Когда они засыпали все вместе после той сказки и эпичного ненаучного факта появления драконенка у набла и драконицы.

Он скучал по всему этому так, будто оно было в его жизни все это время, все эти потерянные годы, а не несколько коротких, украденных у судьбы дней.

Казалось, они все были с ним даже не годы, а века, тысячелетия. Бесконечное множество дней, и сейчас он мог думать только о них. Когда мельтешащих перед глазами цифр рейтингов, отчетов аналитиков, писем пресс-службы и прочих показателей становилось слишком много, он поднимался из-за стола и, стоя у панорамных окон, мыслями уносился туда. К ним. К их смеху. К шалостям. К тому, как Риа похожа на Аврору, просто маленькая ее копия. К тому, какой же красивой стала Аврора, еще более красивой, чем когда они познакомились. Впервые за все время он чувствовал себя не Черным пламенем Раграна, не правящим, а просто отцом и влюбленным мужчиной.

В один из таких моментов и за какой-то радостью потребовалось позвонить Ландерстергу, чтобы, разумеется, все испортить.

— Что ты думаешь об Элегарде Роа? — после короткого приветствия поинтересовался фервернец.

— Я о нем не думаю, — ответил он. И солгал.

— А зря, — в голосе Ландерстерга послышалась ледяная насмешка или ледяной сарказм, непонятно чего больше. Впрочем, они тут же исчезли, сменившись привычной жесткой сосредоточенностью. — У меня есть все основания полагать, что он играет против Халлорана и против всех нас.

— С чего вдруг такое предположение?

— Мы с Авророй много говорили, пока ты отказывался ее принимать в Рагране. Он был против, очень сильно против того, чтобы она звонила тебе, когда у детей случилась огненная лихорадка. Аврора списала это не бессмысленность происходящего, но я бы не был настолько наивен.

— И ты только сейчас мне об этом говоришь? — холодно поинтересовался Бен.

— До этого мы оба были заняты другим, — в тон ему ответил Ландерстерг.

— Я перекрою ему возможность приближаться к Авроре и детям.

— И станешь для них врагом номер один. Поверь мне, в том, чтобы быть врагом номер один нет ничего привлекательного, — Ландерстерг помолчал, потом добавил: — Не думаю, что он хочет причинить им вред, но какую игру он ведет, выяснить стоит. Я этим займусь.

— Ты? — Бен усмехнулся.

— Не лично, — хмыкнул Ландерстерг. — Занимайся семьей, Бенгарн. Ты им сейчас очень нужен. Возможно, мне не стоило этого говорить, — он помолчал и добавил, — но я хотел, чтобы ты был в курсе. А еще в курсе того, что у Элегарда с Авророй не было никаких отношений, кроме ее детей, для которых он был отцом.

— Зачем ты мне это сейчас говоришь? — голос неожиданно сел.

— Затем, что иногда это важно. Для меня было важно.

Ландерстерг попрощался, снова оставив его одного у панорамных окон и мериужских видов. Коротко пиликнул ноутбук, оповещая о входящем сообщении, а он стоял и как подросток думал о том, что у Авроры ничего не было с этим набловым гонщиком. Пытаясь справиться с какой-то первозданной, дикой, внезапно охватившей его радостью.

Зингсприд, Аронгара

Аврора Этроу

Про Кроунгарда Эстфардхара я узнала многое. Пожалуй, слишком многое и гораздо больше, чем мне хотелось бы знать. Что это отчим Бена, который чуть не устроил конец света с помощью нейросети, созданной на основе черного пламени и призванной подчинить всех драконов мира. Для своих целей он использовал много кого, но в основном своего воспитанника и жену (тогда еще невесту) Торнгера Ландерстерга, правящего Ферверна.

Сейчас Кроунгард на свободе, где-то в Аронгаре, и, если верить Элегарду, именно поэтому нам не стоит находиться в людных местах. Поэтому и побережье лучше отложить, как он выразился. На мой вопрос, что делать с моим выступлением, последовал ответ, что в этот день охраны в балетном театре будет как в Лаувайс, правительственной башне Аронгары, где заседает сам Рэйнар Халлоран. Который планирует разобраться со всем лично, поэтому Мировое сообщество не в курсе того, что происходит. Вообще никто не в курсе, эта информация строго засекречена и ведутся работы спецслужб на местном уровне.

— Он никуда не денется, — уверенно сообщил мне Элегард, — когда его найдут, это только вопрос времени.

— Вопрос, который касается Черного пламени Раграна лично. Ему вы не хотите об этом сообщить?

— Нет, и тебе не советую. Потому что иначе ты окажешься в Рагране под замком надолго, и ты, и дети. О выступлениях тогда можешь забыть.

В этом он был однозначно прав. Исходя из того, что я успела узнать про Бена, мне здорово повезло, что меня отпустили в Аронгару с детьми. Отпустили, не зная, что произошло.

С этой информацией я и сижу в своей спальне после того, как дети давно уснули. Мне бы тоже не помешало, но… Но. По-хорошему, я должна прямо сейчас набрать номер Бена и сообщить ему обо всем. Невзирая на то, что будет политический скандал, что скандал, скорее всего, будет между нами, потому что он явно потребует, чтобы мы вернулись немедленно, хотя с наибольшей вероятностью, просто приедет сам и нас заберет.

Наверное, я бы позвонила ему сразу же, если бы Элегард не предложил мне еще один вариант. Я носительница черного пламени, а если быть точной, уже почти иртханесса. Почти — потому что пламя нестабильно и пляшет во мне туда-сюда, но тем не менее. Во мне черное пламя, и оно может помочь найти Кроунгарда. Наработки по нейросети, которые были уничтожены, использовались как основа для создания точечного варианта связи между двумя существами, не имеющими никакой привязки друг к другу. Для этого требуется ввести в кровь особое вещество, способствующее усилению ретрансляционных способностей пламени, и я смогу отследить Эстфардхара везде, где бы он ни был.

Точнее, дотянуться до него по такой же связи, с помощью которой вернула дракона Бена из пустоши. В момент этой связи датчики зафиксируют импульсы и его местоположение, его арестуют и доставят к Халлорану, остальное дело техники. Вот только я сомневаюсь, что остальное дело техники, потому что силищи в нем немерено, насколько я поняла.

Элегард сообщил, что это абсолютно безопасно: сама эта технология (усиления ретрансляции) страхует меня от того, что произошло в Рагране — то есть основную нагрузку берет не мой разум, а датчики и аппаратура. Они уже протестированы, а положительные результаты такой связи зафиксированы неоднократно. Все, кто проводил такие сеансы в здравом уме, светлой памяти и не забыли даже то, где у них хранится соль. Обычно таким занимаются вальцгарды, но сейчас нужна именно я, потому что с помощью черного