Скоро Виктор получил на свой вопрос.

«В свете всего вышеописанного рекомендую учредить место посредника между Коалицией и ЦАЯ, и предлагаю кандидатуру…»

Вот и имя Клиента.

Оставшаяся часть отчета была столь же скупа и стилистически уныла. Игорь Сергеевич определенно ходил по струнке перед Каменским. Кто он вообще такой — шестерка на подхвате или важный зам? И как он, интересно, отреагировал, когда по возвращении в Москву понял, что в поезде его ограбил вовсе не человек Каменского?

С некоторым чувством злорадства детектив поздравил себя с небывалой удачей — его поведение в поезде наверняка будет признано работой на Клиента. Можно не опасаться никакого преследования со стороны Игоря Васильевича. Ведь он ясно видел, что и Алену, и кристалл вновь забрал Клиент.

Виктор допил чай. Теперь он чуть лучше разбирался в происходящем.

Суммируя исповедь Клиента в его доме и отчет Игоря Васильевича, складывалась следующая картина. На Украине действительно находится аномальная территория, являющаяся источником загадочных материалов, имеющих коммерческую ценность. Расположенная в ней организация носит такое странное название, как Коалиция военных и научных сил. Вот только руководит этим делом Россия. Точнее, ЦАЯ — Центр Аномальных Явлений, чья штаб-квартира расположена в Москве. Соответственно, у руля Коалиции стоял какой-то Глок — видимо, это псевдоним. Не так давно в Зоне случилась реформа, Глок пропал, уступив место украинскому майору. И проект остановился.

Точно ли остановился?

Виктор почесал лоб. В этом месте показания Клиента и Игоря Васильевича расходились. Клиент явно уверял, что конвейер крутится на полную катушку. А вот Авершин в своем отчете уверял, что это вовсе не так.

— Мутишь ты что-то, Игорь, — покачал головой Виктор. — Зачем ты советовал поставить Клиента на должность, которую он и без того занимает в данный момент?

Разве что о Клиенте в ЦАЯ вообще не знали.

Поднявшись, Виктор начал ходить кругами по комнате. Что-то здесь не складывалось.

Клиент говорил, что его не хотят ставить главным в Зоне, хотя он мечтал об этом месте. С Каменским — прямым руководителем ЦАЯ — он никаких дел не вел. А вот с Васильевичем очень даже вел. До того вел, что чуть ли не единолично хапал поток артефактов, шедший из Зоны. Очевидно, Авершин захотел работать по белому и представил Каменскому нового потенциального украинского партнера… который на самом деле уже давно и успешно действовал в тени.

Виктор в возбуждении выбежал на балкон, продолжая напряженно думать. Его выводы объясняли, почему Клиент отдал своему российскому сообщнику кристалл и Алену, умеющую с ним обращаться, — в качестве знака своей важности и доброй воли. Вот по какой причине она ему была так дорога. Однако непонятно, почему он в таком случае передумал и на следующую ночь внезапно появился в поезде, забрав свои подарки обратно. Причем вел себя так, словно этого и хотел с самого начала. Поздравляю вас, Виктор, вы выполнили задание… нашли Алену и доставили ее туда, куда нужно…

«А ведь это и есть ответ», — подумал детектив. Клиент никогда не хотел отдавать Алену и кристалл. По крайней мере не планировал, чтобы Авершин довез их до ЦАЯ. Нет, Игорь лишь должен был думать, будто все идет хорошо… до поры до времени.

Мало данных, слишком мало. Приблизительное впечатление составить можно, но, по большому счету, это все вполне могло оказаться теорией.

Вернувшись к компьютеру, Виктор принялся просматривать остальные файлы. Возможно, остаточные сведения хранились где-то здесь. Завидев фамилию «Северин», Виктор остановил поиск. Где он уже слышал что-то похожее?

«Здесь все по вопросу Северина». Так говорил Васильевич.

Материалы были структурированы в формате презентаций и представляли собой наборы досье. Открыв страницу, Виктор понимающе кивнул.

Оказывается, Северин — это фамилия Марка.

— Вся тусовка в сборе? — ухмыльнулся детектив.

Он просмотрел досье Марка с чувством подглядывания в замочную скважину. Ну и черт с ним, с подглядыванием. Это компенсировало знание Марком его собственной биографии — пусть далеко не полной.

По мере чтения у Виктора темнело в глазах от изумления. Выходило так, что Марк Северин лично ответственен за основные эпические изменения в Зоне.

— 2011 год, — читал Виктор вслух. — Аномальный непроходимый купол, названный «Песочные часы», расположенный в центре Зоны, деактивирован Марком Севериным и его командой. Оба-на… Чем ты там занимался, дружище?

Палец детектива быстро щелкал «мышкой».

— Посмотрим на твою команду, — пробормотал он. — Ну-ка…

Ну конечно, куда же без Борланда. Фото на досье демонстрировало чуть озабоченное выражение лица тридцатилетнего человека. Снимок явно устаревший.

— Алексей Вавилов, — прочитал Виктор. — Будем знакомы, значит.

Биография Борланда была намного короче, так что ее детектив решил почитать первой. Ничего особенного. Карьера в автоспорте, мотоспорте, без крупных побед. В нелегальных гонках дела у Алексея обстояли намного лучше. Оно и понятно — деньги совсем другие. В Зону прибыл со своим другом Патроном. Имени Патрона нигде не было, лишь фото пухлого добродушного здоровяка. Видимо, ничем особенным он не запомнился. Зато вскоре Борланд познакомился с неким Технарем — военным снайпером, перешедшим в сталкеры. Фамилия…

О черт…

Только спустя минуту Виктор вспомнил о том, что нужно дышать. Он придвинулся ближе к экрану, впиваясь взглядом в буквы.

— Дмитрий Сольский, — пораженно проговорил он.

Так вот, значит, как.

Да, Алена много бы отдала за такую информацию. В отчетах, предназначенных для ЦАЯ, хранились сокровища, которые никакими артефактами не оплатить. Отец Алены Сольской, без вести пропавший военный, охранявший одну из башен на окружавшей территорию стене, оказывается, подался в сталкеры. Встретился с Борландом и Патроном, вместе с ними основал убежище, и компания начала промышлять всем подряд, вплоть до наемничества. Деньги он пересылал домой, на лечение дочери от лейкемии. Все трое присоединились к Марку, с которым частично прошли путь до энергетического купола, закрывающего центр. Частично. В ходе массовой перестрелки, случившейся в ходе экспедиции, Технарь и Патрон были убиты.

Вот, значит, как.

Виктор выдержал минуту молчания в честь неизвестных ему погибших сталкеров. Дмитрий Сольский, столь ревностно охранявший Алену от опасностей, скрывший адрес родного дома так, что его не смог обнаружить даже Рустам, закончил свой путь в Зоне. И неизвестно, успел ли он узнать о том, что Алена выздоровела.

— Мир твоему праху, — пробормотал Виктор, возвращаясь к досье Марка. Ему хотелось больше узнать о том, как все происходило.

Однако если про Борланда, Патрона и Технаря все было относительно ясно, то история Марка все больше прибавляла в таинственности. Сняв купол, он покинул Зону, оставив ее центр для освоения остальным сталкерам. В досье ничего не говорилось о том, зачем Марк всем этим занимался. Только сведения о его пропавшей подруге. Но вскоре он был завербован Коалицией и возвращен обратно, после чего около двух лет работал в качестве научного сотрудника.