Почему Кира была так уверена, что записку оставил именно Лисица? Почему она начала искать под ковром? Этому было простое объяснение, если знать их семью. Они с Лисицей точно так же играли с маленьким Славкой. Прятали от него какую-нибудь игрушку под большим покрывалом, а потом наблюдали, как Славка с азартом пытается до нее добраться, ищет, роется.

К тому же Кира, не читая записки, была уверена, что она от Лисицы, так как свернута бумажка была ромбиком. Так умел складывать только любимый муж Киры. Случалось, Лисица делал по десятку таких конвертиков, стараясь обучить этому искусству и Киру. Но несмотря на все ее попытки, конвертики у нее получались кривобокими уродцами, в то время как из рук Лисицы выходили настоящие шедевры оригами.

Кира выбежала на улицу, почти не чуя ног под собой. От волнения ее всю трясло. Она добежала до своей машины, не слыша окликов Леси, которая едва поспевала за ней. И лишь забравшись в «Гольф», Кира вздохнула свободней и развернула бумажку.

«Я скоро вернусь…» – прочитала она.

Руки у нее так тряслись, что буквы прыгали перед глазами. И все же Кире удалось разобрать следующую фразу:

«Передай Лесе, ее Эдик тоже в порядке».

Кира уронила на колени руки с зажатой в них запиской:

– Господи! Спасибо тебе!

Она снова поднесла записку к глазам, перечитывая короткие строчки. И тут в машину протиснулась Леся.

– Ты что-то нашла? – тяжело дыша, спросила она у Киры.

Вместо ответа Кира протянула ей записку, в которую Леся и вцепилась, словно голодный в кусок хлеба. Она так жадно впитывала строчки, что Кира даже испугалась, не всосет ли их подруга целиком. Наконец Леся сумела оторваться от записки. Глаза у нее теперь сияли.

– Как ты думаешь, мы можем надеяться?

– Если они до сих пор живы и даже способны писать нам послания, думаю, что да.

Леся едва удержалась, чтобы не завизжать от охватившей ее радости.

– Как хорошо! – засмеялась она. – Кира, нет, ты понимаешь, как теперь все хорошо?

Но Кира покачала головой.

– Погоди, рано еще радоваться. Да, пока они живы, но записка оказалась под ковром не сегодня. И я буду спокойна только после того, как Лисица будет снова со мной! А уж тогда… тогда я ему скажу…

И Кира замерла. Она не могла придумать, что скажет мужу.

– Нет, я ничего ему не стану говорить! Я просто больше его никуда от себя не отпущу! – произнесла она.

– И я тоже!

– Никогда!

– Никуда!

– Ни за что!

И подруги поглядели друг на друга. Каждая из них твердо собиралась исполнить данное обещание. И каждая в душе понимала, что никогда этого не сделает. Как она может удержать возле своей юбки мужчину, когда он должен заниматься тем, чем ему положено заниматься? Тем, что должен делать всякий настоящий мужчина. Поэтому подруги ясно понимали: они отпустят своих мужчин снова. Будут провожать их снова и снова, столько раз, сколько потребуется. Провожать, молиться за них и ждать благополучного возвращения домой.

Отъехав от дома на небольшое расстояние, так только, чтобы их не было видно, Кира неожиданно свернула с дороги.

– Ты чего? – удивилась Леся.

– Мы подождем тут.

– Чего подождем?

– Когда они поедут за Эдиком и Лисицей.

– А с чего ты взяла, что они поедут?

– Ну а куда они денутся? Мы нашли записку, которая предназначалась нам с тобой. А та записка, которую заграбастал майор, была явно адресована полицейским.

– Почему ты так думаешь? А может, и та тоже была нам.

– Ага! А ты видела, как майор задергался, когда ее прочитал? Было бы там то же самое, что в нашей, он бы отдал ее нам. Майор – человек воспитанный, хоть и служит в полиции. Уверена, что в той записке, которую майор нам не показал, были указания, как им действовать дальше.

– Наши здорово рисковали! Вдруг бы эту записку нашел кто-то чужой!

– Думаю, что в их положении чуть больше риска или чуть меньше – это уже роли не играет.

А Леся продолжала восхищаться героизмом и бесшабашностью обоих мужчин.

– И как это они только не побоялись! Кира, ты подумай, какая выдержка! В темнице, а не забыли заготовить для нас и майора записочки.

– Они не теряли времени, они работали.

Наконец Леся немного пришла в себя, обрела возможность мыслить более-менее здраво и предложила:

– Может, нам оставить машину тут, а самим вернуться назад?

Кира оценила замысел подруги.

– То есть пробраться к ним и послушать, о чем у них идет речь?

Леся кивнула головой.

– А что? – пробормотала Кира. – Это идея. Пошли!

Выбравшись из машины, подруги потихоньку потрусили назад. Они были почему-то уверены, что их план увенчается успехом. Полицейских в особняке осталось мало. Они не могли контролировать весь участок, так что у подруг был отличный шанс незаметно подобраться к дому.

Но прежде чем они успели проделать полпути, впереди за высокими воротами заурчали моторы.

– Назад! – скомандовала Кира. – Они уезжают!

Подруги припустили назад к своему автомобилю, оставленному ими за деревьями. И успели вовремя. Только они шмыгнули в лес, как мимо них по дороге проехали одна за другой две машины. В обеих сидели полицейские, майор восседал на переднем сиденье головного авто. И вид у него был до того гордый и торжествующий, что подруги поняли, что они просто обязаны последовать за ним.

– Ручаюсь, он знает, где наши мужчины!

– Мы поедем за ними и тоже это узнаем!

Девушки сели в свою машину и пустились следом по лесной узкой дороге. Но затем полицейские выскочили на трассу, и стало значительно трудней не потерять их из виду. И тут подруги сообразили, что едут они в сторону «Чудного уголка».

– У меня какое-то странное чувство, – сказала Кира. – Неужели мы едем обратно домой?

– Не может такого быть!

И все-таки это оказалось правдой. Нет, сам «Чудный уголок» они проехали мимо и очутились в небольшой деревушке, которая в последние годы активно преобразовывалась в коттеджный поселок. Конечно, тут не было таких удобств, как у них в «Чудном уголке», но на то «Чудный уголок» и был местом поистине уникальным, второго такого поселка не существовало.

Майор со своими людьми подъехали к одному из домов. Подруги остановили машину на пригорке и стали наблюдать. Голосов они не слышали, но видно им было все отлично. Какое-то время полицейские совещались, потом часть их вернулась в машины, а часть прошла в дом.

– Интересно.