— Ну что? — Теперь Бертрам придерживал ведьму, а его брат как бы невзначай попытался ощупать бедра, чем вызвал негодование у жертвы аллергии.

— Ваше высочество, вы что делаете? Апчхи!

— Хочу вас спасти и расстегнуть платье. Узкий лиф не позволяет дышать нормально… — выкрутился принц, а на вопрос родственника лишь отрицательно помотал головой. — Надо резать!

— Что?! — Брюнетка попыталась вырваться. — Вызовите целителя, у меня банальная аллергия!

— Вы в надежных руках! — серьезным тоном сообщил старший принц и достал свой кинжал.

— Стойте! Кажется, мне уже легче, — снова дернулась мисс Бронштейн. — Подайте воды, если вам не трудно, милорды!

— Дальше будет хуже, штаны начнут греться, и вы рискуете получить ожоги… — наконец-то Трой изловчился и резанул лезвием по ткани…

— О чем вы? Ай!!! Я не ношу никаких шта…

Собственно, и не нужно было договаривать, так как мужчины и сами все увидели. Быстро сообразив, как исправить ситуацию, они хором произнесли:

— Стереть память!

Дверь в эту же секунду предательски открылась, впуская четвертую невесту…

Трое у стола переглянулись, а новая гостья сорвалась на крик. Она резко развернулась и рванула обратно.

Мешкать более нельзя! Двое магов это поняли, а чтобы выиграть время на устранение последствий их ошибки, просто вырубили заклинанием девушек и осторожно уложили их на свои пиджаки, расстеленные на полу.

— Я с ума сойду, — вытирая пот со лба, поделился Трой. Он аж взмок от перенапряжения и беспокойства.

— А мне каково? Я вообще не должен был встречаться с твоими невестами… А теперь… Тебя женят насильно, а мне придется честь спасать! — Берт кивком указал на Ямиру.

— Сейчас что-нибудь придумаем… — Окинув двух красавиц задумчивым взглядом, средний принц приступил к заклинанию подправки памяти. Оно, конечно же, было запрещенным, но по роду занятий, связанных с расследованиями и допросами, разрешение на использовании магии подобного направления у него имелось.

— Сколько минут удалил? — Берт поправил красную юбку жгучей брюнетки без белья, стараясь максимально прикрыть бедра. Платье спасти не удастся. Нужно еще сочинить версию событий, повлекших порчу наряда.

— Четверть часа. Ями, наверное, только собиралась к тебе на свидание.

— Хорошо, отнесу ее в уборную и проинструктирую официантку по поводу одеяния леди. По новой версии — упала, ударилась головой и разорвала платье.

— А с этой что делать? — Средний принц бережно убрал темные локоны с миловидного личика.

— Проверь сразу на наличие твоих панталон, будь они неладны, и приведи в чувство. Ужинай, беседуй… Вечер ваш!

Кое-кто начал нервно хохотать.

— Мне голые зады сниться будут… — вздохнул Рой. — Не то чтобы для меня это диковинка, но так неожиданно! Ищешь любимые подштанники, надеешься наконец-то с ними воссоединиться, а тут розовый и круглый… — Он закатил глаза.

— Давай не тяни, брат. А то вскоре еще кто пожалует.

Трой при виде новой «невесты» уже начинал скрипеть зубами. К счастью, свидания подходили к концу, шла последняя неделя перед небольшим перерывом.

Оставалось встретиться, всего ничего… Каких-то девять ведьм… А потом отдых и снова в бой, в смысле — отбор леди на роль жены возобновится.

Ха!

Сорок первая претендентка в этой группе его, похоже, доконает. Мужчина это начал понимать на интуитивном уровне. А сколько их там всего-то?

«Надо будет спросить у страшной "драконихи", помощницы матери, сколько еще мне предстоит испытаний, то есть свиданий? — подумал завидный жених. — Кажется, всего было двести или около того».

Это же еще четыре захода!

«Лучше смерть!» — схватился за голову принц.

Какой же это кошмар — выбор невесты!

Потому что!

О! Это не общение с прекрасными и юными созданиями, а пытка, как моральная, так и физическая. Девушки словно сговорились, пахли то лавандой, то геранью… Глаза принца к вечеру начинали слезиться, а в носу чесалось до такой степени, что хотелось выпустить коготок и поскрести. Теперь в ресторане дежурил целитель и после каждого знакомства с очередной серо-белой красоткой поправлял Трою здоровье.

Одно радовало и огорчало одновременно — чихающих более не было.

Средний принц до сих пор с ужасом вспоминал Ямиру. Так нехорошо с девушкой получилось…

Верховная ведьма распорядилась, и кандидатке с порванным платьем прислали новый шикарный наряд для выхода в свет, а также бриллианты в виде колье и серег.

* * *

Утро, дом Настасии

Я развернула бумажный пакет и прижала к груди свое изумрудное платье:

— Спасибо, Марика, что сберегла его для меня!

— Знаешь, даже забыв свое имя, помнила, что потерять эту красоту нельзя. Где-то на уровне подсознания засела мысль, что это очень важно.

Мы обнялись.

Белокурая ведьмочка уже полностью пришла в себя. В это утро она специально приехала в домик на опушке леса, где все еще проживала я, и завезла мое платье, которое одалживала на выпускной бал.

— Когда час икс? — улыбнулась Мари.

— На этой неделе, — вздохнула я и снова стиснула девушку с объятиях. Мне сейчас нужна была любая поддержка. — Спасибо!

— Телячьи нежности… — фыркнула Настасия, развалившаяся на постели. Ее довольно сильно мутило с недавнего времени, и никакое зелье от этого не помогало. Как известно, подобные вещи сильно раздражают, а тем более ведьм… Ну, когда всем хорошо, кроме тебя. Причина подобного состояния была не ясна, а именно — почему снять тошноту не получается?

— Скорее всего, твой плод перенял магию папаши, вот и несовместимость, вызванная внутренней борьбой с плодом. Магия ребенка конфликтует с ведьминским даром, — предположила мать Насти. Поскольку других версий никто не выдвинул, остановились на этой. В любом случае все на магическом уровне, раз зелья бессильны.

Я отстранилась от блондинки и недовольно посмотрела на будущую мамочку:

— Если тебе плохо, значит, надо и остальным настроение портить? Ты чего такая недовольная?

— Никому до меня нет дела! — выдала рыжая ведьма и отвернулась.

— Это с чего такие выводы? — удивилась Марика. — Носимся с тобой, как курицы с яйцом, а ты еще и фырчишь.

Дело в том, что все это время после работы я забирала из дома блондиночку, и мы сопровождали Настасию к целителям. Я взяла несколько уроков вождения и теперь спокойно управляла каретмобилем. За несколько дней прошли с подругой почти все этапы необходимого обследования… Вернее, она проходила, а мы составляли ей компанию. Настя даже уже знала пол ребенка. И мы с Мари подозревали, что плохое настроение потомственной ведьмы обусловлено именно этими знаниями. В общем, она была недовольна результатом. Хотя другого и не следовало ожидать, она ж ведьма!