огненным шаром, — Атакуй её копьём! — приказал он мне.

Я ничего не ответил и продолжил своё занятие. Когда шар достиг размеров головы, я метнул его прямо в морду твари. Получилось! Она начала трястись словно собака, которая пыталась избавиться от воды в своей шерсти. Правда, шерстью здесь и не пахло, хитиновые пластины стучали друг об друга, вызывая неприятные звуки. Тоже мне, погремушка нашлась.

— Они боятся воды! Используйте водную стихию! — крикнул я, глядя на архимага.

Он почесал подбородок и побежал искать магов с водной стихией. Увы, но архимага водной стихии у нас не оказалось, так бы мы их всех в два счёта одолели. Что ему стоит создать водоворот и засосать туда всех гадин и всё, вопрос был бы решён.

— А что ты скажешь на это? — пробормотал я, создавая водяное копьё.

С пузырём слишком много мороки, а вот водяное копьё создать достаточно просто. Укрепить его или закрутить водоворот, который сможет пробить хитин, я не смогу. А вот в рыло дать, это, пожалуйста. Что я, собственно, и сделал, как только оно было готово. Эффект получился даже лучше, поток воды обдал морду твари, и та моментально забыла про нас, пытаясь стряхнуть воду своими длинными усами.

Проблема заключалась в том, что я мог сдержать только одну из них. И пока я её сдерживал, остальные никуда не делись. Добравшись до нас, они выскочили из своих тоннелей. Но тут на помощь пришёл архимаг с отрядом магов. Глядя на меня, он приказал им выбрать себе по цели и атаковать водяными копьями. Грамотный мужик, быстро уловил всю суть.

Вскоре к нам присоединились новые маги, но этого оказалось недостаточно, чтобы избавиться от сороконожек и заставить их отступить. Да, им не нравились водные процедуры, но на этом всё. Они просто стряхивали с себя воду и пытались атаковать вновь.

Пришлось создавать группу, состоящую исключительно из магов водной стихии и атаковать каждую сороконожку по отдельности. Благо среди отряда нашлось достаточно магов.

— Есть! — многие из нас выдохнули, когда первая тварь скрылась в своём подземном ходе.

Чтобы придать ей ускорения, мы начали топить и его. Энергии, чтобы залить подземный ход, понадобилась куча. Маги раз за разом прикладывались к эликсирам с энергией, но жить хотелось больше, чем экономить на склянках.

Через полчаса всё закончилось и нам удалось прогнать последнюю из них. Жаль, мы так и не смогли утопить ни одну из них. А жаль, я был бы не прочь получить парочку хитиновых пластин. Я даже способ их транспортировки придумал, пока дрался. Накидал бы их одна на другую и потащил за собой по земле. Они были такими гладкими, что проблем бы не возникло. Может, и Настю сверху уложил, чтобы придавить их к земле. И о чём я только думаю?

— Тринадцать человек, — ко мне подбежал один из военных и доложил о потерях.

— Легко отделались, — я поблагодарил его и пошёл к парочке.

Пострадать могло намного больше народу, если бы я не отыскал способ их прогнать, повезло. Забрав Настю из рук Сергея, мы продолжили свой путь. Оставаться здесь точно нельзя. Хоть в чём-то я оказался прав. Если бы мы разбили лагерь в лесу, то к утру могли и не дожить.

— Как ты узнал, что они боятся воды? — ко мне подскочила Мария с хитрым выражением лица, — Я наблюдала за тобой, ты видел этих тварей впервые и уже через минуту знал, как их победить.

— Чуйка, — я улыбнулся девушке своей фирменной улыбкой.

Хватит уже разбазаривать свои секреты, лучше от этого никому не станет. Наоборот, начнутся неудобные вопросики, ответы на которые обязательно достигнут не тех ушей.

— Как скажешь, — она улыбнулась, — Твоя чуйка спасла всем нам жизни, спасибо.

Сергей тоже поблагодарил меня и предложил обсудить детали нашей с ним сделки. Вот жучара, я и забыл про неё. Я, конечно, бы мог списать всё на форс-мажор, ведь мы так и не добрались до «Восточного». Но, с другой стороны, без их помощи, я бы точно не справился ни сейчас, ни тогда.

— Привал! — скомандовал архимаг, который прибился к нам со своими людьми в пути, как только мы продвинулись чуть дальше.

— Мы не станем здесь оставаться, — я повысил голос, — Ночь в самом разгаре, до воды осталось не так много.

— Мои люди устали, — сказал он с недовольным видом, — Ничего не случится, мы же прогнали всех тварей.

Ещё бы ножкой топнул, придурок. Спорить с ним я не собирался. Если у человека не хватает мозгов, сложить два плюс два, то это не мои проблемы. Хотя с чего бы ему складывать, если он не участвовал в обороне. Земляная стихия против сороконожек оказалась такой же бесполезной. Я видел, как он пытался проткнуть их каменными шипами, кидался камнями, но всё это как об стенку горох. Впервые в этом мире я встретил тварей, с которыми не смог справиться, конечно, не считая бедствия.

— Как знаешь, — я пожал плечами и продолжил путь, — Дураком был, дураком и помрёшь.

— Что ты сказал?! — рявкнул он.

Пожалуй, последнюю фразу я добавил зря…

Глава 23

Добавил, может, и зря, но в данный момент это мой отряд, и я не позволю никому усомниться в моих приказах. Этот урод собирается увести с собой около тридцати человек, с какой стати? Мне абсолютно наплевать, что на нём погоны, сейчас мы находимся в жопе мира, и ему они не помогут. Пусть показывает их сороконожкам, они наверняка оценят, пока будут перекусывать его задницу пополам.

— Я сказал, что ты можешь остаться здесь и сдохнуть, а остальные пойдут за мной и это не обсуждается, — сказал я, повысив голос, — Я командир отряда! Или подчиняйся мне, или проваливай на хрен!

— Ты-ы! — процедил архимаг, — Ты жалкий сопляк! Что ты знаешь о командовании отрядом?! Ты потерял тринадцать человек! — он попытался свалить всю вину за потерю людей на меня.

Слушать этот бред и тем более оправдываться я не собирался. Слишком много чести для упыря, который и вовсе ничего не сделал. К тому же большинство из этих тринадцати сами выбрали свою судьбу, разбежавшись по округе. Где их с удовольствием и слопали. Или мне нужно было за ручки их обратно привести?

— Мне плевать, что ты думаешь, меня назначил Крюгер, вот к нему и обращайся, — я усмехнулся ему в лицо и развернувшись пошёл вперёд, — Продолжаем движение, осталось немного.

Петров и второй архимаг, который мне помогал, стояли около носилок с Крюгером и ожидали, чем закончится наша