— Против сноса? — переспросил Маркиз.

— Ну да, — женщина удивленно взглянула на негоповерх очков. — Вы же знаете, что его через неделю сносят?

— Ах ну да, конечно! — поддакнул ей Маркиз, крайнезаинтересованный этой информацией.

— Правда, то здание, которое собираются выстроить наэтом месте, будет еще хуже. Своими размерами оно будет подавлять старинныездания района, изменит все архитектурные пропорции… но кто же прислушивается кмнению архитекторов? Всех интересуют только экономические показатели! Деньги,деньги и еще раз деньги!

— Очень интересно… — проговорил Маркиз,разглядывая чертежи и снимки, разложенные на столе. — А вот это что такое?

— Это вертикальный разрез Николаевского рынка.

— То есть… вы хотите сказать, что у рынка, кромеверхнего этажа, был еще и подземный?

— А как же! Практически у всех торговых зданийсуществовали обширные подвалы. Николаевский рынок не был исключением. В этихподвалах владельцы рынка хранили запас товаров, здесь же были винные погреба…

— Вот как! А когда рынок был снесен… вы говорили, чтоэто произошло в шестьдесят втором году… что сделали с этими подвалами? Они былизасыпаны?

— Частично, конечно, засыпаны. Но поскольку на этомместе планировалось новое строительство, окончательное решение вопроса былоотложено до сооружения фундамента. А так как строительство так и не былоначато…

— То подвалы рынка были доступны?

— Ну, в какой-то степени… их использовали как убежищаантисоциальные элементы… ну, всякие воры, бродяги… слово «бомжи» тогда еще невошло в обиход, но само-то явление уже имело место. То есть эти подвалыпревратились в рассадник преступности. Кроме того, просто дети и подросткипрятались там. Поэтому стоял вопрос о том, что делать с этими подвалами, икогда на этом месте возвели памятник строителям магистрали, то это сделалиотчасти и для того, чтобы постамент памятника закрыл вход в эти подвалы.

— Очень интересно! — Леня достал свой мобильныйтелефон и незаметно переснял чертеж подвала.

— А теперь, когда памятник снесут, — продолжилон, — подвалы рынка снова станут доступными?

— Ну это же очень ненадолго! Почти сразу после сносапамятника на этом месте начнутся фундаментные работы, и подвалы навсегда зальютбетоном…

— Очень интересно! — повторил Леня, поднимаясьиз-за стола. — Вы мне очень помогли!

— Куда же вы спешите? — Дама явнорасстроилась. — Может быть, выпьете со мной чаю? Поговорим о Коломне…

Чувствовалось, что она соскучилась по живому человеческомуобщению, и Леня наверняка произвел на нее впечатление.

— Извините, — проговорил он. — К сожалению,мне нужно спешить. Вы же напомнили мне, что памятник скоро снесут, а мне нужнозапечатлеть его для своей книги…

— Надеюсь, когда вы закончите и издадите эту книгу, выподарите мне экземпляр?

— Непременно! — заверил Маркиз архивистку. —И разумеется, с дарственной надписью. Но работы, конечно, предстоит еще оченьмного, я к ней, собственно, еще только приступил. Так что это будет не слишкомскоро…

Он вышел на площадь, охваченную стройным полукольцом здания,и задумался.

Значит, в то время, когда Фортель провернул свое ловкоеограбление, подвалы Николаевского рынка были доступны. А квартираколлекционера, откуда Фортель похитил кольцо Александра Македонского,находилась тоже в Коломне, совсем недалеко от развалин рынка. Так что оченьлогично предположить, что именно там, в этих подвалах, Фортель и спрятал своюдобычу, прежде чем вернуться в Кресты… тем более логично, что архивная даматолько что сказала, что воры и прочие криминальные элементы вовсю использовалиэти подвалы. И Фортель явно знал эти подвалы как свои пять пальцев.

Не знал он только одного: что вскоре на месте бывшего рынкабудет возведен памятник и подвалы станут недоступны…

Далее, спрятав добычу в подвалах, Фортель сообщил об этомсвоей верной подруге Софье Закоркиной, которую Маркиз знает под именем СаломеиЛеонардовны. Наверное, он рассказал ей, как найти этот тайник. Скорее всегоСофья записала его инструкцию в своем дневнике.

Теперь Леня знал, почему за этим дневником так охотятсямногие люди. Конечно, никого не интересуют любовные воспоминания престарелойкокетки, да и она сама только делает вид, что из-за этих воспоминаний готоваплатить большие деньги. В действительности и ей, и всем остальным нужно то, чтозаписано там о тайнике Фортеля.

Кроме того, понятно, почему интерес к дневникам проявилсятолько теперь, через столько лет после тех событий: ведь до сих пор попасть вподвалы рынка было невозможно, а сейчас должны снести пресловутый памятник, ина какое-то время подвалы снова станут доступными…

Все равно у Лени оставалось еще множество вопросов.

Он своими глазами видел, как Кабанчик приходил к Саломее… тоесть к Софье. То есть они скорее всего играют в одной команде, находятся поодну сторону баррикад. Но тогда почему Софья нанимала его, Маркиза, чтобывыкупить у них свои дневники?

Она явно ведет какую-то свою игру, и эта игра до сих порМаркизу непонятна. И кто такой Скорпион? Какова его роль в сложившейсярасстановке сил? Раз он украл дневники и убил из-за них человека вПедагогическом садике, стало быть, тоже хочет получить с их помощью перстеньАлександра Македонского. Да уж, тетрадочки-то важные…

Перейдя площадь, Леня вышел на набережную Фонтанки, где оноставил свою машину. Тут ему пришло в голову взглянуть на то место, гдекогда-то находился Николаевский рынок. Как говорится, лучше один раз увидеть… итак далее.

Благо Леня находился на самом краю Коломны и до нужногоместа ехать было совсем недалеко.

Правда, недалеко это не значит недолго.

Улочки в центре города узкие и запутанные, и машин в этовремя дня полно, так что Леня добирался до бывшего рынка больше получаса.Пешком у него ушло бы куда меньше времени.

Наконец он остановился на набережной Екатерининского каналанапротив пресловутого памятника.

Тяжеловесная усеченная пирамида из серого камня, на которойгромоздился макет паровоза чуть не в натуральную величину, совершенно негармонировала с окрестными зданиями, простоявшими на берегах канала не меньшедвухсот лет.

Памятник был огорожен временными столбиками с натянутой наних красно-белой лентой, неподалеку стоял бульдозер. Видно было, что вовсю идетподготовка к сносу.

Только сегодня Маркиз узнал, что снос памятника будетпроизведен через неделю. И сразу же после сноса памятника на этом местеначнется строительство нового здания, и подвалы Николаевского рынка будут сновазамурованы, на этот раз навсегда.

Значит, именно в короткий промежуток времени между сносомэтой каменной пирамиды и началом нового строительства клад, спрятанный Фортелемв подвалах, окажется доступен. И именно тогда сюда явятся за наследствомпокойного Фортеля обе команды кладоискателей — с одной стороны, нанятыйстарухой Кабанчик со своими подручными, с другой — Скорпион… Вот тогда иначнется все самое интересное! Главное, не пропустить последний акт драмы,которая началась здесь, в Коломне, тридцать лет назад…