— А мне плевать, что босс назначил тебя шеф редактором этой рубрики! Мы ведь команда разве нет?! А если так, то пусть выскажутся и аргументируют все! — резко выговаривал он Камиле.

Набрав побольше воздуха в легкие, я повернулась к нему лицом.

— Привет, Кайл! Кэм уже ввела меня в курс дела. — Сегодня Кайл был очень хмурым. Даже странно было видеть его таким, и мне стало немножко грустно, что нет этой обворожительной и загадочной улыбки. Он просто кивнул мне, явно приготовившись меня выслушать. Его внимательные буравящие глаза, начинали меня беспокоить. — Может быть, прибегнуть к компромиссу? Чтобы никому не было обидно, давайте подадим материал о телепатах из Уганды или о чуде непорочного зачатия в Хорватии, — предложила я, не выпуская из виду эти два недовольных лица.

— О телепатах мы уже писали и не раз! — отрезала Кэм.

— А непорочное зачатие это просто чушь! Во-первых, для человека этот процесс несвойственный, противоестественный и невозможный, а во-вторых, девица просто захотела шумихи вокруг своей персоны. Нет, это однозначно не подходит! — категорически заявил мне Кайл.

— А о некромантах значит подходит?! И откуда это тебе известно, что естественно для человека, а что нет?! — тут же вцепилась я в него подозрительным взглядом, но на его лице оставалась всё та же досада.

— Их суждения, взгляды на мир, на связь жизни и смерти очень любопытны. Читатели могли бы сравнить свою точку зрения по этому поводу и чужую, пусть даже такую шокирующую. Это гораздо сильнее будоражит сознание и восприятия самого себя, чем лица, выступающие на камнях! — продолжал настаивать Кайл, игнорируя мой вопрос скрытого смысла. Он переводил свой тяжелый взгляд с меня на Камилу.

— Послушайте, так мы ни к чему не придем! В этом номере нужно написать об одном, а в следующем о другом! Идет? Слетаем в Италию, поснимает лики, а потом в Европу, может, удастся установить контакт с этим тайным орденом и сделать репортаж. — Кажется, моё предложение они приняли, как единственно верное. Кайл и Камила взглянули друг на друга как враги, временно заключившие перемирие. Победно фыркнув, Кэм вышла, а я снова опустила голову над своим столом, заглядывая в компьютер.

Какое-то время Кайл не шевелился, затем медленно подошел, и уселся на край моего стола. Чтобы предупредить его инициативу направить разговор в неудобное для меня русло, я заговорила первой, не видя выражения его глаз:

— Тебе нравиться в нашем издательстве, Кайл? Не жалеешь, что не поехал в Японию? Наша рубрика — это ведь не совсем твоя тема! — Попытку я сделала, но поняла, что зря. Кайл любое сказанное мной слово вывернет в свою пользу.

— На востоке я побываю …позже. А в журнале мне даже интересно, и ты знаешь, Софи, почему я здесь. Из-за тебя.

«Не буду смотреть. Не буду на него смотреть!» — мысленно давала я себе установку, глядя на монитор, но уже ничего не видя перед собой. — Ну, знаешь! И почему ты привязался именно ко мне?! В мире полно умных, красивых, интересных и веселых девушек глаза разбегаются! Вот и занялся бы поиском партнерши в другом месте! — выдавила я сердито, одновременно злясь на себя, на Кайла и на Рафаила.

— Ты абсолютно права! — вызывающе поддакнул мне Кайл. — В мире масса достойных девушек, и некоторые гораздо красивее тебя, а некоторые даже умнее, с этим я спорить не буду! Но …мне они не нужны, они проходящие и чужие, а ты …ты просто моя. И ты нужна мне, нужна не как партнерша, а намного серьёзнее. …Как вдохновляющая муза, подруга верная в пути, как мать, сестра и дочь в одном лице, как любовница и любимая женщина, одним словом — жена!

Согласитесь, такие слова собьют с толку любого! Особенно, когда они были сказаны мужчиной моей мечты. Я не выдержала и подняла на него свои изумленные глаза. И чем дольше я вот так молча на него смотрела, тем отчетливее пробивалась моя боль.

— Кайл, неужели ты не слышал, что я тебе говорила вчера и ещё раньше?! Кайл, прости меня, но у нас нет, и не может быть никакого будущего!

— Может! — резко бросил он, спрыгнув со стола. — Ты просто ещё не знаешь об этом!

Наш разговор неожиданно оборвала внезапно появившаяся Лорен, из отдела рекламы. Очаровательно улыбнувшись Кайлу, и не замечая моего присутствия, она промурлыкала мягким нежным голосом:

— Привет ещё раз, хочу напомнить тебе, что завтра у нас корпоративная вечеринка, новый год и юбилейный номер, будет весело! Ты же придешь? Нам будет приятно, если и ты присоединишься к нам! — Она флиртовала с ним, вкладывая в каждое своё движение свою женскую жажду, поедала его глазами и, наверняка уже, мысленно представляя, как после вечеринки, она затащит его к себе в постель. А ведь раньше Лорен мне не казалась такой мерзкой и отвратительной! Неужели я ревную Кайла, когда я пять минут назад уговаривала его обратить внимание на кого-нибудь другого. Словно в отместку мне, Кайл тут же расплылся в своей обольстительной мужской, слегка ироничной улыбке, и вежливо, приветливо, ответил ей, своим чарующим баритоном:

— Конечно же, Лорен, что за вопрос, я обязательно составлю вам компанию. Надеюсь, коллектив этого увлекательного издания не отличается занудными и истощенными темами празднеств?! Я обожаю веселиться, обещаю, что исполню что-нибудь на гитаре.

— Правда? — захлопала загоревшимися глазками Лорен. — Буду ждать, или может быть, ты заедешь за мной? — Она хищно уцепилась ему в руку, увлекая его в коридор. Прежде чем выйти, он обернулся и окинул меня заносчивым и дразнящим взглядом.

«Идиот, думает я буду бежать за ним! А мне именно это и нужно, чтобы он отвязался! Ему же хуже, если его захомутает эта голубоглазая пиранья! Ха! Подумаешь, и ничуть меня это не задело! И пусть валят на свою вечеринку, я и без него радуюсь жизни! Разве мне плохо?! …Нет, идиотка всё-таки я!».

С двойным рвением я бросилась в работу, даже проигнорировала приглашение Камилы на обед. Отвлекаться и отдыхать было нельзя, иначе меня тут же бередили дурные мысли жалкого нытика, а я и так сегодня неконтролируемо расклеилась, только виду старалась не подавать. Началось это, конечно же, с Кайла, затем добавилось после разговора с сестрой. Кристин, моя заботливая родная Кристин, она так беззаботно щебетала, делилась со мной радостью, о своем малыше, о повышении Питера, о том, что отцу стало намного лучше и что мама постоянно забывает о своём гипсе, утверждая, что ей его наложили по ошибке. У них было всё хорошо, и я почувствовала, как я соскучилась по ним, как хочу увидеть их всех и обнять, …очень сильно хочу. И уже окончательно меня расшатал звонок в Нью-Йорк. Я поговорила с Амандой, она ужасно нервничала, я ощущала по её напряженному голосу, как ей хотелось бы, чтобы рядом с ней кто-то был в этот важный период, операция была назначена на завтра, я поддерживала и приободряла ее, как могла, и в итоге почувствовала себе опустошенной.

И почему только он снова оказался рядом!? Выбрал момент, когда поблизости никого не оказалось. Подошел, развернул моё кресло и присел около на корточки, взяв меня за руки. Кайл смотрел на меня с таким безмятежным трепетом, его глубокий грустный взгляд проникал прямиком в сердце, я не знаю, нужно ли было что-то делать, чтобы прервать это мгновение.