— Нет, Семен Юсупович, это произошло случайно. Она его не видела много лет. Он живет в Москве, связан с тамошним криминалом. Кому-то он там не угодил, вот и пришлось ему бежать из Москвы и искать убежища у бывшей жены. Калерия прятала от него рубин, но он все-таки нашел его. Вряд ли Колесников мог подозревать об истинной ценности камня.

— Значит, Калерия украла рубин, потому что верила в его волшебные свойства? — уточнил Султанов.

— Да, — усмехнулся Барсуков. — И что самое смешное, рубин оправдал ее надежды.

— Вот как?

— Калерия всю жизнь мечтала стать актрисой, — сказал полковник. — И, представьте, как только камень оказался у нее, ее пригласили сниматься в каком-то сериале. Хотите верьте, хотите нет.

— Но теперь ей придется расстаться со своей мечтой, — вступила в разговор Саша. — Вместо съемок в сериале она предстанет перед судом.

Султанов медленно повернул к ней голову, и Саша удивилась странному выражению его лица.

— Об этом я тоже хотел поговорить, — тихо сказал он. — Моя дочь завтра выписывается из больницы. И она хочет, чтобы дело против Калерии было закрыто. Если человек верит в чудо… Я тоже… — Султанов внезапно замолчал.

— Вы тоже хотите, чтобы дело было закрыто? — Полковник смотрел на него с изумлением. — Почему?

— Потому что мы больше не имеем к ней претензий.

Некоторое время в кабинете стояла тишина.

— Вы шутите? — наконец вымолвил Барсуков.

— Нет, — ответил Султанов. — Ирина простила Калерию. И я тоже… ее простил.

Барсуков утратил дар речи. Султанов прощает преступницу, едва не отправившую на тот свет его единственную дочь?! Это в голове у полковника никак не укладывалось.

— Тогда вам нужно обратиться в прокуратуру… — растерянно пробормотал он и снова замолчал.

— А что будет с рубином? — спросила Саша, заполняя образовавшуюся паузу. — Его отправят наконец-то в банковский сейф?

— Нет, — вздохнул Султанов. — Ирина передает его в музей. Причем она хочет, чтобы любой посетитель имел возможность прикоснуться к рубину. Я думаю, из этой затеи ничего не выйдет, но таково желание моей дочери… Если оно осуществится, боюсь, что у вас, полковник, прибавится работы.

— Вот это сюжет! — воскликнула Саша. — А где сейчас Ярослав?

— Ярослав? — переспросил Султанов и усмехнулся. — Он в командировке. Надеюсь, что на этот раз услуги агентства «Армада» ему не понадобятся…

* * *

Вечером Саше позвонил Парвицкий.

— Благодаря вам, Александра, у меня случилась неожиданная радость, — сообщил он. — Я теперь перед вами в долгу неоплатном.

— Что за радость, Миша?

— Семен Юсупович Султанов пригласил меня на работу. На фантастических условиях.

— Поздравляю, — засмеялась она. — Предлагаю отметить это событие в вашем любимом ресторане.

— Принимаю предложение с восторгом! — воскликнул он. — Как насчет завтра?

— Насчет завтра? — озабоченно переспросила Саша. — Боюсь, что завтра не получится. Дело в том, что именно завтра моя подруга отправляется в роддом. Я должна принять у нее кое-какие дела, а этот процесс может затянуться.

— Это та самая подруга, которая во что бы то ни стало хотела быть обладательницей рубина «Кровь инфанты»? — спросил Парвицкий.

— Как выяснилось, рубин хотел иметь ее муж, — сказала девушка. — Потому что он думал, что его хочет иметь она.

— Все ясно, — засмеялся ювелир. — В таком случае я готов изготовить для них отличную копию. Причем совершенно бесплатно!

— Может, не надо? — жалобно попросила Саша. — Не успели с первой копией разобраться, а тут еще вторая появится…

Аленин телефон был безнадежно занят. Сегодня Калязина работала последний день. Прямо из студии Феликс должен был отвезти жену в клинику, где, по подсчетам врачей, послезавтра ей предстояло родить.

Саша очень беспокоилась за подругу. Вместо того чтобы спокойно готовиться к предстоящему событию дома, всю последнюю неделю Алена носилась по этажам студии со своим огромным животом, проводила какие-то бесконечные совещания, орала на операторов за неправильно выставленный свет и в пух и прах разносила редакторов за очередной ляп, которые, что греха таить, нередки в эфире питерского телевидения. Даже Феликс, которому временами тоже перепадало от чересчур активной жены, боялся высунуть нос из своего директорского кабинета.

Наконец трубка отозвалась сердитым Алениным «алло».

— Аленушка, ты еще здесь? Как ты себя чувствуешь?

— Если б не эти придурки, я бы чувствовала себя прекрасно! — ответила Калязина. — Когда я рожу, мне некуда будет возвращаться. С такими работниками канал просто накроется.

— Да не переживай ты так, — осторожно сказала Саша. — Если до сих пор не накрылся, может, и еще протянет?

— Ноги он протянет! — злорадно сообщила свой прогноз звезда канала. И вдруг заорала: — Где, я тебя спрашиваю, этот чертов проект?

— Какой проект, Аленушка? — опешила ведущая «Криминальных хроник».

— Я это не тебе, — сказала Калязина нормальным голосом. — Представляешь, именно сегодня дизайнеры закончили проект нового оформления студии новостей. Ни днем раньше, ни днем позже! Я начала его смотреть, а потом вышла в монтажную, и за это время проект исчез. С моего стола!

— Может, его Феликс взял? — предположила Саша. — Кто бы еще осмелился?

— Вот я и выясняю, кто осмелился, — грозно произнесла Алена. — Думаешь, Феликс? Ладно, сейчас спрошу у него. А ты чего звонишь?

— Я хотела узнать, во сколько ты едешь в клинику.

— Какая клиника? — Калязина опять повысила голос. — У нас тут своя клиника! На канале все на голову больные! Никто ничего в срок сделать не может.

— Я же только спросила, — виновато пробормотала Саша.

— А я тебе отвечаю: не знаю, — отрезала Алена. И, снова снизив тон до нормального, поинтересовалась: — Как ты думаешь, мне зеленый фон пойдет?

— По-моему, зеленый фон идет только рыжим, — Саша, хорошо знавшая подругу, догадалась, что та говорит об оформлении новостной студии. — Но у нас на канале рыжих ведущих нет.

— Черт, опять придется с дизайнерами ругаться! — тяжело вздохнула Калязина.

Услышав этот вздох, Саша испугалась.

— Аленушка, прошу тебя, оставь все Феликсу. Тебе сейчас нельзя ругаться.

— Я ничего не могу оставить Феликсу, — пожаловалась будущая мать. — Он так из-за меня распереживался, что совсем соображать перестал.

— Если хочешь, с дизайнерами я сама поговорю…