– Знаете, о чем я подумал? – Антон взял пульт и выключил телевизор. – В паре километров от кишлака было нечто вроде блокпоста. Там осматривали и проверяли машины, как ехавшие в это ущелье, так и обратно. Посторонних не пускали. Об этом рассказал один из пленников. Почему, когда началась стрельба и разрывы, оттуда никто не пришел? Людям, которые ликвидировали на въезде пулеметный расчет, я ставил задачу находиться там до тех пор, пока основные силы не покинут кишлак, и держать на контроле дорогу. Они не заметили никаких движений.

– И что? – не понимая, к чему клонит Антон, нахмурился Родимов.

– Значит, этого поста уже не было, – подвел итог сказанному Антон.

– Давай короче, – поторопил генерал.

– Можно предположить следующее. – Антон встал. – Накануне, когда все были на стрельбище, приезжал загадочный Смит. Возможно, он заранее связался с арабом, чтобы тот оставил в кишлаке нескольких лучших снайперов. Мол, нужно отправить первую партию. По дороге что-то происходит с машиной. Возможно, просто закончился бензин или пробило колесо. Смит торопится. Времени на устранение этой неисправности нет. С минуты на минуту должны появиться курсанты и инструктора. Поэтому он попросту меняет ту, на которой приехал, на одну из тех, что там были, и уезжает, а по дороге ликвидирует пост.

– Зачем?

– Думаю, этот человек был уверен, что мы уже рядом. Чтобы скрыть факт исчезновения нескольких снайперов, дежуривших на дороге моджахедов попросту перестреляли. Те не выходили без надобности на связь с основной бандой, к тому же заступали сразу на несколько суток. Поэтому данный факт остался незамеченным. Есть еще один вариант, – неожиданно осенило Антона. – Человек, осуществивший подрыв закладки в доме, где пребывал со своими людьми Ата Алших, находился на блокпосту. Он вместе с загадочным Смитом убил своих дружков, а потом периодически выходил на связь с базой, имитируя работу охранения.

– Согласен, – задумчиво протянул Родимов. – Но ведь были еще!

– Значит, это специалист, который знает тактику действий специальных подразделений в подобных случаях, – сделал вывод Антон. – Пост на выезде у пулемета уничтожен в первые минуты боя. Рядовые моджахеды тоже. Если бы и собирались с кем осторожничать, то это с Ата Алшихом. А о его устранении как раз и позаботился неизвестный.

– Возможно, – не сводя с него взгляда, хмыкнул Родимов. – Только для чего?

– Думаю, что на тот случай, если просочилась информация о планируемом покушении, это самый шикарный ход. Ведь мы не только ликвидировали лагерь, а завалили самого Ата Алшиха. Успех должен вскружить голову. Угроза устранена в прямом и переносном смысле на дальних подступах. А между тем несколько снайперов уже направляются к месту своей работы.

– В любом случае им можно найти замену, – возразил генерал. – Зачем из-за двух человек городить такой огород?

– Я бы не торопился с такими заявлениями, – возразил Антон. – Подготовить в короткие сроки стрелка, который сможет поразить цель на большом расстоянии из специального оружия, – да, но он практически обречен на погибель, если мишенью будет кто-то из руководителей государства. Даже если представить, что ему удастся после покушения уйти, неужели он будет жить? Здесь нужно быть либо идиотом, либо фанатиком.

– Либо совмещать эти качества одновременно, – после небольшой паузы проворчал Родимов. – Ладно, твои предложения.

Антон пожал плечами, поднялся из-за стола и неожиданно снова сел.

– Что? – насторожился генерал.

– Как вы вчера сказали? – переспросил он и тут же повторил: – На учениях будут первые лица государств?

– К чему клонишь? – поднял брови генерал.

– Я несколько раз был на этом полигоне, – не сводя с Родимова взгляда, заговорил Антон. – Почти тридцать километров в длину и шесть в ширину. Участки для стрельбы из танков и БМП, артиллерии. Есть где порезвиться авиации. Вокруг горы и лес.

– Кажется, я уловил ход твоих мыслей, – генерал откинулся на спинку стула. – Хочешь сказать, что есть где спрятать снайперов?

– Да, – подтвердил Антон. – Командно-наблюдательных пунктов там несколько. Самый большой со всеми коммуникациями расположен между двух рощ. Я там был и сейчас хорошо представляю поле. Справа и слева лес. Дальность как раз около полутора километров.

– За неделю там под каждым кустом все проверят, – генерал потер шею. – С собаками. Сам знаешь. Выставят тройное оцепление. Мышь не проскочит.

– Вы ведь знаете, что нет невозможного.

– Согласен, – Родимов взял в руки карандаш и принялся крутить его. – Будем считать, что убедил. Просчитай возможные варианты и завтра доложи.

– Решите вопрос с отменой участия в учениях? – Антон выжидающе уставился на генерала.

– Хорошо, – Родимов будто успокоился. – Готовь план мероприятий и оповести группу.

Вопреки ожиданию чеченцы не обманули Павла. За ним пришли, как и обещали, вечером. Хотя он до последнего не мог понять, какое время суток на дворе. За утро его дважды хорошо избили, оба раза он терял сознание и был неплохо напуган. На этот раз их было трое. Павел с трудом выбрался из подвала и оказался в просторном гараже. Вместо «Газели» теперь стояли «Жигули» с густо тонированными задними стеклами.

– Не забыл наш уговор? – внимательно глядя на него одним глазом, спросил Анди.

Вместо ответа Павел кивнул.

Магомед протянул черный пластиковый пакет:

– Надень!

– Зачем? – ужаснулся Павел.

Его голос предательски задрожал. Пугало все. Даже внешность Анди.

– Ты не должен видеть, откуда мы тебя привезли, – пояснил между тем Турпал. – Вдруг решишь заявление написать?

Слова чеченца немного успокоили его, и он подчинился.

Магомед схватил Павла за шиворот и втолкнул на заднее сиденье машины. Чеченцы влезли следом. Скрипнули ворота, хлопнули дверцы. Кто-то положил на шею парня руку и с силой пригнул голову. Перед глазами пошли круги. Павел оказался стиснутым со всех сторон. Даже без пакета было бы тяжело дышать. Да и не увидел бы он в таком положении дорогу. Но стерпел.

Двигатель завелся, и они выехали на улицу. Некоторое время петляли. Он догадался, что выезжают из гаражей. Попытался вспомнить, где в городе есть такие массивы. Но непроходивший страх сковывал мысли. Он ждал, что его долбанут по голове и выбросят.

Через полчаса машина встала. С него стянули пакет. Сидевший справа Магомед вышел из машины:

– Вылезай.

Еще не веря в происходящее, Павел выбрался наружу. Они остановились между двумя огромными серыми зданиями без окон. Все пространство между ними, выложенное бетонными плитами, было захламлено. Он с ходу даже не мог понять, где это. Людей не было.

– Иди! – поторопил Магомед.