не касается людей и их памяти. На людей я влиять не могу».

— На людей и ультатоны почти не влияют, — вздохнул Илья.

«Верно. Люди сами по себе маленькие источники н-энергии».

— Ну что же, и то хлеб, — кивнул Илья. — Будем и дальше помогать друг другу. Кстати, ты можешь сказать, что за человек-твейс сражался с нами? Он был из Коммунистического Союза?

«Не знаю. Я только присваиваю себе второй остров. Связей человека-призрака с каким-либо из миров пока нащупать не могу».

— Ясненько, — заметил наемник. — Мелькор, ты уж озаботься этим вопросом на будущее. Мне этот тип очень не понравился. Мы с ним еле справились, этот призрачный боец угроза не меньшая, чем КСН.

«Понял и принял».

-Я тоже рад, что мы друг друга поняли.

«Илья, я пока не знаю точно, способен ли я чувствовать благодарность, злость, расположение, дружбу и прочие человеческие чувства и эмоции, или только имитировать их», — после долгой паузы снова начал писать твейс. «Но все равно — я вам четверым очень благодарен. Я вас не брошу в беде и всегда помогу. Если придется — я буду мстить за вас тем, кто вам сделал плохо. Могу отомстить сейчас. Надо»?

— А разве наши враги есть в твоей досягаемости? — удивился Илья.

«Есть. Один из тех, кто стрелял в вас, ходит по парку. Ищет вас. Опрашивал курьера, который доставлял вам еду и видел ее исчезновение. Мне позаботиться о том, чтобы этот человек пропал»?

— Полиция отрабатывает свой хлеб, проводит оперативно-розыскные мероприятия, — махнул рукой парень. — Когда наш розыск отменят и дело закроют, он сам уйдет. Не трогай его, он нам не личный враг. Хотя…

Илье неожиданно пришло в голову, что он валяет дурака. Одно дело прятаться от полиции, когда про них никто не знает и тихо жить, тратя награду из КСН. И совсем другое дело сейчас, когда они стали служить могущественной силе, а жизнь стала полна неприятных сюрпризов. Без контактов с внешним миром и своих людей в нем в перспективе не обойтись. Кто-то сильный и облеченный властью должен прикрывать их дела на «большой земле», это факт. Например, если кому-то из наемников понадобиться срочная госпитализация, что Илья будет делать? Хорошо, что разрыва селезенки с ним все же не случилось, а если бы он был? Кто им поможет, кому довериться? А доставка в «пузырь» еды, лекарств и всего необходимого? Странности вокруг «Светлого острова» неизбежно будут плодиться и множиться, поэтому лучше направить их в упорядоченное русло. Да и нельзя же всю жизнь сидеть в «пузыре» как кролики в норе! Этот полицейский уже по уши в деле, многое видел и многое нарыл. Так почему бы не поговорить с ним откровенно? Что Илья теряет? Все равно их история слишком фантастична, чтобы в нее поверили в больших начальственных кабинетах, там другие расклады. Скорее самого полицейского, который будет утверждать, что он побывал в другом мире, сочтут психом, чем поверят ему. А при удаче можно многого добиться.

— Ты можешь достать номер этого полицейского Мелькор? — спросил Илья.

«Да».

— Позвони ему на мобильник. И пригласи на встречу завтра в парк. Одного, без группы захвата. А потом перенеси сюда. Пусть сначала посмотрит на «чистильщика» и твейсов, проникнется немножко ситуацией, только ничего плохого ему не делай. А затем я с ним побеседую по душам…

Глава 18. Вербовочный подход.

К утру Илья почувствовал себя немного бодрее. Во всяком случае, знобить его перестало, тошнота отступила, а грудь болела умеренно. Скорее всего, стоило сказать спасибо встроенной аптечке ЛРК и препаратам, которыми снабдили ее пионеры. Техника из Коммунистического Союза в который раз оказалась на высоте. Вот только ресурс ее подходил к концу: заряда в броне осталось всего пятнадцать процентов, а наполненных энергией аккумуляторов к деструкторам лишь девять штук на всех четверых. Перспективы у наемников вырисовывались печальные, что уж там говорить...

Посмотрев с утра в зеркальце на свое осунувшееся, бледное лицо, Илья сначала подумал о том, чтобы перенести встречу с полицейским еще на сутки. Очень уж нездоровой выглядела физиономия — как после запоя. К завтрашнему дню он немного отлежится и придет в форму. Но, еще раз все обдумав, наемник решил запланированное дело не откладывать. Канал снабжения им крайне необходим. «Пузырь» уже оформил доставку лекарств, еды и вещей в парк, но принимать заказ должен Анатолий лично, снова вертеть схемы с курьерами и исчезающим на лавочке товаром дело ненадежное. А в парке, как выяснил Мелькор, со вчерашнего дня крутится один не в меру любопытный старший оперуполномоченный, принимавший участие в попытке их захвата. В общем, надо решать вопрос, не откладывая его в долгий ящик. Если Илья договорится с органами, будет неплохо, если нет — можно начать работать в мире СССР. Правда, там дефицит всего и вся, и их тоже могли взять в оборот, разослав ориентировки из КСН... но в любом случае пора начинать что-то делать.

— Клиент уже пришел? — коротко спросил Илья у переговорного твейса. Парень надел броню и вышел из купола сразу после завтрака, на котором с трудом запихнул в себя сухари и рыбный паштет из пионерского пайка.

«Да. Сейчас в парке. Гуляет по центральной аллее».

— Он один?

«Нет», — ответил Мелькор. «Но делает вид, что один. Взял с собой еще троих человек из группы захвата, я их запомнил. Один из них крутится примерно в тридцати метрах от командира, двое других ждут у мостов: центрального и деревянного, ведущего на Широкий остров. Все в гражданском».

— Значит, соврал, — усмехнулся Илья. — Решил подстраховаться, хитрый хрен. Ну, пока винить его за это нельзя, у него работа такая. Нам же без разницы, против лома нет приема. Зато потом можно будет припомнить товарищу майору его вранье и предъявить как косяк. Твейсы и «чистильщик» готовы?

«Да».

— Тогда начинаем. Переноси клиента к нам.

«Сделал», — просто ответил «Пузырь». «Он уже здесь».

— Замечательно, нах!

Илья вздохнул и поковылял к центральной аллее. Ника с Толей остались в куполе, вместе с Алексеем. Парень и девушка из СССР хотели составить ему компанию, но Илья отказался наотрез — некоторые разговоры лучше вести без свидетелей. Пусть он не в идеальной физической форме, но опасности все равно не было почти