– Она мертва? – не выдержал Лэйнар.

– Пока нет. Но это ненадолго, – пренебрежительно ответил Маэр.

– Значит, и Ольгу казните? – спросил Таббат.

Лениво отмахнувшись от крупного ночного комара, влетевшего в окно, он с гримасой разочарования отошёл к креслу и сел. Взял в руки кубок и равнодушно сказал:

– Заслужила. Нет, я, конечно, понимаю… – и вдруг добавил сухо и немного другим тоном: – Всех. Кроме утырка в кандалах.

Тонкий писк комариных крыльев. Меньше секунды. Верзила шлёпнул себя по щеке. Каратели вместе с Маэром рухнули на пол.

Лэйнар широко раскрыл глаза, глядя, как крошечные насекомые отлетают от прорезей в масках лаэров, а самый крупный – тот, от которого отмахивался Таббат, увеличивается в размерах и превращается в… могула. С тотемным амулетом царя комаров на груди.

– Какого хрена так долго?! – вызверился на него Таббат.

Смуглолицый могул выставил ладонь, собирая на неё ручных комаров, и склонил голову.

– Дом накрыло щитом. Я еле пробился, остальные не смогли. Простите, генерал.

– Головы всем снесу, – прорычал Таббат. – Куда увезли Ольгу?

– Из дома не выводили. И кроме этого лаэра, не входил никто. Видимо, перенеслись магически.

– Мрак! Как они пробили щит охраны?! – грозно спросил Таббат. – Здесь всё должно было быть наглухо перекрыто! Ни материализации, ни ментальной связи!

– Виноват… Я не знаю…

– Канал телепортации, видимо, выстроен давно. Возможно, вместе с самим домом. Кстати, он был напичкан прослушкой, – вставил Лэйнар. – Мы заглушили.

– О, вот спасибо! – обернулся к нему Таббат с кривой ухмылкой.

Лэйнар глянул на тела карателей, затем на Джетта Маэра. Кожа в месте укуса на лице высшего магистра была отвратительно синюшной, бугристой.

– Ручные комары с парализующим ядом? – спросил Лэйнар.

– Длительного действия, – буркнул Таббат.

– Пользуетесь запрещёнными древними тотемами, подчиняя их, как пауков в Суэйне?

– Пользуемся, – сквозь зубы ответил Таббат. – Чего добру пропадать?

– Ясно. Не будем терять время, карателей скоро хватятся, если они не вернутся со мной. – Лэйнар протянул руки. – Освободи меня.

Таббат подошёл в Лэйнару и усмехнулся, а потом вдруг с размаху ударил кулаком в лицо так, что Лэйнар отлетел к стене. И зло процедил:

– Совсем спятил, да? Штаны на завязке держать не умеешь?! Какого хрена ты её трогал, а потом ещё и поле установил?!

Лэйнар сплюнул кровь из разбитой губы и поднялся, опираясь спиной и крыльями о стену.

– Кого любить – это моё дело. Завидуй молча. Поле теперь поможет найти её.

– Можешь найти? – сверкнул глазами Таббат, приближаясь. – Так ищи!

– В браслетах мёртвый камень. Сними наручники! – рыкнул Лэйнар. – И не тяни. С места материализации обнаружить след пути проще. У нас от силы пять минут. Ну же! Снимай!

Из огромного светового пятна вырисовались белоснежные пики, стеклянные мосты Аэранха, сверкающие купола башен над цветами и зеленью. Я стояла на краю залитой солнцем площадки и, щурясь, смотрела на толпу внизу. Люди и лаэры, задрав головы, разглядывали меня и ещё кого-то рядом. Я обернулась и обмерла: на постаменте стоял скованный кандалами по рукам и ногам Лэйнар. У меня сжалось сердце. Как мы здесь оказались? Что происходит?!

Нас окружали лаэры из контроля и вооружённые до зубов стражи. На трибуне напротив сидели высшие магистры и чиновники в светло-зелёных тогах, с красивыми и жестокими лицами. Долговязый маг с узкой физиономией и длинной серебристой косой, – кажется, его звали Сайлаш, – развернул на ладони голограмму документа из голубого куба и зачитал во всеуслышание:

– Как преступивший закон и традиции великого Аэранха и вступивший в связь с женщиной из человеческой расы, Лэйнар Рамма будет изгнан из своего рода, сословия, лишен всех званий, имущества и наград. Он будет лишён права пересекать границы Верхнего Аэранха, лишён магии и дара высших. По велению Оракула и решению совета главных, Лэйнар Рамма объявляется падшим и присуждается к публичной казни.

Толпа ниже взревела, я оцепенела от ужаса.

– Исполнение незамедлительно, – продолжил Сайлаш. – Стражи! Лишить преступника крыльев и сбросить вниз!

Нет! Это невозможно! Он же разобьётся без крыльев!

– Стойте! Нет! Это я виновата! – крикнула я. – Лэй!

Кто-то схватил меня за руки, удержав от попытки броситься к нему. Лэйнар поднял голову и посмотрел на меня. В его глазах стояли боль и отчаяние. И ужасный стыд.

Рослый страж потянул цепь, вынудив Лэйнара опуститься на колени. Двое других, взлетев, подняли топоры над его крыльями. Сверкнула сталь лезвий на солнце.

Чего я жду?! Надо вообразить что угодно! Как Мастер Ши! Я смогу!

Я заметила внимательный взгляд стоящего возле меня мага. Он поднял ладонь и произнёс мне в лицо:

– Погодите! Слушай сюда, осуждённая Ольга Громова. Лэйнар Рамма останется жить, хоть и без крыльев, если признаешься, что вы собирались сделать!

– Я скажу! – взволнованно выдохнула я. – Я всё скажу, только остановитесь! Я должна…

И вдруг мой взгляд упал на отца Лэйнара, сидящего среди прочих за трибуной. В руках он держал кусочек колбасы. Копчёной. Отрезанной чуть наискось, как бабушка делала на праздничный стол.

– Это сон! – воскликнула я.

И время остановилось. Оттолкнув от себя застывших стражей, я подбежала к Лэйнару. Он с отвращением стряхнул с себя кандалы. Мы схватились за руки. За моей спиной развернулись крылья. Два шага разбега, прыжок с каменного парапета, и мы нырнули в воздух и вверх. Полетели! Трибуна, палачи, лаэры под нами медленно размазывались и зависали, как картинка игры в старом компьютере.

– Просто сон! – сказала я Лэйнару с облегчением.

И он тоже исчез.

– Хочу проснуться! – крикнула я и открыла глаза.

* * *

Я лежала на голом полу в тёмном каменном помещении. Осмотрелась, и во рту пересохло: это был каменный мешок. Без мебели, окон, без пучка соломы. Лишь тоненькая полоска света пробивалась в щель под тяжёлой дверью. Я вспомнила об упавшем на пирожные Дезмонде и о том, как выключилась сама. Коснулась инстинктивно шеи. Меня похитили?

Сердце гулко ударило о рёбра с осознанием: нет, я арестована, я в изоляции! В той самой, которой меня так часто пугали!

Волнение подцепило меня ледяным гарпуном и потащило, как кита на берег, – к отчаянью. Здесь всего два на два метра. И такой низкий потолок. Я коснулась его пальцами, потом двери, ощутив холодный чугун. Нащупала крепления петель, а ручки не нашла. Изнутри не открыть… Что делать? Кричать? Колотить кулаками, как героини сериалов? Кто знает, что за монстр ждёт меня снаружи? Не такого пробуждения я ожидала.