Так что знаменитости не оказывают значительного влияния в деле популяризации тех или иных имен. Основная роль в этом процессе принадлежит вашим соседям, живущим в нескольких кварталах от вас и имеющим чуть больший дом и чуть более новую машину. Тем людям, которые прежде называли своих дочерей Эмбер или Хизер, а теперь называют их Лорен или Мэдисон. Тем семьям, которые называли своих сыновей Джастин или Брендон, а теперь дают им имена Александр или Бенджамин. Родители редко выбирают имена из своего близкого окружения – например, имена членов семьи или близких друзей. Чаще всего они, сознательно или нет, выбирают имена, ассоциирующиеся у них с успехом.

Однако, как только имена, прежде привычные лишь для богатых семей, начинают распространяться слишком широко, богатые семьи начинают от них отказываться. Постепенно имя станет столь распространенным, что даже бедные семьи потеряют к нему интерес, и оно выйдет из обихода. Небогатые родители к этому времени займутся поисками нового имени, популярного среди богатых.

Итак, подход оказывается относительно ясным: родители всех этих девочек по имени Александра, Лорен, Катрин, Мэдисон и Рейчел не тратят много времени на выбор имени для своих дочерей. Эти имена уже находятся на слуху. В таком случае возникает вопрос – а откуда берут имена богатые родители?

Нас уже не должно удивлять, что они чаще всего выбирают имена из списка имен «наиболее толковых» мальчиков и девочек штата Калифорния, перечисленных в конце книги. Разумеется, многие из них, например Уна, Глиннис, Флориан и Киа, так и останутся редкими. То же самое можно сказать и о множестве имен еврейского происхождения (таких как Ротем, Зофия, Акива и Зев), несмотря на то, что многие популярные в наши дни имена (Дэвид, Джонатан, Сэмюел, Бенджамин, Рейчел, Ханна, Сара, Ребекка) также имеют еврейские корни. Пожалуй, обрести популярность сможет только одно еврейское имя – Авива. Его легко произносить, оно приятно и выглядит довольно симпатично и удобно.

В ходе исследования были составлены две базы данных «толковых» имен, представляющих собой пример наиболее популярных имен в наши дни. Некоторые из них могут показаться странными, однако они неминуемо станут самыми популярными именами завтрашнего дня. Прежде чем посмеяться над ними, задайте себе вопрос: кажется ли вам хотя бы одно из них более диким, чем могло бы показаться имя Мэдисон десять дет назад?

Очевидно, что в процессе выбора имени для ребенка родители руководствуются множеством различных мотивов. Они хотят, чтобы имя звучало традиционно или имело богемные черты, было уникальным или модным. И, разумеется, было бы большим преувеличением считать, что все родители (сознательно или бессознательно) пытаются выбрать имя, присущее «умным» детям или ассоциирующееся с богатством. Однако они пытаются подать с помощью имен своих детей некий сигнал – именно поэтому они называют детей Уиннер или Лузер, Мэдисон или Эмбер, Шитхед или Сандер, ДеШон или Джейк. На основании данных калифорнийской базы можно сделать вывод, что огромное количество родителей воспринимают имя ребенка как сигнал о своих ожиданиях, связанных со степенью успешности ребенка в будущем. Они понимают, что имя само по себе вряд ли может оказать решающее воздействие на будущее. Однако они чувствуют себя спокойнее, зная, что постарались что-то для этого сделать уже с самого начала.

Перелистнув последнюю страницу нашей книги, вы убедились в том, что мы держим свое обещание. У книги нет никакой объединяющей темы.

Но это никак не помешает применению ее принципов в повседневной жизни. Смысл фрикономики заключается во внимательном наблюдении за тем, как ведут себя люди в реальном мире. Для этого вам потребуется по-новому смотреть на вещи, различать сходные явления и измерять важность того или иного явления. Это не всегда сложно и обычно не требует чрезмерных умственных усилий. В сущности, мы пытались осознать то, что осознают и типичный наркоторговец, и борец сумо (хотя при этом нам бы пришлось двигаться в обратном направлении).

Насколько умение мыслить по-новому способно улучшить вашу жизнь с материальной точки зрения? Скорее всего, не слишком. Однако не исключено, что вы поставите ограду вокруг своего плавательного бассейна или заставите своего риелтора работать чуть более упорно. Но истинный эффект может оказаться куда менее заметным. К примеру, вы станете с бóльшим скепсисом относиться к расхожим убеждениям; вы начнете воспринимать вещи не так, как все вокруг; возможно также, что вы займетесь поиском и анализом новых данных, позволяющих вам найти баланс между интеллектом и интуицией, а в результате вам в голову придет новая потрясающая идея. Некоторые из наших идей покажутся вам дискомфортными или даже вызовут отторжение. Заявление о том, что легализация абортов привела к огромному снижению уровня преступности, неминуемо должно было вызвать резкое моральное неприятие. Однако на самом деле мышление в стиле фрикономики никак не связано с моральной системой координат. В самом начале книги мы выдвинули тезис о том, что мораль связана с идеальным миром, а экономика – с миром реальным.

После прочтения этой книги у вас, скорее всего, появится множество вопросов. Некоторые из них поставят вас в тупик. Однако другие позволят вам получить ответы, иногда просто интересные, а иногда – удивительные. Возьмем, к примеру, главный вопрос предпоследней главы – насколько важна роль родителей?

Анализ данных позволяет нам с большой вероятностью понять, что иногда роль родителей крайне важна (причем обычно в вопросах, возникающих значительно раньше рождения ребенка), а иногда крайне незначительна (причем именно в тех вопросах, которыми мы бываем одержимы). Разумеется, нельзя обвинять родителей в том, что они пытаются сделать все возможное для преуспевания своего ребенка, даже если их действия будут столь же маловажными, как выбор для ребенка имени, ассоциирующегося с высшими кругами.

Однако в жизни присутствует эффект случайности, обладающий огромной мощностью и способный свести на нет все благие усилия родителей. Если вы живете в типичном окружении, то наверняка вспомните один-два случая, когда дети из хороших семей вдруг начинали катиться по наклонной. Вам наверняка известны и примеры обратного, когда дети добиваются успеха, невзирая на недостатки и пороки своих родителей.

Вспомните про двух мальчиков – чернокожего и белого, о которых мы рассказывали в главе 5. У белого мальчика, выросшего в престижном пригороде Чикаго, были толковые, уравновешенные и любящие родители, заботившиеся о его образовании и сохранении хорошего семейного климата. Черный мальчик жил в депрессивном районе Дейтона-Бич, мать бросила его в младенчестве, отец часто бил, а в подростковом возрасте он стал членом уличной банды. Что же стало с этими мальчиками, когда они выросли?