Уже было известно, что конечным местом перемещения станет город Москва – столица одного из существовавших государств. Да, мысль для современного землянина была революционной – за столетия жизни внутри замкнутой системы куполов мы превратились в единую нацию, в одну расу, в одну цивилизацию. Но когда-то давно на Земле было иначе. Были разные народы и расы, а также множественные конфликты этнического и национального характера. И к пониманию этого факта тоже нужно было адаптироваться. Все это необходимо было знать и понимать, чтобы не отличаться от человека того времени. С внешностью дела обстояли проще. И причина в обилии различных морфотипов населявших планету того времени людей.

Поэтому тому, кто отправится в прошлое, помимо обширных знаний о мире того времени, потребуется огромная психологическая подготовка. Ведь Земля начала третьего тысячелетия была для нас все равно что другой планетой – то был живой мир, полный иной… естественной жизни, растений, животных и… воды. И оказаться в нем внезапно было бы для моих современников огромным шоком. Впрочем, ясности пока не существовало – именно ли на Землю пройдет ближайшее путешествие. Или ему будет предшествовать переброска на Марс, в то время еще обитаемый? И кто, собственно, станет тем счастливчиком, кому суждено увидеть наш еще живой мир?

Моей задачей были сбор и систематизация информации о быте и жизнеустройстве россиян – именно так назывались жители того государства. И, погрузившись в процесс, не заметила, как рабочий день подошел к концу. А это значит, что в моей каюте уже поджидает открытая кабинка личной переместительной системы, чтобы доставить меня прямо в жилое помещение шефа.

Регина

После возвращения из отпуска, из этой живой верлианской сказки, я почти летала на крыльях счастья. Мир представлялся ярким, все вокруг превосходным, а будущее неминуемо счастливым. Проблемы? В то время все решалось легко или казалось несущественным. Всякие русалки остались где-то там позади, а я была рядом и полна уверенной надежды, что сумею все изменить – Орино поймет, что мы созданы друг для друга, и обязательно ответит взаимностью.

Первоначальное недоверие непосредственного начальника, недоумение коллектива из-за моего внезапного исчезновения в самом начале рабочего процесса – все это не воспринималось серьезно и беспокойств не вызывало. На тот момент я была сосредоточена на более первостепенной мысли – на том, как лучше узнать Орино, разобраться в нем. В рабочее время я с полной самоотдачей погружалась в исследовательский процесс, в нерабочее – с неменьшей энергией бросалась в отношения. И первоначально казалось, что и верлианец идет мне навстречу, подстегиваемый аналогичными устремлениями. Он также искал моего общества, стремился быть рядом максимально больше. Но постепенно пришло осознание, что любые наши встречи неумолимо сводятся к элементарной близости.

Да, вопрос физических отношений изначально, при заключении между нами договора, был основным, и только я в очередной уже раз почему-то решила, что смогу добиться между нами близости и другого уровня – душевной, эмоциональной связи, какого-то родного тепла, надеялась пробудить ответную любовь. Я пыталась разобраться в нем, понять, что им движет, что для него важно. Не раз и не два я расспрашивала верлианца о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной на Верлинее, интересовалась, есть ли необходимость скорректировать мое поведение, измениться? Предлагала рассказать о земной модели отношений, но Орино или просто закрывал мне рот поцелуем, или непререкаемо заявлял:

– Я не хочу, чтобы то, что между нами, было как у нас или как у вас! Это будет только по-нашему, уникально, неповторимо, только для нас двоих. Не думай об этом, не ищи каких-то сведений, не пытайся подстроиться под чужие законы. Мы просто будем собой, будем существовать друг для друга здесь и сейчас, ведь мы уже все решили.

Я слишком поздно осознала, что «по-нашему» подразумевало у Орино «по-моему»… И следовала этому его пожеланию – ни с кем ничего не обсуждала, не искала информацию, решив, что мы действительно сможем создать нечто новое и уникальное для нас двоих. Построим свою собственную модель личных отношений.

В каком-то смысле мы ее и создали, вот только она далеко не соответствовала моим надеждам и ощущениям. В итоге я оказалась перед фактом: получила то, чего хотела изначально – постоянного мужчину в своей жизни, – но также пришла к мысли, что сейчас мне этого было недостаточно. Хотелось большего. Не просто партнера, а близкое существо, того, кого любишь, кому доверяешь, того, с кем рядом видишь свою дальнейшую жизнь. А это нашим договором предусмотрено не было.

Я панически избегала любой возможности нежелательной огласки, любого намека на неверность с моей стороны. Было элементарно страшно разрушить хотя бы то, что имела.

И вроде бы все честно – мне ничего другого не обещали. Но разочарование было непомерным, душевная боль отдавалась невосполнимой утратой, а сердце сжимало отчаянием и горечью. Я поняла, что ему не нужно то, к чему так стремлюсь я. Самое печальное во всем этом, что без Орино я себе жизни уже не представляла. Я была одержима им. И тем постоянным праздником чувственного восторга, что приносила каждая наша встреча. Он приглашал меня ежедневно, в безмолвном жесте внимания отправляя за мной свой личный переместительный лифт, и каждый раз я не могла устоять и хоть немного противодействовать этому незримому призыву. Не имея сил задержаться хоть на миг, вбегала в кабинку и через несколько минут падала в объятия встречавшего меня верлианца.

Мы мало разговаривали. Все наше общение большей частью сводилось к физическому контакту, тактильным взаимодействиям, к языку тел. Орино стремительно уносил меня в параллельный мир, туда, где были только мы вдвоем и неисчерпаемый напор его желания и моя абсолютная покорность. За эти месяцы мы изучили тела друг друга в совершенстве, мы покоряли и покорялись друг другу неисчислимое множество раз, мы ночь за ночью проводили без сна, словно двое безумцев, не способных сопротивляться собственным желаниям.

У меня больше не было воли, у меня не было души, у меня не было разума. Все это заменил верлианец. Орино стал необходим мне как воздух, как… сама жизнь. Я уже не представляла существования без этого ежедневного глотка безумия, без этой выворачивающей душу нежности, без этой сжигающей сердце страсти, без него… Меня затянуло на самое дно омута, Орино стал для меня смыслом жизни…

Вот именно тогда я и очнулась. Проснулась утром и неожиданно подумала о Грише и Наде, об их родившемся малыше и внезапно поняла, что стала безвольной, зависимой куклой. Совершенно безвольной. Абсолютно зависимой. Поняла и ужаснулась тому, во что превратилась моя жизнь. Во что-то болезненное, всепоглощающее и… медленно убивающее мою душу. Это не было счастьем, это не стало любовью. Я просто подсела на него, как на наркотик. Я потеряла себя, совершенно растворившись в мужчине, которому была не нужна.

Сразу вспомнилась красноволосая русалка, эмоциональная отстраненность Орино в те редкие периоды, когда мы не отдавались всепоглощающему желанию, и пришло понимание… мне стало очевидно, что я со скоростью космолета несусь в бездну.