— Вы, похоже, разучились слушать, министр финансов. Из того, что озвучил парень, я могу назвать как минимум одну слабость. И эта слабость — запас сил такого творения. Как только они исчерпают всю ману, то станут легкой мишенью.

— Вы абсолютно правы, император Ли Гуй. От себя добавлю, что руны защиты и атаки не так сильны, как заклинания создаваемые магами, да и затраты сил на подобные манипуляции крайне велики. Из-за огромного размера барьера, его прочность также падает. Как только силы иссякнут, тварь, как и любой голем, не сможет даже двинуться.

— Но это ведь не все.

Проницательность императора меня поражает.

— Верно. Чтобы тварь могла атаковать, ей нужно иметь органы восприятия, в нашем случае, это слух и зрение. Дабы скорость передачи информации с артефактов, заменяющих глаза и уши была максимальна, контролирующий артефакт должен находится в голове. В то время как источник энергии находится в теле. Чтобы уничтожить тварь, нужно разорвать связь между этими двумя системами, либо уничтожить одну из них.

— Тело и голова, учитывая это, должны быть неслабо защищены. Но не будь возможности осуществить подобное, ты бы и не говорил об этих способах. А значит шея, верно?

— Да, по крайней мере, у той твари, что убили мы, шея не была сильно защищена. Большего разузнать мне не удалось.

— Этого достаточно. Спасибо за информацию, можешь идти отдыхать.

— Благодарю, за сим я откланяюсь.

Поклонившись, вышел из зала и наконец-то вздохнул с облегчением.

Как же напрягает вся эта чопорнось. Надо отдохнуть.

— Господин Максим?

Одна из служанок стоящих возле стены отделилась и подошла ко мне.

— Все верно.

— Мне приказали провести вас в ваши покои и помогать вам, во время вашего пребывания во дворце.

Покумекав о том, что я как раз понятия не имею, где халупа моя, кивком соглашаюсь, и иду за служанкой.

Петляли мы по коридорам минут пятнадцать. Это уже не просто крупное поместье, где я в свое время плутал, это мать его, гигантский лабиринт. Но вот мы пришли в гостевое крыло и мне открыли небольшую, но вполне себе хорошую комнату.

Белые, как снег стены, широкая и очень мягкая кровать, резная тумба из темного дерева, платяной шкаф в углу, магические светильники с позолотой на стенах, ну и широкое окно, завершающее данную картину.

— Хм?

— Что то случилось, господин?

— Во-первых, моя личная просьба. Раз уж нам ближайшую неделю предстоит общаться, называй меня по имени. А во-вторых, что это за халат на кровати?

— Это удобные одежды для повседневного ношения. Мода на них пришла из империи Тарвес.

— Интересно, — почесал я подбородок. Если не ошибаюсь, в Китае такие халаты назывались ханьфу.

— Не поможешь мне надеть это, а то я даже смутно не представляю, что делать после того, как накину халат.

Да, тут были еще какие то дополнения, в виде поясков и накидок.

Лучше бы семейники в моду вошли, вот те парашюты для десанта на Марс, действительно удобная одежда.

— Конечно помогу, во дворце только единицы умеют их надевать без посторонней помощи, так что я ожидала подобной просьбы.

Я кивнул и улыбнулся ей.

5

Ли Сяоцинь:

И зачем отец заставил меня идти на это собрание? Хорошо хоть улизнуть удалось. Все там такие нудные, просто жуть. Хотя тот парень, из свиты герцога, меня удивил. Очень хорошее знание нашего языка, вдобавок, он очень силен. А еще этот… Макс явно с завистью смотрел на то, как я покидаю залу. Сразу видно, что он не из тех кто любит подобные собрания. Интересно было бы с ним пообщаться.

Хихикнув, я поднялась на ноги и осмотрелась с крыши. Все же вид отсюда открывается прекрасный. Полная луна в обрамлении мириадов звезд, на абсолютно чистом небе, зеркальная лента реки протекающей неподалеку и бескрайние просторы лесов. Как же приятно наслаждаться такими видами, смотря на них с высоты птичьего полета. Вдохнув свежий ночной воздух, я от души рассмеялась.

— Хм? Не думал, что тут занято. — спокойный голос, раздавшийся со спины прервал меня.

Я чуть не поскользнулась на месте от неожиданности. Обернувшись, увидела того самого парня, стоящего в нескольких метрах от меня, одетого в наши традиционные одежды. И не могу сказать, что они ему не шли. Черное, с белой окантовкой ханьфу отлично сидело на его подтянутой фигуре, все еще окутанной всполохами теней. Распущенные волосы пепельного цвета, ниспадающие почти до середины спины, блестели в лунном свете, будто серебро. А глубокие и спокойные серые глаза делали его образ немного потусторонним.

— Кхм… Я тоже не ожидала, что сюда придет еще кто-то. Неужели собрание уже закончилось?

— Отнюдь. Я ушел раньше остальных, с разрешения императора, после того как доложил о химере.

— Ясно, — все еще наблюдая за ним ответила я.

Вид этого человека немного завораживает, он держится элегантно и с гордо, но не как чопорные аристократы, с их напускной важностью. А как свободный зверь, гордый хищник, спокойный и всем своим естеством излучающий силу.

— Что привело тебя сюда?

— Просто хотел расслабиться после собрания. Все же подобные обсуждения — это не мое.

Пожав плечами, он взглянул на небо, улыбнувшись.

— Хи-хи-хи, согласна с тобой, там ужасно скучно. — засмеялась я, — Хотела спросить, как ты одолел Тана, будучи лишь в ранге ученика?

— Ранг — это еще не полный показатель силы мага. Да, от объема ядра и пропускной силы меридиан многое зависит, но также немалую роль играют контроль силы, боевой опыт, правильная оценка сильных и слабых сторон противника, умение быстро анализировать ситуацию в бою, психологическое состояние. Во всем этом я превосходил вашего стража. Хотя магистрам не так важен контроль, ведь со своим объемом маны, они не замечают сколько силы уходит впустую. Для них это всего лишь крохи, но для таких как я, контроль над своими силами имеет первостепенное значение. Затянись битва и он бы мог победить, ведь мой запас сил куда ниже, чем у него. Но с другой стороны, будь у меня цель его убить, первый же удар, сломал бы ему шею. Его главные проблемы — это чрезмерная гордыня, недостаток опыта в ближнем бою, и то, что он легко теряет хладнокровие.

— П-понятно.

Почему-то он сейчас похож на какого-то мудреца из сказок? Абсолютно спокойно прошелся по бою и без предвзятости указал на ошибки Тана.

— А как вы оцениваете психологическое состояние соперника?

— По многим признакам: это и жесты, и мимика, и взгляды. Почти невозможно до конца скрыть свои эмоции. Также после недолгого общения можно понять ход мыслей