Это что? Если я вижу шары километров на десять, а в поле моего зрения их не меньше тысячи, то получается, что на каждый квадратный километр Проклятых земель приходится десяток неживых тварей? И это с краю.

Пока у меня в голове крутились два возможных варианта. Или это заклинание реагирует на всю нежить, включая всякую мелочь вроде домовых и лепреконов, или большая часть нежити хорошо прячется и на людей не нападает.

В итоге я решил, что на мелочь заклинание не реагирует, а нежити здесь и вправду до черта. А то что я ходил по краю Проклятых земель и большого скопления не замечал, говорит о том, что днем большая часть нежити прячется. Тогда картинка сходится. Здесь можно бродить почти безопасно днем, но вот ночью только на дереве сидеть.

Спокойно прохлаждался я только до обеда, а вот затем заметил, что в Проклятые земли зашел большой отряд. Соваться к людям я конечно не стал, ведь над моей башкой висит предательский шар, и мой нормальный вид и две белые полоски опытного охотника на шляпе никого не обманут.

Но любопытно же! Так что я отступил немного поглубже, нашел хорошо заросший кустами лес, над которым висело десятка два Перстов Пресветлого, и подкрался к людям. Ожидаемо это оказался большой отряд инквизиторов. В нем были и воины, и маги, и жрецы. Они разыскивали притаившуюся нежить и уничтожали.

Охота шла медленно, потому что маги и жрецы часто творить заклинания точного поиска не могли. Выдыхались. Так и получилось, что охотники две минуты махали оружием, а затем полчаса стояли и ждали.

И болтали без умолку. А я слушал. Да и смотрел. И вскоре выяснил, что Перст Пресветлого указывает на нежить, чей вес примерно больше килограмм десяти. В этих зарослях мелочевка тоже была, и я даже её замечал. Не только я. Иной раз этих тварей находили и заклинания инквизиторских магов. Но на мелочь отряд не разменивался. А вот пару призраков, которых удалось обнаружить без всякого указания Перстов, убили.

Ближе к вечеру инквизиторы стали возвращаться, обсуждая на ходу, что продолжат работу завтра. А я решил переночевать на дереве, чтобы не выдавать остров с огородом. А то мало ли. Увидят чертов шар и после рассвета пойдут проверять.

Так и сделал. А утром встретил Аласи, Онилу и госпожу Хели у самой Кольцевой дороги, рассказал, что узнал, и предупредил, что ухожу. Нечего мне здесь делать. Буду бродить по Кольцевой дороге, получая от нее жизненную энергию, а при виде охотников на нежить отходить в Проклятые земли. И так придется жить пока или заклинание Перст Пресветлого не прекратит работать, или пока не найду вариант как мне лично от него избавиться.

И такое существование, бегающего вдали от людей изгоя, мне надоело уже через пару дней. Проблем намечалось аж три. Где добывать еду, где стирать одежду и с кем можно пообщаться. Проще всего решился первый вопрос. Я спер сумку с провизией у очередного отряда охотников на нежить.

Постирать вещи я тоже смогу, но очень не хочется. Я привык пользоваться услугами в трактирах и переходить на самообслуживание не желал.

С общением же получалось хуже всего. Всего-то два дня я посидел в лесу, а ощущение было, что уже месяц торчу в одиночестве. Я бы уже согласился и на непрерывную болтовню моих оборотниц, но тащить их из уютной башни в Проклятые земли было полнейшим безумием. Это на меня нежить почти не реагирует, а вот на них будет сразу нападать. И уже очищенное инквизиторами место не выберешь для жизни. Сразу придут проверить на кого указывает Перст.

Глава 22

В обед третьего дня я брел в северном направлении по Кольцевой дороге, внимательно осматривая окрестности и прислушиваясь. Впрочем, как и всегда. Но если раньше я опасался в первую очередь магически измененных зверей, то теперь людей. Устроить засаду те могли очень даже запросто.

За мной в сотне метров сзади и на высоте в ту же сотню метров плыл здорово бесящий меня крупный черный шар с мелькающими в нем красными молниями. Еще несколько шаров я краем глаза отслеживал в Проклятых землях. А вот небо на западе, где располагались такие желанные для меня поселения людей с трактирами и веселыми подавальщицами, я черных шаров уже давно не замечал. Обитавшая там нежить или сбежала, или уже была уничтожена.

Я в очередной раз посмотрел на запад, где в отдалении сверкал на солнце шпиль храма в знакомом мне селе. На верхушке я рассмотрел святой символ в виде лежащей на боку восьмерки и задумался, а что будет если я сунусь в храм, так чтобы предательский шар спрятался под его куполом.

Но это я так… Таких высоченных храмов не строят. Да и сидеть внутри скоро тоже надоест. Хотя… если замутить с несколькими молодыми прихожаночками… Я улыбнулся и решил эту мысль хорошенько обдумать. Надо будет раздобыть мантию священника и бумагу о назначении, допустим, помощником пардия.

И узнать про крупнейшие храмы. Может подальше на запад есть очень высокие. Но непонятно еще, не будет ли висеть Перст уже под куполом. Заметят же… Ну ладно. Спрошу при случае у Аллии. Если она и не знает так много про храмы, то хотя бы разузнать сможет.

И тут я заметил что-то очень непонятное. С запада примерно в моем направлении, а точнее в направлении Проклятых земель, двигался шар. Но был этот шар не черным, а белым. Я бы его вообще не заметил на фоне светлого неба, если бы в нем не мелькали темно-синие молнии.

Я прикинул, где тот, к кому загадочный шар прицепился, достигнет Кольцевой дороги, быстро пришел туда и спрятался в кустах. Мой шар конечно выдавал меня, но точно место засады определить было нельзя.

Уже через несколько минут по узкой проселочной дорожке прямо на меня вышел закованный в полные латные доспехи рыцарь. С обнаженным мечом в руке и с опущенным забралом. Я тихо присвистнул от удивления, хотя тут же предположил, что этот тип решил поохотиться на нежить. Вполне разумно оставил коня в последнем трактире, а сам пошел в Проклятые земли. И сейчас рассматривает мой шар, который висит как раз напротив него.

Ну что ж. Дело обычное, если не считать того, что этот придурок отправился в опасный поход в одиночку. А еще того, что за ним в сотне метров плывет белый шар.