Откуда в них столько силы? Я бы не отказалась сейчас от крепкого восстанавливающего сна, тишины и покоя. Для этого нужно было оказаться в своей комнате — в этом и заключалась вся загвоздка. Пока бал не закончится, мы все должны делать вид, что благодарны королю за такую щедрость. Как же, пригласить простых магов к себе в замок на торжество. По крайней мере, я вот вообще никакой благодарности не испытывала.

— Проводить? — спросил Лоран, протягивая мне раскрытую ладонь.

Приняла помощь мага и коснулась ее своими холодными от волнения пальцами. Никогда не понимала, почему так происходит. Всякий раз, когда нервничаю, конечности начинали холодеть.

— Не заметил, чтобы ты замерзла, — нахмурился блондин, крепче сжимая мои пальцы. Тепло, хорошо и приятно. Еще странно… Потому как меня не так уж и редко держали за руку, но подобные ощущения я испытывала впервые.

Встав, хотела было высвободиться и самостоятельно дойти до дверей. Кто бы еще дал это сделать. Не реагируя на мои телодвижения, Лоран направился на выход с балкона. Так стремительно, что я еле поспевала, путаясь ногами в юбке. Пришлось ухватиться за подол свободной рукой и приподнять его, чтобы не дай бог не насупить на расшитую растительным узором ткань.

Так, держась за руки, мы и вошли в бальный зал, сразу попадая под прицел десятка пар любопытных глаз. Густав, неудивительно, был одним из тех, кто заметил наше появление. Не удивлюсь, если и мою бесчувственную персону он успел оценить. Чтобы оказаться на балконе, нужно было пройти часть зала. Если учесть, что мое «прохождение» происходило на руках парня, подумать любопытствующие могли что угодно.

— Ты танцуешь? — неожиданно спросил целитель.

— Вообще-то… — хотела было отказаться, но меня самым наглым образом перебили:

— Значит, танцуешь.

— Нет, — пробормотала, но кто услышит тихий голос, когда по бальному залу разносится очередная мелодия. Меньше всего я хотела оттоптать магу ноги. Вот стыд будет. Что за издевательство. Ладно, сын ректора, того хотя бы не жалко. Но Лоран ничего плохого мне не сделал. Жизнь спас, на руках на свежий воздух отнес, симпатичный к тому же. Скоро еще и прихрамывающим станет.

— Не волнуйся, — приобнимая за талию, тем самым притягивая к себе ближе, проговорил Лоран. — Пока будем танцевать, я снова проверю твое физическое и магическое состояние. Если энергия будет утекать быстро, вызову лекарей короля.

— Что? — выдохнула, машинально вкладывая ладонь в его. Вторую руку устроила на широком плече. И что мы будем танцевать? В общем, разницы нет. В своем мире я тоже особо танцевать не умела. — Со мной все нормально.

Использовала бы свой дар, о котором так никому ничего и не сказала, но не стала рисковать. Потом, когда окажусь у себя, займусь анализом своего здоровья.

Отвечать на мои последние слова маг не собирался. Закружил по залу одновременно с первыми звуками завораживающей плавной мелодии и сжал ладонь, которую держал в плену своих пальцев, еще сильнее. Ощутив легкое покалывание на коже, постаралась отгородиться от оного, полностью сосредоточившись на танце. И как только я попыталась это сделать, сразу наступила целителю на ногу. Щек коснулся румянец, и я потупила взгляд. Лучше бы не пыталась вспоминать те или иные движения. Толку, если все с Вулором мы заучить за один вечер не смогли бы.

— Ты пытаешься сделать все правильно и четко, — когда я второй раз наступила ему на ногу, заговорил Лоран. — В этом твоя ошибка. Ты скована. Вогнала себя в рамки, за которые нельзя переступать. Но ведь можно поступить иначе. — Он приблизил свое лицо к моему и пытливо заглянул в глаза.

— Как? — спросила, еле дыша. На вид были все симптомы сильной влюбленности. Что ж, это проблема. Мало того, что мы из разных академий и государств, так еще и из разных миров.

— Для начала танцевать так, как нравится.

Сказав это, он убрал руку с моей талии и, приподняв другую, заставил меня крутануться вокруг собственной оси. Чуть было не упала, но меня снова прижали к себе еще теснее, чем до этого. Сердце в груди стучало так сильно, что его стук отдавался в ушах. Мы стояли в стороне от центра, где было самое большее скопление народа, и смотрели друг на друга, не решаясь опять заговорить. Потом он опять повел меня в танце, не говоря ни слова, почти не смотря в мою сторону. Даря лишь мимолетные взгляды. Я понятия не имела, о чем он думает. Как умудряется так быстро меняться. Из-за этого находилась в растерянности. Мы были мало знакомы. Его имя я вообще узнала час назад, не больше. Он тоже… узнал, что я из другого мира. Не долго продержалась моя тайна, по сути, тайной почти не являясь. Просто мало кто задавался вопросом, откуда я такая взялась.

Музыка стихла и только тогда я осознала, что после последних произнесенных магом слов, ни разу не наступила ему на ногу. Танцевала плавно и… на самом деле так, как хотела, а не как требовалось.

— Благодарю за танец, — произнес Лоран и поцеловал мне руку. Мимолетно, почти не ощутимо.

Сразу стало обидно и досадно. Я помнила, как он смотрел на Злату. Его глаза загорались. Казалось, он не замечал никого и ничего в тот момент, когда девушка оказывалась рядом. Я была другой. И реагировал он на меня по-другому.

— Ты был прав, — сказала перед тем, как отойти в сторону, поближе к столам. Пережитый стресс давал о себе знать. Просыпался зверский аппетит. Выпить тоже бы не помешало. В горле пересохло. — Танцевать как хочется лучше, чем так, как надо.

Блондин улыбнулся и, напоследок слегка склонив голову, покинул меня, предупредив перед этим, чтобы я не переусердствовала с закусками. Заметил-таки, как плотоядно я косилась в сторону столов.

Проследив за удаляющейся фигурой взглядом, пошла утолять свой голод и утапливать в морсе ревность, которая, зараза, так не вовремя проснулась и нашептывала на ухо, что Злата — соперница, а с соперницами церемониться нельзя. С другой стороны, нас с целителем вообще ничего не связывает. Если он на самом деле любит ту девушку, что я могла с этим сделать? Попытаться переключить его внимание на себя? А что делать потом, если он в итоге обратит на меня внимание? Турнир закончится, а поддерживать отношения через переписку — издевательство какое-то.

Схватив бокал, в котором плескалась бордового цвета жидкость, на поверку на самом деле оказавшаяся морсом, я заскользила любопытным взглядом по залу. Плавная мелодия, под которую мы танцевали, сменилась более бодрой. Сразу заметила смеющихся Вулора с Ари. Они танцевали вместе, крепко держась за руки и о чем-то переговариваясь. Тролль время от времени склонял голову и шептал что-то девушке на ухо.

Повернула голову вправо, к выходу и заметила Лорана. Он стоял рядом со Стэйсом и Златой и разговаривал на повышенных тонах. Это было легко понять по напряженному взору девчонки и ухмылке капитана команды Синего пламени. Блондин схватился рукой за камзол товарища, сжимая плотную ткань в кулаке. Еще немного и подерутся. Вмешаться или нет? Наверное, снова пытаются поделить любимую девушку. А тут я еще влезу… Зачем?