Айли еле заметно вздрогнула. Но она смотрела на Сокола — и я по-прежнему видела только его лицо, маску и плечи под тёмным плащом. Чувствовала, как он сжимает пальцы невесты.

“Марьяна, чего ты добиваешься?”

О чём она?

“Я слышала, что ты сказала. Даже слишком хорошо. Ты каким-то образом пришла в восторг от лорда Эридана и разочаровалась во всех остальных. Но можно я сама решу?”

“Айли, просто не твори глупостей!”

“В твоём мире я виделась с двойником Деймара”.

Что?

“Я… он навещал тебя. Два раза. Когда пришёл, в его речи были сплошные незнакомые слова, но я поняла, что он за тебя волнуется. Хотел тебя поддержать. Он хороший человек".

“Двойник может быть другим. Мы с тобой разные!”

Даже думать не хочу, что чувствую, узнав, что не столь хорошо знакомый мужчина решил навестить меня в больнице. Приятно? Сейчас не до приятных чувств.

“Действительно. Разные!” — воскликнула Айли. — “И тем не менее, ты… устроилась в моей жизни, не так ли? Нашла здесь мужчину себе по вкусу. Связалась с ним, даже если я умоляла этого не делать. Прости, так нельзя. Я не верю тебе, я должна решать сама”.

Мне захотелось закричать — заорать на неё, стукнуть по голове изнутри. Она глухая? Слепая?

А Деймар ждал ответа — здесь и сейчас.

— Я тебя испугал? — нахмурился он. снимая маску. — Может, эта штука мешает?

— Нет, — шепнула Айли. — Я согласна.

Мне нужен контроль над её телом обратно. Срочно. Пока она не наломала дров окончательно!

“Я не глухая, Марьяна. Особенно когда ты так громко думаешь”, - мысли Айли хлестнули меня злостью. — “Я… попробую вернуть тебя, сейчас. А затем пойду и поговорю с Деймаром — сама”.

Не знаю, что было у неё на лице — но я видела, как Сокол улыбается вновь.

Он сжал её пальцы крепче. А потом поднял руку, взял её за плечи. Ощущения были самыми реалистичными.

И когда его губы прижались к её губам — тоже.

Зрение мигнуло и пропало. Айли закрыла глаза. Её руки дрогнули, легли, кажется, на плащ мужчины. И она отвечала — неумело, но упоённо.

Всё было неправильно в этом поцелуе. Кошмарно. Её движения — слишком робкие и боязливые. Его чувственность, в которую я не верила. Мысль, что мы целуемся на видном месте! Ощущение полнейшего бессилия, накрывшее меня с головой.

А потом тьму прорезал новый голос:

— Отойди от неё!

Айли распахнула глаза — и я уставилась на Эридана.

Всё во мне будто перевернулось. Инквизитор здесь. Он видел, как мы стояли с Соколом, видел этот ужасный поцелуй. Первым чувством было отчаяние. Паника. И болезненный стыд — словно это я была виновата, словно это я искала губы Деймара секунды назад!

На лице Эридана маски уже не было. Были ярость и недоумение.

— Что происходит? Недотрога? — голос рубанул, упал между нами обнажённым клинком.

Айли попятилась. Деймар отстранился от неё, разжал руки.

— Каких теней? — взорвался инквизитор. — Ты в порядке?

Он спрашивал меня.

Он словно не поверил в то, что видел. И на миг сверкнула надежда.

Нет, я не в порядке. Мне нужна помощь — сейчас как никогда! Вдруг он поймёт? Немыслимым образом поверит, что я веду себя странно, решит, что я снова под зельем или чарами? Прогонит Сокола, утащит Айли отсюда?

Но прежде, чем я хотя бы пискнула, девчонка дёрнулась.

— Н-не подходите!

Эридан остановился. Изумлённое выражение его лица раскалывало меня на части.

— Эр, у меня тот же вопрос: каких теней? — Сокол пытался встать между нами, как тогда на балу. — Я разговаривал с Айли.

— Ты это называешь разговором?!

— Я предложил девушке уйти отсюда. Она согласилась.

Уголок губ инквизитора дёрнулся от злости.

— Всё-таки хочешь поединок?

А потом — три шага. Он оказался рядом с Айли и схватил её за плечо.

— Что он с тобой сделал? Посмотри на меня!

Я так привыкла к этой его дурной манере, что сейчас она показалась счастьем. Особенно сейчас, после этих слов. После взгляда, который пронзал меня секунду — сосредоточенного, жёсткого, но полного тревоги, а не злости.

Только Айли не привыкла.

Она отшатнулась так, что едва не упала. А в следующий миг в воздухе треснуло.

Вспышка, похожая на разряд тока, сверкнула у её пальцев. Я не сразу поняла, что это. А когда до меня дошло — застонала. Магия! И это не Сокол, это она.

Кажется, Айли взяла его силу. Как обычно — в самый напряжённый и неудачный момент.

Мужчины тоже понимали долго. Кажется, оба были в шоке. Сокол опомнился первым, приобнял девчонку. Не знаю, что было на её лице — но её руки дрогнули, а голос прозвучал чётко:

— Не подходите! Лорд Эридан… вы ведёте себя возмутительно. Не знаю, что вы себе подумали, но я имею право разговаривать с лордом Деймаром. Я имею право стоять с ним рядом и… и делать что хочу.

Она говорила не как я. Но всё же слишком, кошмарно похоже.

“Айли, замолчи! Просто помолчи немного!”

И снова мысль: я хочу перехватить у неё контроль. Пожалуйста. Камень, духи, что угодно! Мне нужно это остановить!

Все мои надежды разбила ещё одна фраза:

— Возможно, лорд Эридан, я дала вам повод считать, что между нами что-то может быть, — тихий голос Айли меня убил. — Но это не так. Сейчас я хочу остаться с лордом Деймаром, у вас… нет права мне мешать. Вот и всё.

— Если ты так хочешь поединка — пусть будет по твоему, — бросил Сокол, всё же заслоняя её плечом.

Всё разлеталось на осколки. Я не знала, чего желать, когда попала в этот мир. Когда случайно оказалась в теле другого человека. Но сейчас, глядя на всё глазами Айли и не в силах даже моргнуть, я чувствовала, будто что-то моё обращается в пепел.

Сыплется на землю сквозь разжатые пальцы, которые я не могу сомкнуть.

Сокол её не любит. Он хочет её увести — и это значит, что она может потерять свой дар раньше, чем отправит меня домой, а я… даже не хочу думать.

Всё ужасно.

Но хуже всего было лицо Эридана.

Его словно закрыла тень. Он смотрел на меня — и я ожидала вспышки злости. Новой волны ненависти. Но первые пару секунд у него было другое выражение — такое, будто я подошла к нему, поцеловала в губы, а потом достала из кармана нож и вонзила ему в живот.

Может, примерно так всё и вышло.

Больно. Мне передалась эта боль. Не думала, что в чужом теле, которым сейчас владеют чужие эмоции, можно чувствовать себя вот так. Будто у моей души есть собственное сердце, и его вырезают тупым ржавым лезвием.