– Оу, – отстранились мы.

Помолчали секунду.

– Попробуем снова? – спросил Дэш.

Никогда бы не подумала, что поцелуям предшествуют разговоры. Как же сложны все эти маневры с губами. Кто б знал?

– Да, пожалуйста.

Я закрыла глаза в ожидании. А потом почувствовала его. Губы Дэша коснулись моих, ласково и игриво скользнули по ним. Не зная, что делать, я, подражая ему, нежно и радостно стала исследовать его губы. Наш самозабвенный поцелуй длился не меньше минуты. И для его описания в словаре не найдется слова лучше, чем «чувственный».

– Пожалуйста, еще, – выдохнула я, когда мы разорвали поцелуй и прижались друг к другу лбами.

– Я могу быть честен с тобой, Лили?

О-о. Вот оно. Не сбыться моим надеждам. Не зря я страшилась быть отвергнутой. Я плохо целуюсь. И Дэш не даст мне времени научиться.

– Я так устал, что, боюсь, усну в любую секунду. Можно мы поспим и продолжим с поцелуями завтра?

– И поцелуев будет много?

– Очень.

Пришлось довольствоваться одним поцелуем-столкновением и одним минутным чувственным поцелуем. Пока.

Я положила голову на плечо Дэша, а он свою – на мою.

И мы сразу уснули.

* * *

Марк, как и грозился, приехал спасать нас в семь утра. Моя голова все еще покоилась на плече Дэша, когда раздались шаги спускающегося по лестнице кузена. Из-под двери пролился свет.

Нужно разбудить Дэша. А заодно и убедиться, что все это – не сон.

Я посмотрела на записную книжку, лежащую на коленях Дэша.

Ночью он, наверное, просыпался и что-то в ней писал. В его пальцах зажата ручка, книжка открыта на новой странице, заполненной его почерком.

Он записал слово «предвкушать» и его значение, а рядом, крупными печатными буквами:

«ПРОИЗВОДНОЕ: ПРЕДВКУСИТЕЛЬ»

Внизу он нарисовал двух человечков, похожих на анимешных героев боевиков: двух подростков в плащах – парнишку в фетровой шляпе и девчонку в черных очках и сапогах мажоретки, – передающих друг другу записную книжку. «Предвкусители», – назвал Дэш рисунок.

Я улыбнулась и приготовилась с улыбкой на губах будить Дэша. Мне хотелось, чтобы первым, что он увидит, открыв глаза, было радостное лицо того, кому он безумно нравится. Того, кто в это новое утро, в этом новом году, собирается всецело дорожить им – человеком, имя которого наконец-то известно.

Я мягко коснулась его руки:

– Просыпайся, Дэш.