки и наткнулся на сидевшую в ней эльфийку. — Здрасьте… И тут себе бабу нашел… Как ты это делаешь? Ладно Йона — Орос все-таки был обычным городом и женщин там хватало. Но в эльфийском пограничном военном лагере их же вообще быть не должно…

— Потом это обсудим! — дождавшись, пока волшебница присоединится к ним, рыбак налег на весла. — Ходу-ходу-ходу!

Глава 21. Разные дороги

— Ты уверен, что правильно сделал, отправив эту остроухую обратно? Она могла бы что-нибудь рассказать про эльфийский лагерь или про их армию в целом.

Мизар растянулся прямо на траве, вытянув ноги и полностью расслабившись. Неподалеку от него уютно потрескивал костерок над которым жарился пойманный магией и освежеванный ей же кролик, а в корнях ближайшего дерева сидела и сама охотник-кулинар, по обыкновению что-то записывая в свиток. Мизар затруднялся сказать, откуда девушка доставала эту бумагу в таком количестве, ведь пошарив в её вещах (Ночью девушка ставила охранные чары лишь рядом с собой, а спать с сумкой в обнимку волшебница не любила) он смог найти лишь реагенты.

Когда они перебрались через Серебрянку и вылезли из лодки, парень впихнул эльфийке в руки весло и с криком "Вали обратно в свою лесную чащобу!" столкнул маленькую ладью обратно в реку. Несколько секунд длинноухая девушка с недоверием разглядывала длинную деревяшку в своих руках, а потом внезапно спохватилась и начала грести в сторону противоположного берега с такой скоростью, что догнать её лодку не смог бы и идущий на полном ходу корабль.

— Вогаш, ты не мог подождать пару часиков, пока я отдыхаю? — рыбак лениво приоткрыл один глаз. — Дал бы насладиться этим чудесным чувством, когда тебя никто не пытается убить и тебе не нужно ни от кого прятаться. Мы наконец-то вернулись в не захваченную остроухими часть Фарола, неужели тебе не хочется немного расслабиться?

— Да не привык я как-то отдыхать… — тучный десятник присел рядом со своим молодым товарищем и постучал пальцами по вороту рубахи, под которым была татуировка его Тысячи. — Тем более, что это у тебя сейчас отдых начинается, а я на том берегу был, наверное, даже более свободен чем сейчас. Начальник не стоит над душой — иди куда хочешь, делай, что хочешь и никто тебе слова поперек не скажет… Ты же не забыл, что я солдат Фарола и звания меня никто не лишал?

— Ты это сейчас к чему? — не понял Вогаша рыбак. — Если опять хочешь в Тысячу затянуть, то я не согласен.

— К тому, что по уставу, мне требуется вернуться в расположение нашего полка и дать отчет капитану Янгару — он должен знать, что произошло. — печально усмехнулся солдат, доставая из-за пазухи фляжку. — Если я этого не сделаю — будет трибунал, на котором меня неминуемо приговорят к смертной казни. А бегать от наказания у меня нет ни сил, ни желания, да и жену с дочкой под удар подставлять не хочу… (Насчет тещи вопрос открытый.) К тому же — если приду сейчас и принесу нашему командиру самые свежие сведения, то у меня есть все шансы получить повышение…

— Думаешь оставить нас с Йоной одних?

— А ты у неё сперва спроси, что она собирается делать. — кивнул в сторону навострившей ушки девушки Вогаш. — Мы тут, пока ты у остроухих был, кое-что успели обсудить…

— Мизар, ты, конечно, меня извини — но мне тоже придется вернуться в столицу. — перебив десятника, волшебница с виноватой улыбкой развела руками. — Нужно письмо семье на острова отправить, а то там все наверно распереживались уже… А еще я до сих пор числюсь студенткой Столичного Фарольского Университета