class="p">– Что у вас за семья такая? … Зачем они издеваются над тобой?

А затем из дыры в стене послышалось, как кто-то пытается вылезти из-под обломков. – Издеваемся?! Да я учу её как быть настоящим мезмеро! – Отец Киры медленно освобождался от кирпичей, лежащих на нем, то и дело поглядывая на Виктора со страшной злобой. Но не успел закончить мысль, как тот пропал с поля зрения, а чёрная тень оказалась прямо перед его лицом, издавая тот самый страшный, остужающий кровь призрачный крик.

Мужчина вскрикнул и, опустив руки, замер: – Что… ты за чудовище? – Спрашивал он дрожащим от страха голосом.

– О, чудовище здесь не я! – Кричала красноглазая тень, стоящая пред ним. – Это ты! – В отличие от Эдварда Фроста, что метался и вопил от ужаса, отец Киры держался как правый офицер, но этим было не обмануть взор чтеца. – Чувствуешь? Это называется страх! Это то состояние, в котором ты держишь свою дочь на протяжении долгих лет! Я увидел это лишь только взглянув на неё!

– Нет! – Говорил он, пока Виктор обходил его сбоку.

– В голове юноши вновь замелькали отрывки из воспоминаний владыки: – Ты – мерзость! Ты – отвращение! Язва, пожирающая третий мир изнутри! И я принес ему лекарство!.. – Звонарь с сияющими глазами занес над ним руку.

– Нет, не надо!

– Пожалуйста… – Прозвучали женские голоса позади.

От них Виктор замешкался. Взгляд его потерял былое свечение, а рука медленно опустилась: – Взгляни… – Проговорил он, прихрамывая от резкой нахлынувшей на него боли и усталости. – После всего, что ты сделал, твои родные тебя ещё защищают… Я бы на их месте себя не останавливал. – Виктор через силу выпрямился и медленно направился назад к дыре в стене, где стояла Кира. Он подошел к ней и сказал: – Сегодня тебе здесь оставаться нельзя.

– И куда же мне пойти?.. – Со слезами на глазах спросила ошарашенная от всего девушка.

– Я знаю одно место. – Он медленно но цепко ухватил её за руку. Проходя мимо матери Звонарь остановился: – С ней все будет хорошо. Извините за дом… – он показал пальцем на стену, а женщина просто молча на них глядела. – … даже не знаю, как это вышло.

– Мы потом все исправим, Матушка! – Сказала Кира, выходя за Виктором из открытой двери.

***

Камин все ещё горел и озарял кровать и кресло в домике Леонарда. Виктор подумал, что здесь Крылова будет в безопасности какое-то время. Сразу, как они зашли, парень усадил её в кресло, а сам сел на стул и, обхватив руками голову, начал смотреть в одну точку: «Что я наделал? Зачем? Все будто было во сне! Даже не помню, как прошел в дом!» – подумал он, как голова его скользнула сквозь руки и с грохотом ударилась о деревянный стол.

– Ты что? Тебе плохо? – Испугалась Кира, которая шла молча всю дорогу через четверть города, и даже когда привратник открыл для них предел, не издала ни звука.

Виктор поднял голову, потирая лоб: – Нет, я просто дурак… Расслабил руки и рубанулся башкой…

– О, создатель… какой же ты все-таки дурак!

– Да… он отчасти такой. – Ухмыльнулся Виктор.

Девочка тыкнула в него пальцем: – Да не он! Ты!

– А я и не отрицал…

– Как ты нашел меня вообще? Как ты мог даже додумался искать меня? Зачем?!

Как ни странно, но Звонарь знал ответы на все три вопроса: – Там… в зале, я заглянул в твой разум, и увиденное повалило меня на полтора дня. Я терял сознание только два раза в жизни, и вот это был второй. Очнувшись, я вспомнил об этом и решил убедиться, что с тобой всё в порядке. Отследил дом, который видел в образах из твоей памяти и по наводке, что узнал от мистера Крауна. Дальше импровизировал…

Вот только Кире это объяснение не сильно пришлось по душе: – Ты что маньяк? Тебя никто не просил об этом! Это моя жизнь!

– Да! И как ты могла так жить!? – Показал он рукой. – Как ты могла позволять ему так с собой обращаться?!

– Он – мой отец!..

– Да хоть сам Старейшина!

– Ты несёшь полный бред.

– Нет это ты несёшь полный бред! Да оба вы больные! Он называл тебя ничтожеством! Где ты вообще видела, чтобы курсант шестой ступени мог создавать хотя бы четыре свои копии?

– Это не важно!

– Нет это важно! – Звонарь подскочил со стула и подошел к креслу. – Знаешь, кто мог так делать? – На что девушка спокойно покачала головой. – Жок Пуарье!!! И знаешь, что?

– Что? – Она слушала его, глядя на свои колени.

– Я своими глазами видел, как он это делает шесть лет тому назад. Это стоило ему невероятных усилий и концентрации. И в итоге он смог создать копию. Да… смог … Одну! Одну, что просто стояла на месте и ничего не делала! А ты в миг откинула четыре отражения! Тебе ничего об этом не говорит?!

– А что мне должно об этом говорить?

– Да то что ты – гений! Ты, возможно, лучший иллюзионист, шестой ступени за всю историю!

– Этого недостаточно…

– Для чего?! Для того чтобы угодить своему отцу?! Да мне было противно смотреть ему в глаза после того, что он сделал!.. Но, увы, по-другому я бесполезен!

Крылова не выдержала. Она стукнула обеими руками по столу, вмяв дерево своими маленькими кулачками и крикнула: – Я должна была стать проводником!!! – Виктор посмотрел на неё с таким взглядом, будто глядит на своё живое отражение. – Я должна была, как и все в нашей семье. Должен был родиться мальчик, наследник рода пространственных проводников! А в итоге … получилась я…

Виктор сел перед её креслом и положил голову на подлокотник: – Знаешь кто здесь ничтожество? Я…

– Ты просто дурак, не знающий себе цену!

Парень широко улыбнулся и тихонько посмеялся: – Я тот, кто завалил все вступительные экзамены на все специальности, кроме чтеца. Тот, кто жил только потому, что сумел угадать все, что было нужно. Даже с помощью самых талантливых курсантов академии я не смог ничего добиться сам. А тому, чем обладаю теперь, должен быть благодарен кошмарному року и годам страданий. Вот, что я такое…

– Ничего не понимаю. – Мотала головой Кира.

– Я смог стать боевым чтецом, только потому, что был никем, и проживал жизнь как никто! Не имея друзей, кроме своих наставников, сжалившихся над бедным потерянным мальцом, а потом просто к нему привязавшихся… Не зная ничего кроме горечи неудач.

– Везет тебе… – Тихо сказала девушка

– Везет?! А ты ещё меня дураком называешь?! Где же тут