* * *

Первая часть итогового телевыпуска состояла из съёмок гибели людей в поездах. Я увидел, как группа вошла в поезд (с виду – дизель-поезд современного типа) на одной из именованных линий, и её почти немедленно атаковали мелкие крабовидные монстры со свёрлами вместо клешней. Когда столкновение было в разгаре, я рассмотрел некую фигуру в хвостовой части вагона; она наблюдала за происходящим и смеялась. Боевой маг. Этот походил на орка, но имел такие же длинные серебристые волосы, как у Расчленителя.

Катя возвратилась к своим обычным габаритам. Последний час она посвятила выработке новой формы, играя с различными массами. Она научилась убирать рюкзак, используя инвентарную систему, не особенно элегантную, заставлявшую её тело падать и размазываться по полу, разливаться круглой, дрожащей, бесформенной лужей. Выяснилось, что если она разом отторгает от себя больше половины массы, её тело собирается заново. Ничего страшного, хотя смотреть было неприятно. Форму большой капли Катя сохраняла не больше чем несколько секунд, после чего возвращалась к своему обычному, человеческому облику. Чтобы вобрать дополнительную массу, ей требовалось сначала воспользоваться новой перекроенной подпоркой, то есть установить её и уже после этого прочно утвердить на ней рюкзак. Затем она проскальзывала в его лямки и переходила к стадии слизня. Дальше она могла принимать любые формы, какие пожелает, и они зависели лишь от находившейся в рюкзаке трансформирующей массы. Надевала рюкзак она секунд за тридцать, то есть по-прежнему непозволительно долго. Над этой проблемой мы и трудились.

Я показал товарищам существо на экране.

– Готов предположить, что на всех именованных линиях есть боевые маги.

– Если и так, то каждый из них нападает по-своему, – уточнила Катя.

На экране ещё один боевой маг уже раздирал в клочья пару обходчиков. Я не заметил, атаку какого типа он провёл, но обходчики дёргались так, как будто не могли дышать.

Далее шоу перешло к показу некоторых обходчиков, которых обычно в кадрах не бывало. Среди таких я заметил Куан Че, обходчика, который заслужил небесный квестовый ящик под занавес нашего пребывания на третьем этаже. Пончик что-то буркнула про себя, когда смотрела, как он пролетал по туннелю и выпускал голубые молнии из левой ладони. Он обрушился в лоб на поезд, и тот дёрнулся, замер, как будто умер на путях. Из дыры, возникшей на месте лобового стекла разрушившейся кабины, выпал труп челотавра.

– Эта его призовая хламида дала ему способность летать и стрелять молниями, – прокомментировал я. – Классно вообще-то. Но если он мечется туда-сюда и крушит поезда, то скоро это обернётся бог знает какими проблемами. Хотел бы я знать, на какой он линии.

– Без понятия, но одёжа эта наша, – брякнула Пончик. – Он вообще ничего не сделал, чтобы её добыть. Это несправедливо!

Я осадил кошку:

– А справедливости вообще на свете нет.

Мы посмотрели, как Элли наткнулась на клурикона, заморозила его голову, оторвала её и перебросила кому-то из своей партии. Тот, парень из класса Качков, сделал пируэт в воздухе и швырнул ледяной шар в гигантского козлобосса. Весь зверинец разнообразных пород, бывших обитателей «Медоу Ларк», ринулся на козлиного монстра и порвал его в клочья.

Затем показали короткий клип о нас, о том, как мы при помощи заклинания Дыра лишили головы одного боевого мага. Свели воедино кадр с моим смехом, кадр из прошлой жизни, и кадр, где я подбираю голову мага и сую её в свой багаж. Задницы. Изобразили-таки меня психом.

– Карл, зачем ты забрал голову? – спросила Пончик. – Это дикость какая-то.

– Пончик, мы всё складываем в лут. Никогда не знаешь, что может пригодиться. Нам с самого начала следовало уносить с собой все трупы. Сейчас мы так и будем делать.

Мы получили серебряный квестовый ящик за эту стычку. Впрочем, ничего стоящего там не было, только целительные заклинания и наборы ловушек. Мне достались две ловушки с сигналами тревоги и кое-какие приспособления для изготовления ловушек.

Шоу закончилось сражением Люсии Мар с командой похожих на зомби созданий в большом зале. Я пришел к выводу, что в том зале находились сразу пять ведущих вниз колодцев, расположенных кругом.

Блин горелый, как это маленькое дерьмецо сумело так быстро набрести на спуски?

Шоу закончилось, и ещё до ежевечернего послания произошли два события: сменились лидеры, и мне пришло уведомление.

Вы получаете бронзовый филантропический ящик от корпорации «Валтай».

Я помедлил, желая сначала узнать, получили ли что-нибудь Пончик с Катей. Ни одна, ни другая ничего не сказали, из чего я заключил, что у них призов не прибавилось. Как мне было известно, в этом сезоне чем больше за нас платили, чем дешевле обходились спонсорам бронзовые ящики. Но Мордекай говорил, что даже эти ящики будут предельно дорогими. А ещё он сказал, что содержимое бронзового филантропического ящика обычно бывает лучше, чем то, что закладывают даже в платиновые, но более заурядные ящики.

Пончик изучала таблицу лидеров. Состав первой пятёрки не изменился. Элли передвинулась на восьмое место, Уличный монах Ли Цзюнь из списка лучших выпал, и его сменил Куан Че, полуэльф тридцать первого уровня, Кавалерист имперской безопасности. Меня эта перестановка не удивила. Обладатель такого магического одеяния и должен был взлететь ракетой к вершинам таблицы.

– Лживый позёр, – проворчала Пончик.

Добрый вечер, обходчики!

Хочу вам напомнить предыдущее объявление: только на этом этаже колодцы остаются закрытыми и откроются только за шесть часов до крушения. Горстка из вас сумела найти пути к местам нахождения колодцев. Отличная работа, но вас пока долгие дни отделяют до той минуты, когда откроется возможность воспользоваться находками.

В силу некоторых непредвиденных технических осложнений, с которыми встретились наши хобгоблинские команды механических запретов, на очистку, ремонт и возвращение в эксплуатацию поездов, терпящих крушения на путях уходит намного больше времени, чем предполагалось раньше. Такая ситуация приводит к необоснованному хаосу на некоторых железнодорожных ветках. Мы уверены, что вам по силам исправить положение.

Наконец, сейчас у всех вас уже должны быть спонсоры. Каждый индивидуальный обходчик приобрёл спонсора, первого в «Мире обходчиков Подземелий». В эти дни мы обрабатываем запросы на филантропические ящики, поэтому ожидаются незначительные запоздания в обработке лутбоксов. Мы рассылаем их со всей возможной оперативностью, приносим извинения за задержки и благодарим вас за терпение. Мы считаем приоритетными чрезвычайные ящики, срочную доставку которых филантропы оплачивают в особом порядке.

А теперь идите и убивайте, убивайте, убивайте!

– Карл, они дорожат нашими ящиками! – воскликнула Пончик. – Я точно знаю, принцесса Д-Надия приготовила для меня что-то хорошее!

– Не сомневаюсь, – отозвался я. – Я