Все же ими руководила более умная особь… Надо же.

А потом вдруг всё закончилось.

— Меня сейчас вырвет, — сдавленно булькнула Марта и склонилась.

— Ну и вонь, — дыша открытым ртом, выдавила я.

— Эля, если тебя сейчас стошнит мне на голову, я этого никогда не прощу, — крепко сжал мое колено Эдир.

— Опусти…

Мы с Мартой портили окружающий интерьер на пару. А пока избавлялись от остатков ужина, парни бросились сгребать бытовыми заклинаниями трупы в одну большую кучу. Марко и ее накрыл льдом, а Силино очистил воздух.

— Боги, как же это было мерзко, — тяжело дыша и вытирая рот, простонала я.

— Эль, они все уничтожены? — опираясь ладонями в колени и не разгибаясь, спросила Марта.

— Все, — ответил вместо меня Керро и, подойдя к девушке, помог ей выпрямиться, после чего дал носовой платок.

— Элисса? — Мне на плечо легла тяжелая ладонь. Ты в порядке?

— Да, Марко. Попить бы…

И перед моим лицом тут же возник водный шарик. Я не только напилась, но и умылась. Ребятам раньше не доводилось попадать в такие передряги, как мне с моей белобрысой добычей, они не знали о том, как мы используем эти водяные шары. А тут оценили и сразу же попросили такие для себя.

— Зумий, Силино, идите вдоль стен, где-то на той стороне должен быть выход наружу, — принялся давать указания наш негласный командир, когда все немного пришли в себя, напились и отдышались. — Если что-то заметите или почувствуете, немедленно отступайте к нам.

— Поняли! — коротко бросили парни и торопливо двинулись в указанном направлении.

— Девушки, стойте здесь. Парни, а мы пойдемте посмотрим на вожака. Слишком уж он разумен был для хрына. Плюс на нем явно надеты украшения. Как бы не оказались артефактами. Эдир, я уберу лёд, а ты сканируй.

Ужасная дискриминация, я считаю, но нас с Мартой отодвинули и никуда не пустили.

Вот так всегда. Как огнем сражаться, так Эля. А как на украшения взглянуть, так это парни…

Мы с подругой издали смотрели на то, как уменьшалась ледяная глыба, пока не исчезла, оставив лишь нечто мокрое, скрюченное и обгорелое.

— Корона? — прозвучал изумленный возглас Керро.

— А это еще что?..

— Корона?! — Мы с Мартой аж подпрыгнули на месте и, не сговариваясь, начали потихонечку приближаться. Ну нам же интересно!

— Это точно артефакты, — между тем отчитался Эдир. — Не прикасайтесь к ним. Они зачарованы.

— О-о-о… — выдохнула я, подойдя ближе. — Ребята, это же пропавшие королевские регалии!

— Что-что? — удивился Керро и повернулся ко мне. — Какие еще пропавшие регалии?

— Марко, ты ведь аристократ. Тебе наверняка приходилось изучать геральдику, историю родов и родовых артефактов, — проговорила я, не отрывая глаз от изумительной короны, украшенной драгоценными камнями. — Ну же! Пропавшие королевские регалии… Четыреста пятьдесят лет назад корабль его величества Андоральда Первого подвергся нападению. С трудом, но королевский фрегат под прикрытием сопровождающего флота смог причалить в бухте…

— Да, помню.

— А нам?! Что было дальше? — спросила Марта.

— Его величество был смертельно ранен. Понимая, что не выживет, он приказал доставить королевские родовые регалии своему сыну, будущему королю. Советник… забыла имя… поклялся, что выполнит волю своего монарха. Регалии были спрятаны в ларец и тайно отправлены в столицу. Тогда еще не было возможности легко и быстро путешествовать, это сейчас стационарные порталы стоят почти в каждом городе. Гонцы и министр выехали верхом и пропали. Никто так и не узнал, что произошло, куда исчезли люди Андоральда Первого и, главное, те самые регалии. Их искали. Долго искали, но…

— А как же наследник Андоральда Первого? Чем его короновали? — полюбопытствовал Эдир.

— Вероятно, корона была не одна, — ответил вместо меня Марко. — Сын погибшего монарха взошел на престол. Скорее всего, позднее были сделаны магами-артефакторами новые регалии. Я не знаю.

— А те самые, пропавшие четыреста пятьдесят лет назад, сейчас лежат перед нами и украшают обгоревший трупик хрына… — задумчиво проговорила Марта. — Ребята… А ведь нам теперь не удастся промолчать о наших похождениях. Мы обязаны вернуть Фердинанду Умному то, что принадлежало его предкам.

— Несомненно, — кивнула я и шагнула вперед.

— Эля, нет! — воскликнул Эдир. — Там заклятия на крови. К ним могут прикасаться лишь люди, в которых течет королевская кровь. И вот кто бы мог подумать, что на нечисть это не распространяется…

— Да я только посмотрю, — оглянувшись, я улыбнулась артефактору. — Не буду трогать, я же не самоубийца.

— А как же мы их понесем ректору? Нужно какую-то палку или доску, чтобы положить их. Да? Или мешок, — принялась размышлять хозяйственная Марта.

— Элисса, осторожно. Даже случайно не прикоснись, — прозвучало предостережение Блондинчика.

Кивнув, я подошла вплотную, прикрыла нос платком и, вытянув шею, уставилась на перепачканные в саже, но все же прекрасные драгоценности: корона, короткий жезл с огромным рубином, перстень-печатка опять-таки с рубином и цепь с медальоном, на котором красовался королевский герб.

— Какая древность, — восхищенно выдохнула я. — Марко, а ты когда-нибудь видел нашего короля живьем, а не на портретах? Как думаешь, он обрадуется, если мы вернем короне эти… Ой!

Я отпрыгнула назад, так как спокойно лежащие драгоценности вдруг зашевелились и… поползли.

— Что за?! — пятясь к друзьям, я вытаращилась на ожившие королевские регалии, которые медленно, но неотвратимо перемещались в нашу сторону.

— Все назад! — скомандовал Марко.

Мог бы и не говорить, мы и так уже все отбежали.

— Эля… — тоненько позвала меня Марта.

— А? — двигаясь вдоль стеночки, спросила я.

— Элечка, не хочу тебя пугать, но они ползут к тебе…

— И что им от меня надо? — напряженно спросила я, продолжая отступать, не отводя при этом глаз от решительно настроенных золотых побрякушек.

— Рыжая-я, — протянул Марко, прикоснувшись к моей руке, — скажи-ка мне, Рыжая, а ты в кого такая рыжая?

— В маму. И в бабушку. И в прабабушку… У нас все женщины по маминой линии рыжеволосые. Инесса вот только блондинка. А что? Ой! — Я метнулась в сторону, так как корона и перстень прыгнули ко мне, а цепь с медальоном, извиваясь словно змея, медленно ползла по каменному полу пещеры.

— Эля! — взвизгнула перепуганная Марта.

— А-а-а! — совершенно не как смелый маг огня завопила я и бросилась удирать.

Всё случившееся потом произошло так быстро, что никто ничего не успел сообразить и отреагировать. Жезл, до того неторопливо катившийся за своими собратьями по гарнитуру, вдруг подскочил и врезал по коленям Марко, прикрывавшему мое отступление.