– Но ведь в этой сумке деньги!

– Да и шут с ними, с этими деньгами… Не хочу рисковать. Уменя дочь подрастает.

– Тогда давай не будем брать эти деньги, а просто начнем новуюжизнь?!

Я почувствовала, что назойливость Петра стала меняраздражать и довольно резко ответила:

– Я обязательно начну новую жизнь, но только в этой жизни небудет тебя.

– Почему?

– По кочану! Потому, что я хочу очиститься и больше никогдане связываться с криминалом.

– Так давай очистимся вместе?!

– Давай будем чиститься каждый сам по себе, авось и в самомделе хоть немного чистыми станем…

Напротив книжного магазина стоял тонированный джип. Когда мыприблизились, двери открылись и мы быстро сели в машину.

– Ну как работа? – спросил сидящего за рулем браток.

– Отлично, – почти одновременно сказали мы с Петром,устраиваясь на заднем сиденье.

Как ни странно, но когда мы приехали в ресторан, я неувидела Стаса. Он не присутствовал ни на нашем пиршестве, ни при раздачеконвертов с деньгами. Сегодня нас было трое. Я, Петр, Слава. Светка еще лежалав реанимации, но уже точно было известно, что она будет жить.

– Молодцы, ребята, – похвалил нас Михалыч и выпил с намибокал шампанского. – Вы просто молодцы. С вами можно горы свернуть, не то чтосберегательные банки брать!

Когда он ушел, я подняла свой бокал и почувствовала, как наглаза навернулись слезы.

– Ребята, я хочу выпить за нас. Сегодня прошел наш рабочийдень, такой же, как те, что были раньше. Он удачно закончился, а это самоеглавное. Мы вновь сидим за одним столом и смотрим друг другу в глаза. Правда, снами нет Светки, но мы ее любим и с нетерпением ждем ее возвращения. Жизнь такустроена, что для всех один и тот же день может быть совершенно разным. Длякого-то он может быть ужасно паршивым и принести крупные неприятности, а длякого-то очень даже удачным. Так давайте выпьем за то, чтобы удача никогда насне покидала, а всегда шла вместе с нами рука об руку и не отставала ни на шаг.

– Что-то Стаса не видно. Ни Стаса, ни цветов. – Петр зажегсигарету и посмотрел на меня в упор.

– Занят, наверно. Сам знаешь, у него дел выше крыши.

– Ради любимой женщины мог бы оставить свои дела.

– Настоящие мужчины не могут бросить свои дела даже радилюбимой женщины.

– Ты говоришь про тех мужчин, которые этих женщин совсем нелюбят?!

– Ребята, ну прекратите, – не удержавшись, взмолился Славик.– С вами в последнее время вообще нельзя общаться. Постоянно друг другаподдеваете. Давайте жить дружно. От вас уже голова трещит. Уж больно странно высебя ведете. Не хорошо.

– Да это все Петр. С ним невозможно работать. Вечно бросаетмне какие-то бредовые упреки, цепляется ко мне, – произнесла я обиженнымголосом и встала из-за стола.

Тот факт, что Стас не поздравил меня с удачным завершениемдела, насторожило. Такого еще никогда не было. Обычно он приезжал в ресторан сбукетом цветов, и мы уезжали вместе. Хотя удивляться особо и нечего. Всепроизошло не с бухты-барахты и далеко не случайно. Стас решил показатьхарактер. Что ж, это его право. Хотя мог бы сказать «до свидания». Все-таки мыне чужие, проработали столько времени вместе. Да и не только проработали…

Дойдя до двери кабинета, где обычно сидел кто-нибудь изнашего начальства, я убедилась в том, что она закрыта.

– Лер, тебе кого? – услышала я голос подошедшего Михалыча.

– А Стас где?

– По делам отъехал куда-то.

– По каким делам?

– А я откуда знаю? Он человек взрослый, самостоятельный.

– Но обычно он предупреждает тебя о том, куда едет.

– А в этот раз не предупредил. Да ты ему на мобильныйпозвони, если он тебе срочно нужен.

– Не хочу.

– Ну смотри, как знаешь.

Посидев с ребятами еще с час, я поехала домой. По пути зашлав детский магазин, накупила детской одежды и игрушек. На следующей неделеобязательно поеду проведать свою дочь. При одной только мысли об этом сердцезабилось так учащенно, что казалось, выпрыгнет из груди. Дома я сразу жеприняла душ, чтобы смыть с себя все, что осталось от мошенницы медицинскойсестры. На моем лице вновь стало видно синяк. Глядя в зеркало, я огорченновздохнула:

– Как же долго эти долбаные синяки сходят!

Я включила телевизор и сварила кофе. Сидя за столом, яводила кофейной чашкой по его пластмассовой поверхности и думала о том, какименно мне начать мою новую жизнь. Я посмотрела на довольно увесистые пакеты сдетскими игрушками и отхлебнула кофе. Мысли метались, как мышь в мышеловке.Завтра же займусь поисками новой работы! – решила я. И прилегла на диван. Япроспала ровно два часа. Скоро стемнеет. Стас так и не объявился. Получаетсято, что он больше не желает меня видеть. Что ж, это его право. Я вспомнила оДмитрии. Наверно, Даша вместе с его женой уже написали заявление в милицию.Даша слишком болтлива. Она явно не будет держать мой рассказ в тайне,обязательно с кем-нибудь поделится. Начнут раскручивать это дело и тогда…Раньше Стас оберегал меня от подобных вещей, но теперь все совсем по-другому.

В памяти снова возник силуэт того, кто следил за мной наАрбате, потом машина с включенными фарами. Почему-то мне кажется, что пыталисьубить именно меня, не Светку. Стас?! Не думаю. По-моему, то, что произошло,напугало его самого.

…А затем я подумала о Саше. Как он провел эти дни? Наверно,посещал аукционы, приходил в свой ломбард, ездил по антикварным магазинам. Аможет, в свой загородный дом, подальше от суеты.

Голова шла кругом. Я откинулась на подушку и почувствовала, чтоона влажная. Значит, я плакала во сне. Бог мой! С видимым усилием я поднялась исела поджав ноги. Мое тело горело, и я поняла, у меня жар. Из зеркала вплатяном шкафу на меня смотрела измученная, бледная женщина с покрасневшимиглазами и синяком под глазом. Дотянувшись до тумбочки, я достала таблеткуаспирина и бросила ее в стакан с водой.

Не отводя глаз от зеркала, я сказала сама себе вслух: