Допустимым ли это было в этом мире? Конечно, нет! Но он делал меня …счастливой, до неприличия счастливой женщиной, …мой демон.

Я проснулась в кромешной тьме. Кайла рядом не было, на его месте лежали лишь скомканные простыни. Путаясь в длинном халате, и повинуясь какому-то новому для меня внутреннему чувству, я пошла на голос, который различала не я, а моя душа. Поднявшись на крышу, где холодный воздух тут же заставил меня скукожиться и задрожать, я увидела его. Полуодетый, с голым торсом, он проделывал какие-то сложные движения и пируэты, перемещаясь с невиданной легкостью и молниеносной скоростью, при этом, делая резкие движения руками, в которых он сжимал железный прут. Но вот он, наконец, захотел заметить моё присутствие:

— Что ты тут делаешь, и как ты меня нашла?

— Почувствовала, — шепнула я, но он скорее услышал мой мысленный ответ.

— Это начинает пугать даже меня, — Кайл подошел ближе, — Ты начинаешь ощущать меня ментально, и это редкая способность у людей — сознательно чувствовать демона.

— Нет, никакая это не редкая способность. Этим даром наделена каждая женщина, которая сердцем ощущает своего мужчину. «Каждая, которая любит!», — прошептал мысленно всё тот же внутренний голос. Надеюсь, он этого не услышал. Я сама в это не могла поверить. — Ты упражняешься в боевом искусстве? Ты собираешься сражаться с архангелом каким-то особенным образом?

— Вот видишь, от тебя уже ничего не утаишь! — Он улыбнулся, обнимая меня, и одновременно пряча от меня своё лицо. — Иди, поспи ещё немного, а то превратишься в ледышку. Завтра, то есть сегодня мы летим в Нью-Йорк. Не передумала?

— Нет, а ты разве тоже летишь? — сердце подпрыгнуло в груди от радости! Трудно было поверить, но я не хотела больше расставаться с ним, вот такая паранойя, теперь присутствие демона для меня было необходимостью.

— Силы светлых нельзя недооценивать, они могут застать меня врасплох, поэтому я не могу отпустить тебя одну. Они следят, постоянно следят за нами. Твоя жизнь, Софи, и моё существование неразрывно сплелись воедино, но я найду способ обезопаситься.

— Ты …хочешь, чтобы у нас было будущее? — растеряно, с долей горечи прошептала я, — Разве …оно реально для нас обоих? Рафаил, даже если для тебя это такая игра жизни со смертью, прошу тебя, приоткрой мне завесу твоего видения этого будущего! Я очень тебя прошу! Как ты представляешь себе это наше сплетенное воедино существование в этом мире?! Ты разрешаешь мне жить, но фактически ты — это моя смерть.

Недовольно вздохнув, демон застыл, будто осмысливая то, что он собирается мне сказать. Я почувствовала, что он готов, когда его пальцы ещё сильнее сжали мои продрогшие плечи:

— Это уже не игра, Софи. Я слишком долго прожил во тьме, скрываясь от света, и это существование стало меня отягощать, пока я случайно не наткнулся на тебя. Чем ближе ты была ко мне, тем отчетливее я понимал, что жизнь должна быть не сплошным мраком и не слепящим белым пустым цветом — она должна быть яркой, смешанной из различных оттенков. И такой я могу прочувствовать её только в мире людей, с тобой. Здесь, я погрузился в водоворот эмоций и ощущений, меня манят эти яркие краски, сочные, спелые и в тоже время трепетные, как непорочная девственница. Я бы хотел прожить жизнь в человеческий век, и чтобы ты всё это время была со мной. Я хочу прочувствовать радость и горе, старость и, в конце концов, смерть, как человек. Поэтому я и сказал тебе, что мне нужна не партнерша — мне нужна жена. Я могу заставить тебя ею стать, но не хочу! Я хочу, чтобы ты сама этого захотела, и даже готов ждать. И сколько бы лет я ни прожил в этой нейтральной зоне — я постоянно буду своим присутствием провоцировать светлых, а ещё …за то, что я отступил от законов темной стороны — меня начнут преследовать и демоны тоже. И это будет не жизнь, а вечная борьба, и даже с такой перспективой — этот шанс стоит того! По крайней мере, я так думаю. Вот, и после всего этого я хочу тебя спросить — ты выйдешь за меня замуж?

Если бы мне не было так холодно, я бы, наверное, временно тронулась умом от столь неожиданного предложения. Хотела ли я стать женой демона? …А мне в принципе, было всё равно, если он хотел прожить со мной мою человеческую жизнь и состариться вместе, то я бы была с ним в любой роли, лишь бы он был рядом, оставаясь таким, каким он есть — неправильным нежным демоном. Но ответила я ему совершенно иначе:

— Я выйду замуж, только если буду уверена, что люблю и любима.

Вот ведь сказала, ханжа! И откуда я только этого набралась, тоже мне выпускница школы благородных девиц! Но Рафаил воспринял это с уважением, только слегка улыбнувшись.

— Хорошо, — кивнул он. — Это меня интригует. А разве ты …ладно, потом! Я так понимаю, без меня ты вниз не спустишься?!

Он держался уверено, и в аэропорту, и в самолёте, и даже в клинике, поэтому и мне было спокойно рядом с ним, словно разговор о преследованиях произошел в кошмарном сне. Кайл улыбался мне, чуть опуская пушистые ресницы, всё так же обнимал за плечи, когда шел рядом со мной, ироничный тон сквозил в его играющем баритоне, скорее шутливо, чем злорадно. Он был приветлив с Амандой и медперсоналом, и абсолютно никто даже не догадывался кем он был на самом деле. И даже я иногда забывала об этом.

— Софи! Ты даже не представляешь, как я хотела обнять тебя, снова услышать твой голос! — радостно вздохнула Аманда, обнимая меня, — спасибо что приехала, без тебя я иногда теряю веру в лучшее.

— Да уж, не кому тебя выругать кроме меня, — улыбаясь, я покосилась на Кайла, который стоял, прислонившись к стене, внимательно наблюдая за женщиной. — Всё плохое и страшное уже позади, скоро увидишь меня собственными глазами, растрепанную красавицу с нездоровой худобой. Ты увидишь и полюбишь этот мир заново, я уже радуюсь, так и представляю, как мы с тобой поедем покупать тебе дом, в котором будут жить твои дети, внуки и так далее. Правда? Ты же веришь мне?

— Угу, когда будешь уходить отсыпь мне немножко своего оптимизма, — Аманда расслабилась и улыбнулась. — Здесь ещё кто-то есть?

— Да, это …мой парень, Кайл, мы прилетели вместе. Познакомьтесь! Кайл, Аманда.

Она протянула руку, Кайл уверенно сжал её ладонь, но затем, приведя Аманду в полное замешательство, он коснулся губами её губ. Бедная Аманда растерялась, но я поняла, что демон для чего-то отдал ей частичку своих сил, значит без его помощи, мой оптимизм и вера в светлое будущее Аманды — не имели бы оснований. Я тут же заставила себя непринужденно рассмеяться, развеивая её скованность:

— Это у него такая привычка, целовать друзей. Но он не плохой, веселый, щедрый, хорош собой, и ко всему умен. Я уверена, вы подружитесь.

«А как же. Этот демон подружиться с кем угодно. Кого угодно помилует или казнит по своей прихоти. Как я могу быть уверенной. Они …они повсюду. И они играют нами. А Рафаил. … Как бы с этим разобраться!»

— Вы любите друг друга? — вдруг серьёзно спросила Аманда, своим вопросом, словно выстрелив в воздух. От этих слов у меня даже зазвенело в ушах, и я почему-то не смогла взглянуть в глаза Кайлу, а он небрежно ответил: