– Ты ее знаешь, – добродушно ответил он и оглянулся. – Да вот же она. Аля, – крикнул он, – иди скорее сюда.

Аля впорхнула в объятия Игоря и, радостно улыбнувшись, поцеловала мужчину в щеку. Ника, опешив, уставилась на эту нелепую парочку.

– Аля – твоя невеста? – наконец вымолвила она.

– Да. У нас свадьба в конце мая. Отмечать будем в Бестужевском зале, – затараторила Аля. – Приходи!

– Спасибо за приглашение, – Ника развернулась и пошла прочь.

Нужно было срочно выпить. Нет, ей давно был безразличен Игорь, она просто изредка удовлетворяла с ним свои нужды, ведь Саид, с тех пор как предложил Нике выйти за него, с ней не спал. Но тот факт, что Игорь вот-вот женится на ее заклятой подруге Але, выбил у Ники почву из-под ног. А ведь еще совсем недавно мужчина уверял, что, кроме Ники, ему никто не нужен. Еще и в Бестужевском зале, в который она, Ника, пробиться так и не сумела. Ей сказали, что все расписано на год вперед! Досада растеклась по телу, обволакивая Нику коконом злости. Она увидела официанта с подносом, на котором возвышались бокалы с ледяным шампанским, и, схватив один, осушила его залпом.

– Попросил бы тебя вести себя приличнее, – услышала Ника недовольный голос Саида. Он стоял чуть в стороне, прислонившись к колонне веранды. В левой руке он тоже сжимал бокал шампанского, но в отличие от пустого бокала Ники, его был полон.

Саид был одет в идеально сидящий смокинг с галстуком-бабочкой. Красиво уложенные волосы создавали эффект небрежности. Густая щетина, покрывавшая щеки и подбородок, шла ему необычайно. У Ники в очередной раз кольнуло сердце от радостного осознания: этот мужчина теперь принадлежал ей.

– Давно ли ты сам соблюдаешь приличия? – саркастично усмехнулась она.

– В доме моих родителей – всегда, – ледяным тоном отрезал Саид. – Так что не позорь ни себя, ни меня. Дотерпи до завтра, а там напивайся, где хочешь и с кем хочешь.

– Да пошел ты! – выпалила Ника.

Он лишь скривил идеально очерченные губы, пригубил из своего бокала, оставил его на парапете и пошел прочь.

Ника зло смотрела ему вслед. Ишь ты! Будет еще ею командовать?! Размечтался. Ника схватила бокал, оставленный Саидом, и осушила его одним махом.

Глава 46

Раздосадованный после разговора с Никой Саид бродил среди гостей. Прием был в самом разгаре. Торжественная часть закончилась, речи сказаны, и теперь гости предавались поеданию вкусных закусок, сопровождаемых различными напитками, танцами и разговорами. Среди танцующих пар Саид заметил Ратмира с Ритой. Ее выпирающий живот не скрывали складки платья. Беременность Рите шла, она поправилась, фигура ее стала более округлой, женственной, без прежней худощавой угловатости. Глаза молодой женщины горели любовью, как и глаза Ратмира. Эти двое были по-настоящему счастливы.

Саид отвернулся и пошел прочь от танцующих. Чуть в отдалении он увидел Нику, которая снова стояла в обществе Игоря Майкова. Мало того что его невестушка несдержанно поглощала алкоголь, так теперь еще в открытую, на глазах у всех, флиртовала со своим любовником. До Саида дошли слухи, что Игорь давно обхаживал Нику, а в результате собрался жениться на ее лучшей подруге. Саиду, в общем-то, было все равно, с кем Ника развлекалась раньше, но терпеть измены после треклятой свадьбы он точно не будет. Она сама хотела этого брака, значит, пусть сидит дома и ждет, пока он соизволит вернуться. Ждать ей, конечно, придется часто и долго, потому что Саид не собирался хранить верность молодой невесте.

Кто-то легонько дотронулся до его плеча, и Саид обернулся.

– Мама, – улыбнулся он.

– Что это мой сын притаился в темном углу да в одиночестве? – пошутила Арина Сергеевна. – Не похоже на тебя.

Она проследила за взглядом Саида и тоже заметила Нику, которая громко смеялась какой-то шутке, брошенной Игорем Майковым. Арина Сергеевна перевела взгляд на сына и увидела, как он вдруг помрачнел. Сначала она решила, что он ревнует, и уже хотела сказать что-то в утешение, как Саид процедил сквозь зубы:

– И она здесь.

Арина Сергеевна увидела, что Саид больше не смотрит на Нику, а уставился совсем в другую сторону: на веранде Вера с подносом в руках собирала оставленные гостями пустые бокалы и тарелочки из-под закусок.

– Жалко девочку, – вздохнула Арина Сергеевна.

Она увидела боковым зрением, как Саид вздрогнул и недоуменно уставился на нее, но, делая вид, что не замечает взгляда сына, продолжила:

– Такие надежды подавала, когда в школе училась. Все думали, что из нее выйдет отличный музыкант. Вера виртуозно играет на пианино и поет великолепно. В четырнадцать выиграла городской конкурс молодых пианистов. В пятнадцать заняла второе место на конкурсе среди школьников, который проводился Московской консерваторией. У нее было огромное будущее, а видишь, как получилось.

– И что же случилось с такими прекрасными перспективами? – саркастично спросил Саид.

– Жизнь случилась. Отец Веры ушел от ее матери. Не просто ушел, а как оказалось, он почти пятнадцать лет жил на две семьи. Когда правда наконец-то открылась, этот, с позволения сказать, мужчина выбрал ту, вторую семью, оставив Веру и ее мать.

– Велика беда, – голос Саида стал глухим, сарказм испарился.

– Велика не велика, но дело в том, что Маша, мать Веры, так сильно любила мужа, что просто потерялась, понимаешь? Смысл жизни потеряла, – тяжело вздохнула Арина Сергеевна. – Сначала истерики, потом апатия и депрессия, попытка суицида… А потом она впала в такой ступор, что вот уже почти четыре года находится в пограничном состоянии.

– Как это? – не понял Саид.

– А вот так: ест, пьет, дышит, спит. И все. Ни на что не реагирует, не разговаривает, не смеется, не плачет. В общем, на Веру все сразу свалилось. Она только-только окончила школу, ей бы поступать в консерваторию или музыкальное училище, а тут мать ни жива ни мертва. Отец Верин как ушел, так больше и не появлялся. Ни копейкой не помог. И пришлось девочке пойти вот в домработницы. Матери ее требуется лечение. Говорят, в Израиле запускают программу – терапию для таких больных, как Маша, но стоит это баснословных денег. Вот Вера и бьется, пытаясь хоть какие-то деньги наскрести.

От слов матери у Саида внутри заворочалось какое-то неприятное чувство, но, пытаясь прогнать его, он со злостью заметил:

– Что же она работу поприбыльнее не нашла? В домработницах много не заработаешь.

– А куда ей было идти без образования и какого-либо опыта? – посмотрела на него мать с упреком. – Не на панель же? Не на шесте у Марата в клубе крутиться же ей.

– Ну там бы