я открыл двери и оказался в тамбуре. Тишина. Пустота. Черт. Да что ж за фигня происходит-то? Сжав зубы, я открыл вторую дверь, ведущую в соседний вагон – и отшатнулся.

За дверью стояла Марго. Такая, какой я увидел ее в последний раз, Со свернутой набок головой, едва держащейся на лоскутах мышц перерубленной шеи, с изувеченным ударами глефы телом… Девушка посмотрела прямо на меня залитыми тьмой зрачками и похотливо облизнула посиневшие губы. Я закричал и отшатнулся назад, со всего маху врезавшись во что-то мягкое.

Обернувшись я замер.

Позади стоял Эверест, полностью перекрывая проем могучими плечами. Стоял молча, придерживая руками собственные внутренности, норовящие вывалиться из распоротого живота. Левый глаз вытек, часть скальпа отсутствует, в черепе зияет дыра, оставленная ударом какой-то твари… Черт… Я почувствовал, что задыхаюсь, метнулся в сторону и рывком открыл дверь тамбура.

Прыжок. Бетон ударил в подошвы, и я рванул вперед, стараясь оказаться как можно дальше от поезда. Я бежал не разбирая дороги – разобрать которую в темноте все равно не представлялось возможным. Метнулся в какую-то дыру, побежал по узкому, ветвящемуся тоннелю…

Движение справа. Я резко повернулся на звук, остановившись готовясь отразить нападение – и замер. Из бокового ответвления выскочил Мираж, оседланный тварью, пробившей туловище разведчика хитиновыми клинками. Вскрикнув, я отпрыгнул, едва не упав. В последний момент меня подхватила чья-то крепкая рука. Надо мной склонилась фигура, темнота будто стала менее плотной и я сумел рассмотреть своего спасителя. Блайз. Сталкер с раздавленным горлом и сломанной шеей смотрел на меня с укоризной. Будто бы спрашивая: почему ты меня не спас?

Извернувшись всем телом, я вырвался из хватки и побежал. Вперед. Быстрее. Прочь отсюда, от этого кошмара, от страшных призраков, неведомо как оказавшихся здесь.

Впереди замаячил выход, откуда-то сверху сочился свет. Я ускорился из последних сил, выкладываясь так, как не выкладывался никогда в жизни.

И, когда до вожделенного выхода оставались считанные метры, навстречу из темноты шагнула она..

Скайлер.

Вместо рыжих косичек и дредов из головы девушки росли шевелящиеся змеи, за спиной покачивались огромные паучьи лапы с зазубренными клинками, глаза были полны черноты, а рот – острых, как иглы, зубов.

– Иди ко мне, Алтай! – прошептала Скайлер. – Иди! Ко мне!

– Но… – прохрипел я, – но… ты же живая!

– И ты будешь жив, Алтай! Иди ко мне, и мы станем одним целым. Станем частью большего… Станем… Частью… РОЯ!!!

– Нет! – лязгнули клинки, и я ринулся вперед, замахиваясь для удара…

***

– Алтай! – девичий крик ударил по ушам и вырвал из липкого забытья. Я распахнул глаза и вздрогнул.

Я стоял посреди ярко освещенного вагона, поезд все так же мчался вперед. В глазах Скайлер, оказавшихся вдруг очень близко, плескался смертельный ужас. Я опустил взгляд и замер.

Выпущенные клинки переливались сиянием силового поля в каком-то миллиметре от горла девушки.

– Черт… – клинки с щелчком втянулись, я шагнул вперед, пытаясь обнять девушку, но она отшатнулась.

– Прости… – я помотал головой. – Дерьмо… Дрянь какая-то привиделась…

– Ты меня чуть не убил! – голос девушки чуть не сорвался на крик.

– Я… Я не хотел!

– Ты чуть не убил меня, тупой ублюдок! – вскрикнула девушка, и ее рука потянулась за спину – туда, где была закреплена глефа.

– Скайлер…

– Отойди от меня, кретин! – голос Скайлер сорвался на визг, она отпрыгнула, и выхватила свое оружие. – Пошел к дьяволу!

– Я…

– Эй, ты чего, совсем охренела? – прорычал Руад, вскидывая оружие и наставляя его на Скайлер. – Ты, ксенопоклонница, мать твою!

– Руад, спокойно! – от слов разведчика у меня волосы на голове зашевелились.

– Хрена «Руад»? – прошипел разведчик, и, выхватив свободной рукой пистолет, вдруг направил ствол мне в голову. – Хрена «Руад», выскочка долбанная? Думаешь, забил башку майору, и мне сможешь? Я знаю, что ты с тварями заодно! Решил, что сможешь просто так завести нас прямо к ним в логово? Да хрен тебе по всей морде, урод!

Твою мать! Что здесь вообще происходит?

Лязг затвора – и в наступившей тишине отчетливо послышался звук раскручивающихся стволов пулемета. Сэм, заняв позицию в голове вагона, с безумным выражением лица готовился открыть огонь и изрешетить нас всех.

Дерьмо!

