ней всего несколько минут! - наставительно произнес Виктор, обращаясь к привалившемуся спиной к стене и косящему на него единственный пока еще не заплывший глаз магу. - А я с ней всю жизнь живу!

- Ты что-то сказал, братец!? - проревела не на шутку разошедшаяся Эльза, закончив таки изображать из себя паровой молот, тем самым давая шанс своей последней жертве на будущее существование. Потому что жизнью, судя по видимым травмам, ждущее его впереди вряд ли можно было бы назвать.

- Да так, - отмахнулся артефактор. - Ничего особого! Ты, кстати, не поможешь мне немного? - тут же попытался переключить он внимание сестры, дабы впоследствии не познать ее гнева на своей, порой, излишне болтливой, тушке.

- В чем?

- Нужен твой замечательный пространственный карман. А то я вот-вот лопну.

- И почему я не удивлена? - возведя очи к потолку, вздохнула Эльза. - Показывай, что ты там успел затрофеить.

Прокрутив барабан револьвера и выстрелив во все еще пребывающего в сознании фантома усыпляющей пулей, Виктор, намурлыкивая себе под нос что-то веселое, подошел к сестре и с немалым облегчением, вывалил на пол честно украденные книги.

- Решил восстановить свою библиотеку? - одним мановением руки убрав все в свой карман, поинтересовалась Эльза.

- Ну ведь надо с чего-то начинать! - просветлел Виктор, убедившись, что его трофеи отныне находятся в полной безопасности. - Я еще себе тут неплохую антикварную мебель присмотрел. Так что если уцелеет – обязательно приберу к рукам.

- Хм. Надо и мне будет присмотреть что-нибудь полезное в хозяйстве, - обведя взглядом разнесенный ею же зал, задумчиво пробормотала Эльза.

- Вот только чтобы прибрать что-нибудь к рукам, сперва надо найти комнату, где никто из наших еще не успел отметиться. А то, судя по тому, что я лицезрел снаружи, четверть замка уже представляет из себя, либо вылизанные огнем голые каменные стены, либо промороженный насквозь кусок льда. Кстати, ты кому на руки сдала мастера?

- Полюшке. Кому же еще! Она как раз прибыла в гильдию незадолго до начала сражения.

- Бедный дед, - шмыгнул носом Виктор. - Мне будет его не хватать. Прожить такую полную событиями и приключениями жизнь и быть убитым простой метлой. Это ли не настоящая насмешка судьбы?

- Дурак! - тут же отвесила брату подзатыльник Эльза. - Даже не смей говорить о смерти мастера! Понял меня!

- Так значит Макаров не помер? - раздалось с балкона второго этажа зала. - Какая жалость! - покачал головой мастер Жозе и тут же перестал сдерживать свою ауру, придавив двух пробравшихся в его замок фей к полу. - Ну да ничего. Как только я разберусь с вами, то поспешу исправить эту оплошность моих людей.

- Какая сила! - ошарашено прохрипела Эльза, никогда доселе не сталкивавшаяся ни с чем подобным.

- Ага. Силен гад, - не стал спорить с ней Виктор. - Но в отсутствии мастера справиться с ним можем только мы.

- Справиться со мной? - усмехнулся Жозе, с немалым удовольствием во взгляде наблюдая за скрюченными телами двух магов фей, что доставили ему больше всего неприятностей. Особенно тот, что был полностью скрыт странного вида доспехом. - Никак, букашки грозятся закусать меня досмерти? - хохотнул он. - Посмотрите на себя, немощь! Мне даже стыдно убивать вас одним из моих сильнейших заклинаний. Хватит и простых теней. - С этими словами вокруг Жозе проявилось с десяток темных силуэтов тут же устремившихся к указанным целям.

Впрочем, долететь до намеченных целей им было не суждено. Виктор активировал пару вытолкнутых из пространственного кармана световых гранат и тени исчезли в потоках магии света.

- Мошки смеют противиться моей воле? - усмехнулся Жозе. - Интересно! Будь у нас побольше времени, я бы с удовольствием с вами поиграл! Но у меня сегодня по планам еще уничтожение всех ваших согильдийцев, так что прошу прощения, но еще больше продлить вашу агонию я никак не могу.

Спустившись с балкона, Жозе подошел к магам Хвоста Феи и спокойно подняв их за шеи, метнул в ближайшую стену. Не успели оба вновь осесть на пол, как подлетевший к ним мастер нанес столь сокрушительные удары, что доспехи обоих магов не только промялись, но и пошли небольшими трещинками. Все же попытки оказать сопротивление играючи отбивались, поскольку двигаться, находясь в состоянии, как будто ты плаваешь в густом желе, что Эльзе, что Виктору, было более чем затруднительно.

Лишь перекинувшись в мрачного жнеца, артефактор смог начать двигаться наравне с противником и первым делом вырвал из рук Жозе сестру. Укрыв ее за одной из колонн, он тут же метнулся к противнику, но как показало дальнейшее действо, даже сил слуги Смерти оказалось недостаточно, чтобы на равных тягаться с постоянно подпитываемым энергией нижних планов бытия Жозе. Да, как оказалось, вся сила мастера фантомов происходила из его особенности заимствовать энергию инфернальных миров, а заодно призывать на свою службу слабейших из темных духов. Но увидеть это мог только тот, кто сам имел склонность к подобной силе.

Непрерывно атакуя противника, Виктор смог добиться того, что у Жозе все же сбилась концентрация и чудовищное давление его ауры начало заметно слабеть. Почувствовав, будто с его рук и ног сняли пудовые гири, он ускорился еще больше и теперь уже мастеру фантомов пришлось уйти в глухую оборону и все чаще начать выплескивать ману, дабы защититься от мелькавшего перед глазами лезвия косы, что легко и непринужденно разрезало всех призываемых им призраков.

Внезапно, чудовищной силы удар пришедший откуда-то сбоку просто напросто снес Жозе. Лишь немалый опыт схваток с действительно сильными монстрами и одаренными позволил ему вовремя произвести очередной выплеск маны. Но даже так матово-черный меч смог достать его и нанести первую почти опасную рану.

- Эльза, ты как? - своим мертвым голосом мрачного жнеца поинтересовался Виктор, отметив, что та облачилась в некогда подаренный им доспех убийцы теней.

- Уже лучше. Извини, что заставила так долго ждать.

- Тогда готовься и не упусти момент. - Виктор не стал уточнять какой именно, понадеявшись, что его сестра, имеющая за плечами немало боев, сможет разобраться в ситуации.

Получив от Эльзы едва заметный кивок, он в одно мгновение «выпил» весь запас сил жнеца и в заполненном магией тьмы Жозе зале стало еще темней, а на отвесившего челюсть мастера фантомов устремилось лезвие гигантской косы, не менее гигантского мрачного жнеца.

Лишь одновременно выплеснув всю скопившуюся в