– Дезмонд! – вскрикнула я.

Что-то впилось мне в шею, и мир погас.

* * *

С вечерними сумерками на Аэранх опустилась прохлада.

«Прослушку в доме Таббата службы не восстановили?» – уточнил ментально Лэйнар.

Сеннек ответил: «Нет, всё нормально. Слушают шум листвы».

«Вот и славно. Спасибо, дружище!»

Завернув за кудрявую зеленью гору, Лэйнар распахнул крылья и спикировал в долину к особняку с красноватыми скатами высокой крыши. Сад размером с небольшую рощу был молчалив, ни души, но Лэйнар почувствовал тревогу ещё на подлёте. Что-то было не так.

Он приземлился поодаль и внимательно всмотрелся в пространство перед домом. Эфирное поле сада было не затронуто активными действиями. Внутри дома аура просматривалась только одна – Таббата. А Оля где? Или она уже и ауры скрывать учится? С неё станется.

Осторожно заглянув в окна и повторно сосканировав пространство, Лэйнар поднялся на крыльцо. Вошёл в холл, поморщившись от избыточного запаха благовоний. Могулы так обожают всё окуривать, словно не выносят собственный дух. Лэйнар прошёл пару метров неслышно и остановился. Какая странная тишина! Спят все, что ли?

Внезапно ощутив движение за спиной, развернулся. Выхватил оружие. Поздно!

Четыре мощных магоизлучателя целились ему в голову, – маги-каратели со скрытыми аурами и лицами появились из ниоткуда, как тени. Один из четверых разнесёт мозг на частицы, даже если он успеет убрать остальных, – понял Лэйнар.

– Оружие на пол, руки вверх, – басом сказал рослый маг-каратель в сером защитном костюме. – Идёт проверка. Предупреждение только одно.

– Что здесь происходит? – спросил Лэйнар, медленно опуская руку с излучателем. – У меня дело к помощнику дипломата Таббату.

– Представьтесь, – пробасил каратель.

– Контроль равновесия, командир спасательного отряда Лэйнар Рамма, – бесстрастно сказал он. – Я здесь по делу. Свяжитесь с Джеттом Маэром.

Ещё одно холодное дуло магоизлучателя уткнулось Лэйнару в затылок.

– Свяжемся. Позже. Роняй оружие. Показывай руки.

Магоизлучатель Лэйнара с лязгом выпал на пол. Серый сапог подтолкнул носком излучатель к одному из четверых. Верзила-каратель в маске материализовался из-за спины. На запястьях Лэйнара защёлкнулись широкие наручники с мёртвым камнем. Голову пронзила боль.

– Лэйнар Рамма, вы арестованы.

– Это ошибка. Повторяю: свяжитесь с Джеттом Маэром, – ровно произнёс Лэйнар, словно ему нечего было бояться.

И вдруг сам Маэр вышел из глубины особняка.

– Приветствую. Что-то хотели сказать?

– Хотел, – мрачно заявил Лэйнар. – Завтра я вхожу в Тело Света, как велел Оракул. Сегодня зашёл сюда по вашей же просьбе. Не понимаю, в чём проблема.

– Возможно, мы не разобрались…

– Именно. Господин Маэр, я требую освободить мои руки и вернуть табельное оружие.

– Потерпите минутку, командир, прошу сюда, – с фальшивой улыбкой ответил начальник отдела тайных операций и, как вспомнил Лэйнар, высший магистр.

«Плохи дела», – рухнуло сердце Лэйнара, но он тотчас напомнил себе: «Наблюдать!», и на лице его не дрогнул ни мускул.

В сопровождении целой свиты магов-карателей Лэйнар вошёл в комнату, которая, судя по обилию блюд на громадном столе, ничем кроме столовой быть не могла. Таббат сидел в кресле без наручников и с отвращением отирал со лба салфеткой розовый крем.

– Я вам ещё раз повторю: вы поплатитесь за это! Хотите международный скандал? Будет вам скандал! – произнёс он, но, увидев Лэйнара, осёкся. Впрочем, всего лишь на секунду, затем изобразил ещё большее отвращение. – А это ещё что за цирк с пернатыми? Неужто в порядке компенсации за моральный ущерб порадовать решили, арестовав, наконец, этого идиота?

Но в глазах Таббата Лэйнар прочитал немой вопрос, почти отчаяние. Хорошо, что он быстро справился.

– Господин Маэр? – невозмутимо повернулся к безопаснику Лэйнар.

– А меня этот ваш не интересует, я повторяю вопрос: где моя жена? – повысил голос Таббат.

– Она не жена вам, – заявил Джетт Маэр.

– Да ладно? – вытаращился Таббат. – С каких это пор?

– У неё нет общего поля с вами, – сказал Маэр.

Таббат поджал губы и покачал головой, мрачнея.

– А вот это грубо было. О таких вещах и при всех, – и… вздохнул.

Маэр повернулся к Лэйнару:

– А вот у вас, господин Рамма, общее поле с Ольгой Громовой, человеческой женщиной, есть.

– Ах ты ж, подонок! – подскочил Таббат, вскипев от возмущения, и замахнулся. – Да я тебе все перья выдеру!

Пара карателей оттеснили Таббата.

– Вы назвали её могулкой, и официально у неё документы Могулии, – ответил Лэйнар, только сейчас осознав, что произошло в тенистом уголке у монастыря: общее поле возникло само, хотя такое только в легендах бывает. Оттого и животные сбежались, привлечённые переплетением их энергий.

А Маэр сказал:

– Слегка подразнить и установить общее поле, то есть буквально признать своей женой, – разные вещи. Не делайте из меня дурака, Рамма. Вы официально обвиняетесь в нарушении закона о запрете близких отношений между лаэрами и людьми. До ожидания публичного наказания будете сидеть в изоляции.

– Не выйдет. Процедура уже запущена жрецами, – ответил Лэйнар. – Что вы им скажете?

– Что в Тело Света имеет право войти только достойнейший из достойных, а не моральный урод и извращенец. Об этом также завтра будет объявлено публично.

Лэйнар похолодел. На губах застыл вопрос об Оле. Где же она? Возможно, успела сбежать?!

– Вот правильно! Казните! Казните этого подонка! – разорался Таббат. – Буду сидеть в первых рядах! Но теперь скажите, наконец, где моя жена! Уж я разберусь с ней! Но по могульским законам! Я бы и этого забрал! Имею право подвесить его за ноги и сжечь. Или забросать камнями! Но меня интересует главное, где моя жена?!

– Так называемая «ваша жена» Ольга Громова также была арестована. За связь с Раммой, – раз. За въезд в Аэранх по поддельным документам, – два. За использование запретной творческой магии в преступных целях – три. Она многократно нарушила закон.

– А выкрадывать жену помощника дипломата, усыпив, – законно?! Что вы тут мне тычете вашими законами? Она – гражданка Могулии! А меня усыплять в собственном доме тоже законно? Мы выдвинем ноту протеста! – рявкнул Таббат. – Верните её сюда, я сам с ней разберусь! Вы нарушаете мои права!

– Не стоит устраивать представление, Таббат, – покривился Маэр. – Никто вас не усыплял. Мало ли, что вы ели. Или пили. Вы очевидно пьяны. А метка иммунитета, напомню, остаётся активной даже у мёртвых. Но не у Ольги Громовой.