Действуя скорее по наитию, чем осознанно, я запустил ментальный сканер, обвил щупальцами сигнатуры своих соратников и активировал пси-удар, ослабив импульс настолько, насколько только мог.

Разряд!

Головы всех присутствующих синхронно дернулись. Скайлер покачнулась и упала в кресло за спиной, Руад выронил оружие и схватился за голову, а Сэм, остановив пулемет, припал на колено и тряс башкой, словно носорог, сослепу врезавшийся в дерево..

– Что за… – прохрипел Руад. – Что за хрень? Я же только что готов был убить вас обоих!

Скайлер, бледная, как сама смерть, молча деактивировала глефу и отбросила ее в сторону.

– Что… Это… Было… – выдавил Накамура. Только сейчас я обратил внимание, что японец повис на рычагах управления, удерживаясь на них из последних сил. – Я… Я чуть курс не поменял. В тупик… – Хикару выпрямился, повернулся и смотрел на меня круглыми от ужаса и удивления глазами. – Я едва нас всех не угробил! Что за…

И в этот момент в соседнем вагоне послышались выстрелы. Я выругался и бросился к двери.

– Пси-воздействие! – буркнул я на ходу. – Какая-то тварь дурит нам головы! Держитесь за мной – и присматривайте друг за другом! Почувствуете неладное – зовите. Где Таран?

Ответ на вопрос нашелся сам, вместе с пулеметной очередью, разбившей стекло дверей и хлестнувшей по вагону. Я повалился на пол, дергая за собой Скайлер, остальные сыпанули в стороны. Активировав сканер, я потянулся к Тарану – и выругался. Я не чувствовал его, точно так же, как не чувствовал Слая, Ти Бэга и Стоуна в командном центре. Что-то защищало его разум. Думаю то же, что и держало его под контролем. Дерьмо…

Пулеметчик, стоя в дверях второго вагона, продолжал методично поливать пространство перед собой длинными очередями. Благо, вести огонь осознанно и прицельно ему что-то явно мешало. Но если я собирался что-то предпринять – стоило уже начинать, потому что вечно так тупить он точно не будет.

– Сэм, Руад! – позвал я бойцов. – Попробуйте отвлечь его! Скайлер, Накамура – укройтесь.

– А ты?

– А я попробую нейтрализовать нашего спятившего друга, – я прикинул последовательность действий и засуетился, снимая рюкзак и сбрасывая разгрузку. Так… Один из подсумков пристегнуть прямо к костюму, он мне пригодится, меч – долой. Излучатель и стрелковый комплекс – тоже. Только мешать будут. Дальше… Граната, скотч… Готово!

– Алтай! – Я обернулся на зов. Накамура.

– Чего тебе?

– Не убивай его!

Я хмыкнул.

– Если бы я хотел его убить…

Японец кивнул и скрылся из виду.

Если бы я хотел убить Тарана – хватило бы одного залпа из импульсника. Но здоровяк не виноват в том, что какая-то дрянь забралась ему в голову и забила ее дерьмом. А значит нужно постараться обезвредить его, не навредив наемнику.

Из соседнего вагона продолжали звучать выстрелы. Остальные наемники продолжали с кем-то воевать. С кем-то… Я хмыкнул. Разве что с собственными демонами. Ладно. Нужно действовать.

Останься у меня шоковые гранаты – все было бы просто. Швырнуть в проем, ринуться следом, вырубить, скрутить… Но, во-первых, последние две гранаты я использовал на перроне, а во-вторых… Не, наверное, просто все равно не было б. В замкнутом пространстве вагона по нам тоже долбанет так, что мама, не горюй. Кто кого еще вырубил бы. Что ж. Будем использовать, то, что есть.

Я сделал знак Сэму, засевшему напротив, и штурмовик, кивнув, приготовился. Активировав щит, он вскочил над креслами – чтобы через секунду рухнуть назад. Таран, заметив движение, перенес огонь в ту сторону, и я, воспользовавшись тем, что пулеметчик отвлекся, вскочил на ноги, одновременно дергая на себя ручку аварийного открытия окна.

Сработало!

Окно со скрежетом ушло вниз, а в вагон ворвался вой двигателя. Не дожидаясь, пока Таран отреагирует на новый раздражитель, я резко выдохнул, отгоняя прочь дурные мысли, и прыгнул вверх и в сторону, одновременно активируя силовые лезвия. Усиление! Динамическое балансирование! Концентрация!

Не будь у меня способностей, подаренных биокомпьютером, фокус бы не удался. А так…

Изящно изогнувшись, я вылетел в окно поезда, в чернильную темноту тоннеля, и, взмахнув рукой, ударил перед собой, изо всех сил надеясь, что Элис в компании с биокомпом рассчитали мои движения правильно, и сейчас я делаю все именно так, как нужно. Тело подхватил мощный поток воздуха, пытаясь швырнуть в сторону, но силовые клинки уже высекли искры, вошли в металл крыши, как в масло, и я отключил силовое поле. Меня тут же рвануло, прикладывая о вагон и выворачивая руку, но главное было сделано – я держался! Обесточенные лезвия прочно засели в металле, удерживая вес