- Зато только представь сколько рабов она может набрать, - возразил беловолосый демон. - Кто-то сам пострадает, у кого-то дети или любимые. А тут еще ты со своими приказами: возлюбить светлых, как мать родную. Это так не работает. Многие обозлятся.

- Предлагаешь разрешить суд Линча? В любом случае, какой Хаат от этого толк? В тюрьме ее держу я. И освободиться она может или серьезно меня ослабив или... не знаю, уговорив отпустить.

- Так-то оно так... - неопределенно отозвался беловолосый.

Повелитель вдруг заметил бледных первокурсниц. Девушки все еще стояли на углу одной из уцелевших палаток со специями и исподтишка рассматривали высших демонов. Конрад со смешком кивнул Майклу:

- Кажется, твои студентки нас раскусили.

Михаэль оглянулся на девушек и философски пожал плечами:

- Подсказка не считается. Так что увы, минус десять очков Гриффиндору.

Кейрин. Замок Че-ар

Полуденное солнце ярко заливало комнату, в открытое окно тянуло свежеиспеченным хлебом с кухни. Где-то во дворе зазвучал смех, раздалось бряцанье оружия. Окна комнаты выходили на тренировочную арену и молодые воины как раз в это время собирались на ежедневные занятия.

Кейрин торопливо собрала разбросанную возле кровати одежду мужчины, бросила ее на одеяло. Коротко приказала:

- Вставай. Одевайся.

Послушный зомби поднялся с кровати, зашатался, привыкая к новому телу, и стал медленно одеваться негнущимися пальцами. Горящий в глазах болотный огонь угас, возвращая мужчине нормальный вид. Почти. Если не вглядываться в тусклые зрачки без единого признака мысли.

Демонесса молча ждала, прислонившись к столбику кровати. Время. Как же его мало. Всего один единственный час, когда утекающая водой в сухой песок сила зеленоволосого демона еще будет доступна послушному рабу. Нужно успеть.

Наконец, дверь хлопнула, выпуская парочку в коридор.

Шкатулка с изумрудным ожерельем в золотой вычурной оправе, в спешке спрятанная мужчиной при стуке в дверь, так и осталась валяться в пыли под кроватью…

Кейрин вернулась в свою комнату, рухнула на кровать, невидяще глядя в потолок, а на самом деле глазами раба наблюдая за его действиями. Отдав указания марионетке, теперь ей осталось только следить за выполнением - благо, Игла Инквизитора это позволяла, оставляя кукловода в тени. И вскоре, либо можно будет открывать вино… либо готовить последнее желание перед казнью. Впрочем, учитывая обстоятельства, оно вряд ли успеет пригодиться. Скорее надеждой будет рассчитывать на быструю и относительно безболезненную смерть. Стоило ли оно того? Девушка прижала руку к сердцу… Стоило. Униженные - будут отомщены, а остальные - брошены в Бездну. Скоро. Очень скоро...

Статная фигура Орреша привлекала внимание служанок, весьма недвусмысленно хихикающих вслед мужчине. Зеленоволосый рыцарь шел быстрым чеканным шагом, изредка высокомерно кивая на приветствия, дабы никому в голову не пришло его остановить и разговорить. Еще минус десять минут…

Вот и массивная дверь кабинета Повелителя. Не смотря на то, что охранное заклинание не менялось десятилетиями, к досаде Кейрин она так и не смогла подобрать к нему ключ. Вся надежда сейчас была на грубую силу и магический дар зеленоволосого демона. Что ж, Орреш, узнаем, так ли ты был хорош?..

Как только зомби потянулся к ручке двери, разрывая охранное плетение, магия заискрила, предупреждая: "Не лезь!" Зомби, подчиняясь приказу, усилил напор, вливая поток магии в защиту. Через мгновение заклинание ударило, пронзая сердце наглеца Тьмой. Любой другой взломщик сейчас был бы мертв. Но что сделаешь тому, кто и так уже труп?

Через пару минут магический поток смел остатки защитного заклинания. Кейрин, отслеживая на расстоянии состояние подопечной марионетки, недовольно поморщилась. Еще минус десять минут и половина магического запаса. И это один из сильнейших рыцарей?! Подающий надежду воин, маг… Подававший…

В этот раз ручка двери легко поддалась и распахнулась, впуская незваного гостя. Повинуясь приказу, Орреш осмотрелся. Демонесса отметала ненужные детали: не то, не интересно, интересно, но после, если время останется.

Зомби открыл секретер. Из пачки чистой писчей бумаги вытащил лист и сел за стол, идеально копируя почерк Владыки, нанося на белую бумагу получаемый от хозяйки текст. Жаль, но запечатать послание личной печатью Повелителя не получится. Обычные он не признавал. А попытаться скопировать магическую уже не хватит сил. Впрочем, Кейрин надеялась, что Шанти хватит и письма. Конечно, всегда оставалась опасность того, попадется ли Шанти на этот крючок?..

И все же, не смотря на внешнюю неприступность, брюнетка всегда отличалась излишней эмоциональностью. А учитывая то, что Шанти все же поступилась своими принципами и сильно сблизилась со светлой в последнее время. О да, она заглотит этого червяка и даже не поперхнется.

В любом случае, ничего другого не оставалось и рыжая демонесса сейчас шла ва-банк.

Наконец, зомби встал и подошел к едва мерцающему зеркалу. Провел рукой, ловя нити силы и начал тасовать миры, как карточную колоду. Пустоши, джунгли, степи, горы, моря, облака мелькали сумасшедшим калейдоскопом. Сила утекала словно вода в насквозь дырявое ведро. Кейрин сжала зубы: легендарное зеркало Перворожденных выпивало последние силы мага. Тьма, сколько же силы требуется на управление этим артефактом.

Стоп!

Демонесса ухмыльнулась. Вот оно! То, что хотела Госпожа! Замершая в зеркале панорама была не просто отличной, а превосходила самые смелые ожидания. Еще пару секунд рыжая полюбовалась глазами Орреша на ледяной зимний лес в зеркальном отражении. Следом на пол полетел узкий черный клинок. Тот самый клинок Забвения, которым можно было отправить в Бездну любого из перворожденных.

Неизвестный посланник, который передал клинок был, наверняка, одним из рабов, прислуживавших Госпоже. Уже месяц Кейрин любовалась на идеальные грани оружия, представляя, как вонзает его в сердце Повелителя.

О, как сложно было расстаться с этой мечтой! Впрочем, теперь это почетная роль достанется кому-то другому... И этот кто-то был самой неподходящей кандидатурой. Впрочем, Госпожа думала по-другому.

Осталось последнее дело. Орреш потянул ящики стола. К счастью, заклинаний на нем уже не было, видимо, хозяин кабинета не думал, что кто-то сможет пробиться сквозь защиту двери. Да, вот и он!

Зомби аккуратно достал из среднего ящика вытертую книгу в черном кожаном переплете. На обложке застежка со стилизованным изображением волка, пожирающего солнце. Кейрин не удержалась от злой усмешки: "Фенрир и Рагнарек. Как символично. Да, Повелитель, именно так все и будет".

Что ж, самая сложная часть позади. Осталось всего-то доставить послание адресату. Дверь в лабораторию была открыта. Тата - помощница Шанти, шатенка с соболиными бровями как раз уходила на обед, но сама Советница была на месте.