Вот короткая выдержка из результатов одного научного исследования: «Люди, которые формулируют свои цели максимально конкретно, испытывают на 50 % больше уверенности в том, что достигнут их, и на 32 % чаще ощущают, что сами управляют своей жизнью». В одном из парижских университетов провели необычный опрос среди студенток и преподавательниц, попросив ответить на простой вопрос: что отличает настоящего мужчину (то есть того, который нравится женщинам) от обыкновенного? Обработав полученные ответы до одного короткого определения, авторы этого исследования сделали вывод, что самое главное отличие настоящего мужчины состоит в том, что «он знает, чего он хочет». То есть знает свою цель.

Техасского миллиардера Ханта однажды спросили: не может ли он дать совет, как добиться жизненного успеха? Он ответил: «Сделать это очень просто. Первым делом вы должны решить, что точно вам нужно от жизни. Затем вы решаете, готовы ли вы заплатить за это соответствующую цену. И наконец, вы платите». Если вы не сделаете последнего шага, вам никогда не получить того, что вам хочется. Потому что хотеть – мало, надо действовать.

Почему же так много тех, кто, как поется в известной песенке, «хочет, но молчит»? Кто мечтает, но не осмеливается действовать?

Человек, имеющий цель, деятелен, подвижен, энергичен – он блестит и светится, и к нему тянутся люди, потому что он знает, что ему надо, и поэтому не боится брать на себя ответственность за происходящее. А люди не хотят брать ответственность на себя – это неприятности, это шишки, это ничем не прикрытая нагота. И правда: кто, скажите, не побоится ошибки или поражения? Кто не побоится предстать перед другими в невыгодном свете – смешным, проигравшим, униженным? Ведь все мы, как только можем, стараемся держать повыше планку своего «я». Оказаться неправым, проиграть или ошибиться – означает умалить себя, опуститься в глазах окружающих на более низкую ступень уважения и любви. Ребенок, сидящий в сознании каждого взрослого, трепещет от ужаса, когда возникает опасность разрушения ореола его непогрешимости (иначе говоря, взрослости, разумности, честности, всего того, за что мы себя уважаем и из чего складывается наша самооценка). Поэтому большинство людей не готово идти на риск. «Лучше синица в руках, чем журавль в небе».

Когда возникает такая опасность, люди стараются либо уклониться от принятия решения, либо отодвигают его на будущее. Например, переносят все на потом – ну вот, когда поступлю в институт, ну вот, когда закончу институт, когда женюсь, когда получу квартиру, куплю дачу, когда соберу нужную сумму, когда выйду на пенсию и т. д. Но пока вы собираетесь «по-настоящему» что-то сделать, время проходит. Нет, не время проходит – мы проходим.

Очень часто удачливый человек отличается от неудачника не способностями, не образованием, не яркими идеями, а одной лишь смелостью – готовностью идти на риск и действовать там, где другие бездействуют и ожидают, когда придет более благоприятная ситуация. Но в том-то и заключается великий секрет успеха, чтобы не ждать благоприятных условий, а самому их создавать. «Я на собственном опыте убедился в том, – писал знаменитый французский актер Морис Шевалье, – что, если ждать идеально подходящего времени, чтобы уверенно и без опасений приступить к делу, можно не дождаться его никогда. Горы останутся непокоренными, медали достанутся другим, а счастье не наступит вовсе».

Военный психиатр генерал Чеймберз говорил: «Большинство людей и не подозревают, насколько они храбры. Беда в том, что много потенциальных героев, мужчин и женщин, всю свою жизнь проводят в сомнениях. Если бы они знали, каков их подлинный потенциал, они бы с легкостью свернули горы на своем пути».

Мудрый человек тем и отличается от глупого, что понимает: в жизни нет поражений, а есть лишь уроки, которые необходимо усвоить. С каждым усвоенным уроком мы растем. Нет уроков – нет и роста. При таком подходе любое поражение – всего лишь очередная возможность чему-то научиться. И незачем оглядываться на других. Как говорил Генри Торо, «если человек не шагает в ногу со своими товарищами, возможно, он слышит другие барабаны. Пусть он шагает под ту музыку, которая ему слышится – как бы она ни звучала, из какой бы дали ни доносилась». И как предупреждает японская пословица, «кто плывет против течения, доберется до родника; кто плывет по течению – окажется в сточной яме».

Элберт Хаббард как-то сказал: «Самая большая ошибка – это боязнь совершить ошибку». Одно из самых древних изречений также сообщает, что «человеку свойственно ошибаться». Ошибаются все, даже самые знающие и подготовленные. Вот вам наглядный пример.

Известно, что при печатании книг в нее всегда вкрадывается несколько ошибок, которые никто не заметит, – это аксиома полиграфистов. В начале XX века во Франции решили издать роскошную энциклопедию. Набрали двадцать (!) корректоров и полгода выверяли ошибки. И вот, когда книга появилась, все увидели, что на обложке вместо «энциклопедия» было написано «энциплокудия».

А вот совсем свежий пример. Известный французский толковый словарь Лярусс в статье, посвященной Ивану Грозному, сообщает: «Иван Грозный – русский царь, названный за свою жестокость Васильевич…»

Боязнь ошибиться, получить отказ или разочаровать других часто служит хорошим оправданием для отказа от своих желаний. Робин Сигер в книге «Искусство побеждать» пишет: «Я где-то прочел, что 48 % тех, кто просит о повышении заработной платы, действительно его добиваются. Однажды я упомянул этот факт на лекции, и кто-то возразил мне: «Да, но 52 % не добиваются!» Вот что значит негативное мышление! Я ответил, что положение этих 52 % не стало хуже, чем оно было до того, как они попросили прибавки к жалованью, но мысль была уже потеряна для аудитории».

Обратите внимание: даже ситуация, при которой человек, ничего не теряя, имеет почти 50-процентный шанс что-то получить, не вдохновляет его. Большинство людей согласно терпеть неудобства, физический и душевный дискомфорт, довольствоваться малым и не предпринимать никаких шагов по улучшению своего положения, если это связано с каким-либо риском или опасностью по отношению к его внешнему или внутреннему «я».

«Не рисковать – самый большой риск». Исследования американских ученых подтвердили эту античную пословицу. Ученые установили, что стресс и скука, которые человек испытывает во время нелюбимой работы, опасаясь увольнения или просто стараясь дотянуть до пенсии, может пагубно повлиять на его здоровье. Международная организация труда установила, что 45 % служащих в США испытывают на работе чрезмерный стресс, а 15 % ощущают депрессию. На семинаре, состоявшемся в 1972 году в Массачусетсе, было доказано, что наиболее частой причиной нарушения сердечной деятельности является не курение, холестерин или отсутствие физических нагрузок, а неудовлетворенность своей работой. Обнаружена также прямая связь между неудовлетворенностью своей работой и возникновением язвенной болезни, гипертонии, бессонницы.

Большинство психотерапевтов соглашаются с тем мнением, что люди, которые приходят к ним с проблемой, обычно не знают, чего хотят. Стоит им только выяснить, чего же они хотят, как достигнуть этого для многих из них не составит большого труда. Но даже если и составит, то, согласитесь, лучше сто раз покрыться потом, нежели заболеть от депрессии и раньше отведенного нам срока «приказать долго жить».