Не сговариваясь, мы с Крисом прыгаем во двор особняка. Выстрелом револьвера разрушаю нанесенный на гладкий мрамор, магический круг.

Те солдаты, что не успели перейти через портал завизжали. Неудивительно, им ведь отрезало ноги, часть туловища, или вовсе отсекло голову.

— Как вы… — вскрикнул магистр возле круга.

Превращаю воду дворового прудика в водород и поджигаю. Дом, вместе со всеми его обитателями и людьми во дворе, отдал концы. Тех, кто остался в живых, добил Крис.

— Приятно покоптиться в преисподней, ублюдки. Встретимся на той стороне.

Теперь, осталось утопить в собственной крови оставшиеся войска врага.

Хорошо, что Эри не видит меня сейчас, а то боюсь, что она больше никогда бы не смогла мне вновь улыбнуться. Но именно за улыбки дорогих мне людей я и подниму свое оружие. Так было двенадцать лет назад, так оно и сейчас.

— Ты как?

— Как дома, — я криво улыбнулся, — Хорошо, что ты не взял Элли сюда.

— И не говори. Слава богу, что она этого не увидит. Как бы я смотрел ей в глаза?

— Такова наша дорога. Она выстлана трупами, прямо до глубин ада.

— Ну, коли уж терять нам нечего, подчистим с мира столько гнили, сколько успеем.

Он вновь поднял свою секиру.

— Пожалуй я и не против. Может нам даже котлы согласятся по соседству выделить. Покажем, на что способны те, кого нарекли монстрами.

Я усмехнулся и передернул затвор «Приговора»

Да, такова наша суть. Мы поднимаем оружие, тонем в море крови, лишь затем, чтобы другие могли свободно улыбаться, ходя по мирной земле.

Глава 31. Война

1

Кровь и тела, тела и кровь. Почти двадцать тысяч трупов устилали главную улицу столицы в этот пасмурный, дождливый день. Сточные каналы были переполнены кровью, струящейся по брусчатке, даже спустя часы после битвы.

Посреди этой ужасающей картины на горе кровоточащих трупов солдат империи Колис восседали двое. Именно эти два монстра были ответственны за смерти всех захватчиков. Не армия, и не стража города, нет. Всю эту бойню с почти полным истреблением врага устроил неподвижный воин в огромном монстроподобном доспехе, с гигантским мечом перед ним, и маг опершийся на одноручный топор, скорее напоминавший секиру.

— Господин Крис! Господин Макс! Вы в порядке?! — крикнул перебирающийся через завалы трупов Тан, — Император отправил меня разыскать вас!

Воин в доспехе, покрытом струями дождевой воды, словно ожил: он немного повернул голову и кивнул, после чего вновь замер.

— У Макса кончилась мана, сильное истощение, — через силу закряхтел покрытый кровью магистр. — Кристалл маны есть?

— Э… Да но…

— Поднеси к доспеху, если Макс сам не снимет этот доспех, то мы его не дотащим до лазарета.

— Но использование сил в состоянии сильного истощения может…

— Тащи кристалл… — донесся из доспеха приглушенный, ослабший, но твердый как сталь голос.

Все еще колеблясь, Тан прислонил кристалл к доспеху. Мана из кристалла начала быстро утекать и в один момент доспех пропал, а на его месте остался бледный, иссушенный молодой парень, повалившийся на спину.

— Крис… Подняться сможешь? — невидящим взглядом уставившись в свинцовое небо, спросил Макс подставляя лицо каплям дождя.

— Да вроде… Хотя нет, дай еще немного передохнуть.

— Да черт с ним… Я тоже сейчас… Подняться не в состоянии.

Говорили воины сбивчиво и сухо.

— Сейчас сюда прибудет отряд, они помогут доставить вас во дворец, — чертыхнулся Тан.

Он никак не ожидал, что человек способен иссушить себя до такого состояния. Приглядевшись внимательнее, он понял, что состояние герцога если и лучше чем у Макса, то лишь немного.

«Как они вообще могут быть в сознании?! — думал Тан, — В таком состоянии большинство магов как минимум теряют сознание, а остальные и вовсе отправляются кормить червей…»

Дворцовый парк:

— Твою ж… Это не просто покушение, это уже полноценное вторжение! — ругнулся выдохшийся после ночного боя Ли Гуй.

— Нужно срочно созвать военный совет, это было более чем прозрачное объявление войны.

Два императора сидели в, чудом оставшейся целой беседке, и решали, что делать дальше.

— Ваши величества! Их нашли! — к беседке подбежал слуга и встал на колено.

— Ну слава богу, было бы большой проблемой потерять столь сильных воинов в преддверии войны.

— Пойдем, встретим их, нужно чтобы они тоже подумали над ситуацией.

— Боюсь с этим могут возникнуть проблемы, — сжался под хмурыми взглядами бедный слуга, и поторопился объяснить ситуацию, — У них сильнейшее магическое истощение… До сих пор непонятно, как они оставались в сознании столь долгое время. Обычно с таким вообще не выживают.

Переглянувшись, императоры поднялись и поспешили в лазарет.

Макс:

Твою мать, почему каждый раз как я сражаюсь, то оказываюсь в состоянии носка, который носят, не снимая больше месяца?

Проснулся я в лазарете королевского дворца, под ошалевшие крики лекарей. Видимо, состояние у меня на редкость паршивое, раз они в ужасе от того, что я сел на кушетке. Одна девушка вообще сознание потеряла.

— Немедленно ложись! Тебе даже двигаться запрещено! Потратив ману, ты выжег и почти все резервы тела. Мы даже понять не в состоянии, почему ты еще жив.

Врачи голосили еще минут пять, пока я прислушивался к ощущениям. А ощущения мне говорили, хотя нет, матом орали, что мне действительно лучше прикинуться овощем и не отсвечивать.

— И сколько мне лежать тут?

— Неделю, не меньше.

— Тогда прекратите голосить и дайте поспать. И ту обморочную заберите.

Снова погружаюсь во тьму сна без снов.

2

В итоге держали меня в лазарете почти месяц, пока я не восстановился хотя бы до приемлемого состояния.

А вся суть в том, что все тело мага напитано маной, а потому когда в ядре заканчивается сила, тело начинает отдавать свои запасы. Так будет до того момента, пока оно не будет выжато досуха. Не знаю, насколько близко я приблизился к опасной черте, но уверен, что еще немного и гнил бы в могиле.

Крису повезло чуть больше. Несмотря на то, что высушили мы себя почти одинаково, сильные маги восстанавливаются быстрее, за счет более развитой системы меридиан и более мощного ядра. Он уже неделю назад выдвинулся в свои земли готовиться к войне.

Кстати, насчет обстановки в мире: империя Колис привела свои войска к границам. Примерно миллион солдат при поддержке магов, а разделена эта армия на две части. Одна, размером шестьсот пятьдесят тысяч, сражается с нашими войсками в северных лесах. Другая, в триста пятьдесят тысяч соответственно, пытается пройти через западные пустыни на территории Криса.

К слову, Крис сейчас именно там, верховодит объединенной армией, размером в